– Подбросьте в костер немного дров, нам нужен свет. Чуть-чуть света… Не бойтесь отходить от огня. Ночь вам не враг.

Катя повиновалась. Прошлась в тени сосен, насобирала немного сухих веток и понесла их обратно к огню. Сагир ждал ее, тасуя в руках неизвестно откуда взявшуюся колоду карт.

– Знаете, как Таро предсказывают судьбу?

– Нет.

– Вы думаете, что вы вытягиваете случайную карту из колоды, но это не так. Изображения на картах, арканы, исчезают, стоит повернуть колоду рубашкой вверх. Они живут не в нашем мире. Они проявляются по нашей просьбе, их видно, когда вы смотрите на карты, но в остальное время карты пусты. Арканы уходят к себе, в свой мир… И когда вы вытягиваете карту – на ней появляется аркан. Именно тот, который должен появиться. Именно тот, что говорит о вас…

Сагир протянул Кате колоду.

– Сдвиньте карты, Катя. Легонько коснитесь их левой рукой и сдвиньте на себя. Совсем чуть-чуть. Это не просто ритуал, колода должна почувствовать вас. Почувствовать того, о ком я буду спрашивать у них…

Катя протянула руку и сдвинула половину колоды на себя. Карты были теплыми…

Сагир переложил сдвинутые карты вниз, прижал колоду к груди, а затем вытащил из нее семь карт, небрежно отбрасывая их в сторону. Карты плавно пролетали по воздуху и ложились на траву – ровно, в каком-то определенном порядке…

– Ну что? Вы готовы узнать себя лучше? – спросил Сагир.

– Нет… – честно ответила Катя.

– Правильно. Никто лучше Таро не поможет заглянуть в свою душу… Сравниться с ними может разве что сочетание алкоголя и близкого друга напротив. К этому нельзя быть готовым. Но вы ведь не откажете мне в удовольствии погадать вам?

– Не рискну.

– Тогда смотрите!

Повинуясь мановению руки человека в черном, одна из карт поднялась в воздух и легла Кате на подставленную руку, демонстрируя изображение. Горы, луну, и человека, уходящего по каменной лестнице вверх, повернувшись спиной к стоящим на переднем плане картины восьми кубкам.

– Восьмерка кубков, – торжественно произнес Сагир, – пресыщенность жизнью, уход в ночь. Ваш случай, Катя? Эта карта – то, чем вы являетесь на данный момент. Младшие арканы Таро делятся на четыре масти. Мечи, кубки, пентакли и жезлы. Кубки – это душа. В вашей душе царит осень, вы застряли в осени, хотя на дворе стоит лето. Арканы кубков чаще всего говорят с творческими людьми… Вы ведь пишете стихи, верно? Пишете… Причем не такие, как все девушки пишут в 14 лет, про любовь, кровь и морковь. У вас стихи достойны карт Таро, иначе кубки не пожелали бы поговорить с вами. Все так?

– Так… – завороженно ответила Катя.

– Не пугайтесь, пресыщенность жизнью – это болезнь, которой подвержены только неординарные люди. Но тем не менее – это болезнь, которой болеют и в ваши 20 лет, и в 30, и в 40. Ей болели во времена пророка Сулеймана, болеют и сейчас. И ее надо лечить… И я знаю, как это сделать! Но мы пока пойдем дальше! Вторая карта очень важна, она покажет вам то, чего вы о себе не знаете! Ваш секрет, который вы скрывали даже от себя!

Карта скользнула в катину руку, закрыв собой восьмерку кубков.

– Восьмой аркан, – провозгласил Сагир, – "Сила". Что вы видите на этом изображении?

– Женщина в простой одежде, с венком из трав, над ее головой – символ бесконечности. Она разрывает пасть льву… нет, стойте, не разрывает! Ее руки не внутри пасти, они снаружи, она наоборот закрывает ему пасть!

– Верно! Восьмой аркан – это сила, но сила созидающая. В вас есть эта сила, но вы ее не ощущаете, верно?

– Верно…

– А она есть! Запомните это, Катя, она есть. Третья карта нашего расклада… Она даст вам первый совет этой ночи. От чего вы должны отказаться!

Мановение руки и карта взлетела в воздух, демонстрируя Кате свое изображение. Отшельник. Старец в серой хламиде, с посохом и фонарем в руках.

