— Нет... Это не яд, не взросление и не питание. Ты две недели находился у меня на лечении, и я ежедневно тебя проверяла. Изменения нулевые. Значит вывод прост... Убийство демонов влияет на твою кровь, а затем ты стремительно прогрессируешь.

— Хм... — я присел. Отрицать уже не имело смысла, так что я кивнул:

— Ты права.

— Ого? — Шинобу хихикнула: — Ты признал меня правой? Вот это да! Неужто я завтра вырасту?

— Очень смешно... — я хмыкнул: — Но, ты и ошиблась...

— О? И в чём же?

Я коварно ухмыльнулся:

— А сама как думаешь?

Шинобу моргнула, а затем ещё раз и ещё...

— Ах ты... — после чего надулась и пробубнила:

— Ну и ладно...

Зная её, думаю, она не остановится... Однако сказанное имело пользу. Кровь менялась, как и менялось моё воздействие на людей. С демонами будет также? Поскольку это связано с ростом силы, то не исключено, что дело в системе. Ранее я мог списать всё на воскрешение, но теперь не уверен. К тому же не мог рассчитать последствия. Мою кровь и вправду требовалось изучить подробнее, на что я сам был неспособен. Похоже, эта девчонка мне ещё пригодиться. Очень надеюсь, что мне это не аукнется.

Может, стоит ей рассказать и наладится контакт? Будут лучше, если мы не станем препираться.

Возможно, и вправду стоит сделать шаг ей навстречу... Выбор у меня не велик, особенно с моим «недугом».

Я покачал головой, после чего вздохнул и сказал:

— Если демоны будут сами жаждать меня, то я стану ещё сильнее. Разве это не пойдёт на пользу охотникам?

Шинобу повернулась ко мне, но без типичной ухмылки:

— Это так.... Но, знаешь что?

— Хм?

— Ты недостаточно силён. Против них у тебя ни шанса... Пусть ты и прогрессируешь как никто другой, но, как думаешь, скольких Хашира убили демоны Высших Лун?

— Много?

Шинобу перестала улыбаться и меланхолично вздохнула:

— Очень много... И таких, которые намного сильнее меня.

— Хм... — я нахмурился: — У тебя...

— Мм... — Шинобу кивнула: — Мою сестру. Её убил один из них. Она была очень сильна и всё равно погибла. Поэтому...

Она вдруг замолчала, причём надолго. Смотрела в никуда и молчала.

Мне стало слегка неловко, поэтому я сказала первое, что пришло в голову:

— Мне жаль. Уверен, твоя сестра была очень доброй и красивой девушкой.

Но лишь сказав это, я осознал, как эти слова были не похожи на всё то, что я говорил ей прежде...

— Что?

Да и Шинобу поняла это...

Ну, я пытался...

...

...

— Эм... — мне стало ещё более неловко. Да уж, стоит признать, что я не мастер «контактов»... Как там подбадривают подростков?

Шинобу вдруг посмотрела на меня, да ещё так, как никогда, с таким искренним удивлением...

Да что я такого сказал?!

В итоге...

— Кхм... Мне пора. — Я быстро встал и попрощался. Похоже делать первый шаг не для меня.

— Эм... Ладно.

Ну, а что я ещё мог сказать? Момент то был удачный. Я привык действовать на опережение и хватать добычи. Да, она ужасно раздражает, но это не отменяет правды — она знает медицину и знает о моей проблеме больше других. К тому же при всех наших препираниях она вроде как не точит на меня зуб. Найти кого-то такого же вряд ли получится. Плюс она Хашира, довольно сильна и полезна. Хотя, не уверен, что это плюс...

В любом случае, ей было лет пятнадцать — совсем ещё ребёнок. Если схитрить, то можно найти подход и будет проще изучать мою проблему. Я тоже терял близких, так что понимаю её... К тому же, после стольких смертей за этот год, после недавнего случай в горящем городе...

Что-то во мне изменилось. Я смотрел на охотников уже совсем по-другому. Да и честно признаться, не хотел, чтобы весь мир пытался меня убить.

Мне было хорошо одному, но... В то же время...

Ха-а... Что за ерунда...

— Ха-а! — я размышлял о случившемся всю дорогу, пока наконец не покинул поместье.

