Чаще всего, когда человек постоянно делает одни и те же вещи, его мозг быстро тупеет и деградирует, или, как я называл это состояние, плавится. Хороший пример — работа на конвейере. В моём случае однообразные убийства бесконечных тварей Роя, жестокие кровавые побоища, пожирание заживо, смерть от ядов и прочие прелести лучшей работы в мире здорово перегружали психику. Вероятно, именно так объяснялся охвативший меня энтузиазм.

Когда Андрей доложил о появлении машины Витька на ведущей к базе дороге, я чуть ли не притопывал от нетерпения. Очень хотелось увидеть его лицо при виде Нууры. Впрочем, Вика разделяла моё мнение, а ведь она не Легионер. Девушка приготовила телефон, чтобы запечатлеть знаменательный момент. Вскоре послышался долгожданный звонок.

— Привет, я подъехал, тут ворота закрыты и свет не горит. Ребята сказали, на базе сегодня выходной. Ты что, решил соскочить? — с подозрением спросил друг по телефону. — Мог бы не заставлять тащиться в такую даль.

— Здесь десять минут от Хабаровска ехать! — фыркнул я нарочито обиженным тоном. — Всё нормально, убрал лишних свидетелей наиболее гуманным способом. Ты же хотел всё узнать? Оставь машину на стоянке. И, Витёк, главное, не сходи с дороги света.

По команде искусственного интеллекта ворота гостеприимно распахнулись перед старой «японкой», пропуская напряжённого парня. Как только он вышел из машины, чуть в стороне зажёгся первый фонарь. Остальная база была полностью погружена в темноту, мы выключили все лампочки до единой.

Он снова позвонил мне, но я сбросил и написал: «Просто иди, в конце ты всё поймёшь». Чуть поколебавшись, Витёк двинулся к первому фонарю. Едва он пересёк границу света и тьмы, как Андрей зажёг следующий, ведя его вглубь базы.

— Ну, Игорёк, если это тупой розыгрыш, я тебе наваляю, и плевать, кто у тебя там покровитель! — громко крикнул друг, решительным шагом направившись по проложенному нами маршруту. Снег оглушительно скрипел под его подошвами, успел нападать за несколько часов. — К чему эти глупости? Покажись, бить не буду! Честно-честно!

Что-то его сжатые кулаки не внушали мне доверия, да и в любом случае мы собирались довести дело до конца. Мы немного погоняли напряжённого взмыленного Витька по базе, пока он наконец не дошёл до ведущих к посадочной площадке ворот. Не удержался и отправил ему последнее сообщение:

«Прямо за ними тебя ждёт твоя судьба. Не оплошай!»

— Ну всё, Игорёк, ты зашёл слишком далеко! Лучше сними костюм, чтобы я его тебе не помял!

Резко распахнув калитку, Витёк обомлел. И было от чего — в нескольких шагах от него стояла Нуура и приветливо махала рукой. Нирлянка включила подсветку в шлеме скафандра, чтобы он мог как следует рассмотреть её фиолетовое лицо с большими чёрными глазами.

— Эм… здрасьте.

— Привет! — рассмеялась девушка, слегка склонив голову набок. — А ты более устойчивый, чем подружка Цезаря!

— Эм… какого ещё Цезаря? — окончательно охренел Витёк. Нуура права, он действительно не впал в ступор, как Вика. Скорее, вёл себя так, будто получил оглоблей по башке. — Странно, я вроде давно не пил.

— Цезарь — это Цезарь! Он попросил прилететь и помочь ввести тебя в курс дела. Меня зовут Нуура, я прибыла с планеты Нирл, и мне нужен ваш мусор!

— Я… наверное, сплю. — Витёк резко замотал головой и влепил себе несколько пощёчин. — Больно, мля! Что здесь происходит⁈

— Всё в порядке. — Я вышел из тени вместе со снимающей на телефон Викой и увернулся от летящего мне в лицо кулака. — Успокойся, она друг.

— Да я тебя закопаю! — взревел парень и набросился на меня, довольно профессионально пытаясь взять меня в захват. — Ай!

Пришлось перехватить его, пока не навредил себе, и повалить в снег. Несколько раз дёрнувшись и слегка остыв, Витёк замер, обиженно буркнув:

— Всё, можешь отпускать… когда ты научился драться? Раньше я тебя всегда заламывал.

— Времена изменились, мир изменился, мы изменились, — философски ответил ему, протянув руку. После секундного колебания он принял предложенную помощь и подтянулся. — Извини за шок-контент, но так проще всего. Иначе ты бы не поверил.

