Утро застало Александра в его кабинете, где лампа всё ещё боролась с наступающим рассветом. Он не сомкнул глаз, одержимый внезапным творческим порывом. Пальцы летали над клавиатурой, высекая искры новых образов, пока разум лихорадочно переписывал главы его последнего романа. Слова Марии, острые и честные, пробудили в нём то, что он считал давно умершим – жгучее, почти болезненное желание творить, а не препарировать чужие тексты стальным скальпелем критики. В груди теплилось незнакомое чувство – смесь восторга и страха, будто он снова стал начинающим писателем, впервые доверяющим миру свои сокровенные мысли.

Мария же провела эту ночь в объятиях вдохновения, такого яркого, что оно почти обжигало. Её новый рассказ рождался как феникс из пепла прежних неудач. Каждое предложение несло в себе частицу её преображённой души. Она физически ощущала, как меняется её стиль – словно кокон разрывается изнутри, выпуская на волю что-то новое, более сильное и подлинное. Критические замечания Александра, вместо того чтобы сломить её, стали катализатором перемен. В каждом его слове она чувствовала не желание уничтожить, а стремление помочь расправить крылья.

Оба они, разделённые пространством ночного города, интуитивно понимали: это столкновение двух миров – лишь пролог к чему-то большему. Начало истории, которая могла перевернуть их жизни, словно страницы недописанной книги. В воздухе витало предчувствие чего-то неизбежного, как перед грозой, когда первые капли дождя вот-вот готовы сорваться с отяжелевших туч. И оба они, каждый в своём уголке огромного города, с трепетом и затаённой надеждой ждали продолжения этой неожиданной литературной дуэли, где победителей не будет, но проигравших тоже не может быть.

Мария сидела, свернувшись калачиком, на широком подоконнике своей уютной квартиры. Ноутбук лежал на коленях, а за окном мерцала ночная Москва – живой организм из тысяч огней, каждый из которых рассказывал свою историю. Где-то вдалеке мягко гудел последний поезд метро, и этот звук отзывался в груди Марии таким же глубоким, приглушённым волнением.

Она нервно теребила прядь каштановых волос, выбившуюся из небрежного пучка, и в сотый раз перечитывала сообщение от Александра. Его предложение о совместном написании романа пульсировало на экране в такт огням ночного города, заставляя её сердце биться в том же рваном ритме, что и мерцающие вдалеке рекламные вывески.

Внизу шелестел бульвар, и редкие прохожие спешили по своим делам, каждый – со своей историей, со своими тайнами. Мария чувствовала себя такой же – хранительницей секрета, который только начинал обретать форму. Город за окном словно дышал в унисон с её волнением, то затихая, то вспыхивая новыми созвездиями окон в высотках.

"Неужели это происходит на самом деле?" – подумала Мария, глубоко вздохнув. Её пальцы зависли над клавиатурой, как птицы перед полётом, словно боясь прикоснуться к клавишам. В этот момент где-то вдалеке прозвенел одинокий трамвай, и этот звук, чистый и решительный, придал ей смелости. Наконец, собравшись с духом, она начала печатать ответ, и каждое слово ложилось на экран так же естественно, как ночные тени ложились на московские улицы:

"Уважаемый Александр,

Ваше предложение застало меня врасплох, но в самом лучшем смысле этого слова. Я не могу передать, насколько я взволнована и польщена. Идея анонимного сотрудничества кажется мне не только интригующей, но и невероятно вдохновляющей. Возможность творить вместе с таким талантливым редактором, как Вы, – это шанс, о котором я не могла и мечтать.

Я согласна на все условия, которые Вы обозначили. Анонимность, регулярность общения, честность в отзывах – все это кажется мне разумным и правильным. Признаюсь, идея работать над романом, не зная лица своего соавтора, добавляет особую нотку таинственности и романтики в весь процесс.

Если позволите, у меня есть несколько идей для начала нашей истории. Как Вы смотрите на то, чтобы действие разворачивалось в современной Москве? Я думаю, мы могли бы создать удивительный портрет города, который мы оба так хорошо знаем, но, возможно, видим по-разному.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.