– Спасибо. Было бы здорово научиться на каникулах чему-то новому, – продолжила Элайна разговор.

Мама Майкла кивнула ей с долей уважения.

– Понимаю тебя. Когда я училась в Хогвартсе, тоже старалась тратить много времени на саморазвитие. Хотелось стать успешной, чтобы меня заметили. Хотя тут, конечно, важен и талант, и удача.

– А кем вы сейчас работаете?

– Я мракоборец. Решила пойти на эту профессию ещё в школе. А мой муж – невыразимец, работает в отделе тайн.

– Интересно… – Элайна посмотрела на эту хрупкую женщину, так по-доброму ей улыбающуюся, совсем другими глазами.

– А ты, Элайна, не думала кем хочешь стать?

Подобный вопрос явился для девушки настоящим шоком. Она впала в ступор на пару секунд. Нет, она была готова сейчас говорить на любые темы, но только не об этом.

– Нет, не думала, – честно призналась она и, взяв себя в руки, мило улыбнулась. – Майкл вам, скорее всего, рассказывал, я проучилась в Хогвартсе только год. Всё ещё стараюсь привыкнуть к новой обстановке, так что мысли о будущем не заходили.

– Да, всё верно, – женщина кивнула. – Я понимаю тебя. Но всё равно, постарайся как-то решить. Всё-таки пятый курс. В этом году уже лучше определиться с профессией, чтобы решить к каким предметам готовишься.

"Привязалась. Какое ей вообще дело?" – подумала Элайна, вслух сказав только:

– Конечно, я подумаю. Спасибо вам за заботу, – и одарила собеседницу милой улыбкой, ничем не выдав своего раздражения.

Тут на кухню вошёл Майкл, прерывая их разговор. Миссис Джоурней перевела взгляд на него.

– Майкл, ты закончил? Может быть, присоединишься к нашему разговору? Мы как раз говорили о предметах, которые помогут для будущей профессии. Знаешь, Элайна, Майкл говорил, что уже определился. – Взгляд хозяйки дома вновь переместился на гостью. – Говорит, что хочет стать магозоологом. Вон сколько животных завёл. Постоянно сидит с ними. Думаю, у него есть потенциал. Никогда не видела, чтобы кто-то с большим фанатизмом говорил о чём-то.

– Мама, – сказал парень, как только она говорила. – Мы с Элайной, наверное, пойдём. Нужно ведь ещё вещи разложить.

– О, конечно. Тогда не буду вас задерживать. Элайна, чувствуй себя как дома.

– Спасибо вам, миссис Джоурней, – сказала Элайна, вставая со стула.

– Майкл, поухаживай за гостьей. И не забывайте про ужин.

– Хорошо, – парень кивнул и открыл дверь для Элайны, после чего сам вышел из кухни.

Всю дорогу до комнаты молчали. Элайна думала о недавнем разговоре. Только сейчас, когда он уже закончился, девушка поняла, что миссис Джоурней так ни разу за всё время не рассказала ей о себе ничего личного. Но в ней всё-таки было что-то такое, что заинтересовала девушку. Элайне, привыкшей читать каждого человека, как открытую книгу, тяжело было поверить в то, что в мире существует кто-то, о ком не так уж и просто составить первое впечатление.

Через пару минут ребята дошли до комнаты.

– Располагайся, Элли, – Майкл улыбнулся, но девушке показалось, что эта улыбка, как и последующие слова, далась ему с трудом. – Твои вещи уже в комнате. Если что-то понадобиться, звони в колокольчик над столом. К тебе придёт кто-то из наших эльфов. Надеюсь, тебе у нас понравится. Через пару часов я позову тебя ужинать.

– Спасибо. Тогда до встречи.

Парень кивнул. Казалось, он её практически не слышал, настолько был погружён в свои мысли. Решив не докучать ему, Элайна закрыла за собой дверь и осмотрелась.

Её комната, находившаяся практически под самой крышей, оказалась небольшой, но очень светлой. Дорогая красивая мебель: книжный шкаф, шкаф для одежды, кровать, бежевого цвета ковёр на полу, стол со стоявшей на нём лампой. Элайну поразило, что лампа на столе была обычная, магловская. Заинтересовавшись, девушка подняла голову и поняла, что люстра на потолке тоже явно работала на электричестве. А под столом и рядом с кроватью даже обнаружились розетки.

"Ничего себе, чистокровные волшебники…" – подумала девушка.