Чёрт, как же это было неловко... Говорить такое, да ещё и этой малявке? Бррр! Я как будто сам себя наизнанку вывернул... Теперь ещё и эти нелепые мысли.

Да какая разница? Мне не нужны союзники.

Тренировки! Вот что мне нужно! Высшие Луны? Ну и ладно. Я стану настолько силён, что они не посмеют сунуться. Нет... Я стану так силён, что найду их и убью сам.

Что до людей... Плевать на них. Кучка жалких слабаков. Хотят меня убить? Ну так пусть попробуют.

Ну, а эта малявка... Да чёрт с ней.

Кровь не кровь, но пока яд не выветрится, я отсюда не уйду, а когда сделаю это, то перебью сотни этих ублюдков.

Глава

42

:

Свойства

крови

Как только Такео ушёл, Шинобу вдруг опустила голову и вздохнула:

— Всё ещё хуже, чем я думала...

Ей было не до смеха, даже несмотря на неловкое поведение Такео, которое довольно сильно её удивило.

Ему она не сказала, но после двух недель проверок ею было выявлено много странностей. Ей по факту не требовалось подтверждение Такео, чтобы понять, что он становиться сильнее после убийства демонов — это было и так очевидно.

Он никогда не испытывал к ним ненависти, но охотился, весь год потратил на это. Такео буквально сделал своей жизненной целью — убийство демонов. Его больше ничто не волновало, просто шёл по следу и рубил головы. К тому же за ним постоянно наблюдали. Разве что зимой временно была оборвана связь. Но Шинобу ещё как знала о том, что происходило с Такео в моменты его «развития». Почти о каждом его шаге знала.

«Такой дурак...»

Шинобу считала, что он глупый мальчишка, который не осознавал всей серьёзности ситуации. Иногда он казался взрослым, но его упрямство, некоторые поступки и слова...

Однако и винить его не стоило. Он был и вправду прирождённым охотником, со своей способностью так тем более. Даже его характер оказался совсем не таким, как она предполагала изначально. У него хватало мужества не только переносить боль, тяжёлые условия, выживать и при этом сражаться, но он ещё и обладал милосердием, даже к тем, кого сторонился. Он без сомнений заносил клинок над головами демонов и даже над головами невинных, освобождая их от страданий. Он не поддавался страху, не шёл на поводу у сострадания и не боялся запятнать свою душу. В этом отношении он превосходил многих взрослых мужчин.

Каким бы он не пытался показать себя, как бы не отрицал — Такео был куда более человечен, чем многие из тех, кто только и делал, что болтал о справедливости и желании помочь ближнему. В моменты нужды, когда люди страдали, он не думал, а просто действовал.

Первое впечатление оказалось ошибочным...

Большинство людей даже и не подозревали, что смотрели с отвращением на того, кто всё равно готов был сражаться ради их выживания. Как много в мире было таких? Возраст даже не в счёт.

Всё в нём говорило о том, что он был готов сражаться за невинных. Быть может, делал он это не ради них, а лишь затем, чтобы не чувствовать сожалений или получения большей силы, но всё равно... Пусть он и не признавал, но Шинобу уже видела, что за хмурой и раздражительной маской скрывался хороший человек. Такой человек как никто другой заслуживал быть охотником, даже стать Столпом. Подобное мужество в его возрасте вызывало огромное уважение. Если не обращать внимание на странности, его мотивацию и будущие перспективы, то он обязательно должен был стать охотником. Но...

К сожалению было нечто, чего он не понимал и вероятно никогда не примет из-за своего упрямства.

Его кровь — его погибель. Проблема была даже не в том, какие эмоции он вызывал у людей или демонов. Хоть Шинобу и сказала, что он «не человек», но это конечно же просто слова. На деле он человек, причём с серьёзным заболеванием. Возможно в этом и есть нечто сверхъестественное, но если всё так и дальше пойдёт, если он продолжит убивать демонов, то скорее всего это убьёт его. Подобная гиперплазия для любого нормального человека кончится фатально. Какую бы силу он не приобрёл в процессе и как бы загадочно не работала эта сила, человеческое тело без вмешательства тех же сверхъестественных сил не выдержит.