– Отшельник выбрал добровольное одиночество. Как вы на восьмерке кубков. Не оставайтесь одна, Катя… Видите фонарь в руках отшельника? Это свет разума. Одиночество поможет разжечь этот огонь сильнее, но что в нем толку, если им некому осветить путь? Четвертая карта нашего расклада – антоним третьей. Она подскажет, что вы должны в себе развивать! Итак…

Новая карта легла на подрагивающую катину ладонь. Она уже не удивлялась, она просто внимала…

– О, сама Верховная Жрица! Второй аркан! Логично, логично! Я ждал именно этого ответа. Попробуете сами истолковать карту?

Катя вгляделась в изображение. Женщина средних лет, в длинной одежде, явно каком-то религиозном одеянии. У ее ног – полумесяц, за спиной – сад, виднеющийся между двумя колоннами, черной и белой. Вход в Эдем? А жрица – страж этого входа? А колонны… Черная и белая… Добро и зло? Вход в райский сад – через гармонию добра и зла?

– Верно…

– Но я же ничего не сказала!

– Вы же не думаете, что для меня это важно?

Сагир блеснул на Катю глазами, впервые подняв голову так, что она могла их увидеть под полями шляпы. Глаза существа были ярко красными, как угли костра.

– Женщина – всегда жрица. Она – не просто страж Эдема, она – и есть Эдем. Многие видят в этой карте сексуальный подтекст – райское наслаждение между… гхм… колонн. Но мы с вами смотрим глубже, не правда ли? Верховная жрица способна отделить добро от зла и войти в Эдем. Для этого нужна мудрость! Женская мудрость, недоступная мужчине! Только обладая ею, умея найти баланс между добром и злом, женщина способна стать верховной жрицей – сотворить Эдем. Вот что вы должны в себе развивать! Я понятно объясняю?

Катя кивнула.

– Сагир, а скажите, к какой масти относятся последние три карты? Я не увидела там кубков…

– Масть имеют младшие арканы. Старшие потому так и называются, что главенствуют в колоде. Их двадцать два. А младших – пятьдесят шесть. Надеюсь, вас не удивляет, что вам выпадают в основном старшие арканы? С людьми они не столь разговорчивы, но я и не человек.

– А кто вы? – едва слышно шепнула Катя.

– Вы знаете мое имя. Истинное имя. Разве вам не достаточно этого?

Сагир снова сверкнул красными глазами и небрежно повел перед собой рукой, заставив языки костра взметнуться вверх.

– А вообще-то – это правильный вопрос. Один из двух правильных вопросов, которые вы должны задать. Я отвечу. Я был создан из чистого, бездымного пламени, много более горячего, чем пламя этого костра. Я жил, когда первая обезьяна взяла в руки палку, чтобы этой палкой заставить работать другую обезьяну. Я служил пророку Сулейману до самой его смерти… И я был заточен Абдулой Альхазредом в его черную книгу, на страницах которой я провел больше тысячи лет, освободившись благодаря глупости одного черного мага и одного его врага, не воздержанного в алкоголе и не уважающего древние реликвии. Довольно ли вам такого описания, Катя? Удовлетворены ли вы тем, что вашу судьбу на картах Таро вам читает существо, видевшее, как Древние возводили Антарктос?

– Удовлетворена…

– Тогда вернемся к раскладу? Пятая карта в раскладе… Я не удивлюсь, если там снова будет кто-то из старших арканов. Итак, пятая карта! Она даст вам ответ на вопрос: "Кем вам хочется стать?" Итак, Катя, что вы видите на этой карте?

– "Любовники", – Катя прочла название аркана, рассматривая изображение обнаженных мужчины и женщины, над которыми простирало руки доброе божество, осененное светом солнца.

– Закономерная карта… Не стоит понимать ее буквально, трактуя слово "любовники" как "Имеющие сексуальные связи". Любовники – это те, кто любят. Думаю, для вас не секрет, что вам, как и всякой женщине, не хватает любви? Поверьте, вы получите желаемое. Я умею заглядывать в будущее не только посредством колоды Таро. Но меня радует то, что вы чисты помыслами. Карты не лгут, вам не хватает именно любви, в то время, как многим другим девушкам в вашем возрасте в этом месте расклада выпала бы девятка пентаклей. Многим, очень многим сейчас хочется стать девяткой пентаклей… Это деньги. Счастье, основанное на финансах. Мне жаль их… А если мне кого-то жаль – я прекращаю их жизнь.