До этого она была уверена, что волшебники старались не использовать никаких магловских изобретений в жизни. Или, по крайней мере, делали это по минимуму, презирая любые их нововведения. Сама Элайна, всю жизнь прожившая в магловской семье, считала подобное глупым, но это была, как ей казалось, неотъемлемая часть волшебного мира. Здесь же… Похоже, в этом доме было проведено отопление, электричество… Как бы странно это всё не звучало.

Решив при первой возможности расспросить об этом Майкла, Элайна подошла к своему чемодану, в её отсутствие поставленному у кровати, и начала разбирать свои вещи. На это у неё ушло минут двадцать. Потом Майкл позвал её ужинать. Ела семья Джоурней поздно, часов в десять-одиннадцать вечера. Но даже к этому времени отец Майкла так и не пришёл домой. Миссис Джоурней говорила, что у него накопилось много работы, сути которой она, правда, не раскрыла, хотя, скорее всего, всё знала. Министерство, а в особенности отдел тайн, тщательно оберегало все свои секреты от посторонних.

После ужина Элайна, пожелав Майклу и его маме спокойной ночи, вернулась в свою комнату.

За окном было темно. Девушка подошла к нему и посмотрела на небо. На нём сгустились тучи, с которых на землю падали капли дождя. Внезапно появилось желание подняться на крышу. Девушка и сама не смогла бы сказать, из-за чего, но мысли о том, чтобы подняться на самый верх и посмотреть оттуда на окрестности, стали её навязчивой идеей. Не задумываясь о том, что ходить по чужому дому среди ночи, по меньшей мере невежливо, девушка открыла дверь и вышла из комнаты.

Она уверенно и быстро шла по коридору, подсвечивая себе дорогу волшебной палочкой. Подошла к лестнице, по которой её вёл Майкл, начала подниматься. Благо, её комната находилась на самом верхнем этаже. Над ним находился только чердак, на котором лежали какие-то вещи, рассмотреть которые в темноте было практически невозможно. Да она и не старалась. Главное она уже заметила: лестница на крышу. Осторожно поднялась по ней, толкнула незапертый люк. Вышла. Закрыла его за собой.

Только тогда Элайна смогла оглядеться. Никогда раньше она ещё не стояла на крыше. Она была покатой, большой. Сильный ветер ударил в лицо, но Элайне было всё равно. Главное – что сейчас она стояла здесь, точно находясь над всем миром. Точно он весь лежал у её ног. Девушка подошла к краю. Села, облокотившись спиной о мокрую черепицу. Теперь капли дождя падали ей на лицо.

Погода точно отражала настроение девушки. Мысли были спутаны так, что не получалось сконцентрироваться ни на одной. На Элайну нахлынула апатия, бывшая раньше неотъемлемой частью её жизни, но недавно казавшаяся ей оставшейся в прошлом. Похоже, ошибалась. Не хотелось ничего делать: вставать, идти обратно в комнату, просыпаться завтра, снова читать книги по магии, учить заклинания, говорить с людьми. Все эти обыденные вещи казались ей в тот момент чуждыми и невероятными. Хотелось только одного: чтобы эта ночь длилась вечно. Чтобы она могла никогда больше не вставать с крыши. Сидеть так всю оставшуюся жизнь, не возвращаясь в обычный мир с его потерями, трудностями, плохими новостями. В тот момент она бы отдала всё что угодно, чтобы только никогда больше ничего не делать, ничего не решать.

Но жизнь несправедлива. Перед глазами вновь возникли лица. Лица людей, которых она бы предпочла никогда больше не вспоминать. Лица родителей, брата, Джека…

Элайна порывисто встала. Вытерла рукавом мантии мокрое от капель дождя лицо. Подумать только, а ведь она и не заметила этих капель. Вернулась в комнату. За окном уже забрезжил рассвет. Неужели она и правде так долго была на крыше. Не щурясь, Элайна смотрела на неяркое солнце. В молитвенном жесте, повторяемом ей прежде так часто, воздела руки к небу и встала на колени. В тот момент она могла бы сойти за сумасшедшую.

"Пожалуйста, Господи, подскажи мне, что делать теперь? – шептала девушка. – Почему такой гений как я не может просто жить и наслаждаться жизнью. Недавно меня предал близкий человек и я… я не могу отпустить его. Почему люди вынуждены терять что-то? И почему, почему я не могу забыть о них? Им всем было наплевать на меня, а мне?"