— То есть… она настоящая инопланетянка, а не чудной косплеер? — Витёк снова покосился на хихикающую Нууру. Затем посмотрел на снимающую Вику, лишь сейчас узнав её. — То есть… вы правда вместе? Поверить не могу! Когда я встречал тебя с самолёта, ты даже не знал, кто она такая!

— Если бы я сказал, что она прилетела из Москвы, преследуя меня, ты бы не поверил. — Похлопал его по плечу. — Поболтай пока с Викой, она введёт тебя в курс дела, а мне нужно переговорить с Нуурой.

Друг молча кивнул и отошёл в сторону, глядя на нас исподлобья. Инопланетянка опередила меня и выкрикнула с нескрываемым восторгом:

— Цезарь, ты не поверишь! На Земле появился второй Легионер, он такой смешной! Никогда не видела настолько тупых смертей. Он молодец, старается, пусть тебе и в подмётки не годится. Ещё бы ругался поменьше, и я бы на него подписалась!

— Надо же, странно, свин мне ничего не говорил. — Я почесал голову, не зная, что делать с этой информацией. Легионер с моей планеты — это хорошо, но брать к себе неумеху и переучивать его займёт слишком много времени и сил. Пожалуй, пусть пока сам барахтается. Узнаю у свина при встрече, что за кадр. Пока обсудим другой вопрос:

— Спасибо, учту. Как у нас дела? В первую очередь меня интересует развитие станции, отчёты по фанклубу я прочитал, там всё понятно. — Если вкратце — он рос, у меня становилось всё больше платных подписчиков. Материал понемногу заканчивался, но скоро Легион должен прислать одобрение подготовленного ролика с планеты Отщепенцев.

— Отлично, идём по плану! Набрали больше восьмидесяти процентов ресурсов на улучшение станции. Ты вроде хотел потратить на него деньги от фанклуба? — Дождавшись моего кивка, Нуура вдруг потупилась и шаркнула ножкой. — Будет значительно проще, но всё равно понадобится большая сумма. Не меньше миллиона кредитов. И ещё столько же за мусороперерабатывающую установку.

Космические деньги… которые у меня вроде как имелись. Сверился со счётом — накопил почти полтора миллиона, добить остаток не будет проблемой. Вернувшиеся вложения в команду, плата от института крысолюдов, награда за уничтожение пиратов, накопившиеся фанатские взносы. Вдобавок наконец пришло поощрение, обещанное командующим Мистраксом. Переданная о планете Отщепенцев информация оказалась достаточно ценной, чтобы нам выплатили пять тысяч кредитов. Оставил их на счёте команды на мелкие расходы.

Получается, по меркам Легиона, по крайней мере, среди своих друзей я был достаточно богат… и в то же время денег не хватило бы на простейшее новое космическое корыто. Тем более с учётом, как обычно ранжируются платежи в Легионе, третий уровень станции обойдётся мне в совсем иные деньги. В любом случае в ближайшее время стоит поискать хорошую миссию.

— Хорошо, держи. — Я перевёл изумлённой нирлянке почти все свои кредиты, в очередной раз оставшись с голой жопой. Часть действительно покрылась с фанатских денег, что позволило мне оставить себе пару сотен, но всё равно смотреть на опустевший счёт было неприятно. — Как только ресурсы накопятся, действуй.

— О, это будет просто волшебно! Ты не пожалеешь! Представляешь, мне ещё и зарплату повысят! Я ведь буду управлять станцией второго уровня, а не первого! — улыбнулась девушка, радостно восклицая. — Кстати, ты думал, какое дополнительное оборудование хочешь?

— Да, мне нужна капсула материализации. Для переноса гражданина Федерации сюда.

Вот теперь Нуура примерила на себя шкуру Витька. Глаза застывшей инопланетянки напоминали блюдца, рот застыл в раскрытом положении, по подбородку стекала тонкая ниточка слюны.

— Ты… хочешь перенести кого-то к нам? Не припоминаю, чтобы так вообще делали! Кого⁈ Того прикольного парня со светящимися волосами? — спросила она с непонятной надеждой.

— Нет, Херцер Легионер, он и так из нашего мира. Помнишь красноволосую девушку с планеты Отщепенцев? Вот её, будет развивать нам планету. — Внимательно посмотрел на нирлянку, не заметив никакой ревности. Отлично, хоть одна девушка в моём окружении не пытается оставить меня без штанов.