- Мой муж, начальник дворцовой стражи и преданные нам воины бросили весла и взялись за оружие, ведь уйти все равно не получалось. Наши защитники как могли отбивались от негодяев, но силы были неравны. На галере было всего 35 мужчин, хотя для полного комплекта только одних гребцов требуется 24 человека. К теперешнему времени, почти все наши защитники погибли, муж и отец были тяжело ранены еще вчера вечером. До сегодняшнего утра дожил только отец, но и он вскоре умер. Какой ужас, наши доблестные воины падали пронзенные стрелами, погибли даже несколько служанок, пытавшихся оказать им помощь и перевязать раны!
Рассказчица прервалась, снова вздохнула и продолжила.
- Лучники с двух кораблей пускали стрелы навесом и находились в более выигрышной позиции из-за попутного ветра. И их было намного больше! А нашим стрелкам ветер наоборот мешал. Оставшиеся понимали что погибель уже близка но сделать ничего не могли. И тут у нас появился шанс, изменившийся вчера утром сильный ветер выручил оставшийся экипаж от неминуемой беды. Ветер заметно усилился и дал шанс на спасение. Он гнал корабль на север и нам поневоле пришлось сменить курс. Про движение в сторону Мангриса пришлось забыть. Наше судно чуть меньше, а скорость чуть выше, поэтому пока дует сильный ветер, корабль трудно догнать. Мужчин на галере почти не осталось, мы полагались только на ветер. А у противника наоборот был полный комплект гребцов, моряков и воинов, но само судно тяжелее. Чтобы уйти от погони мы положились на волю богов и пошли четко по ветру. Преследователи старались не отставать, прилагая все силы чтобы настигнуть нас. Наше первоначальное преимущество таяло, как назло ветер то стихал, то снова начинал дуть с прежней силой. Оттого оторваться от слуг Кушага никак не получалось. Несколько раз они настигали нас и пытались перебить мужчин стрелами и только мастерство капитана и моряков спасало нас от захвата. Наша галера более легка и быстроходна, когда дует сильный ветер, мы немного отрывались от врагов. Но зато у них есть гребцы и когда ветер немного стихал, преимущество было за ними. Выход оставался только один, пока нас не взяли на абордаж, выброситься на берег в подходящем месте и попытаться скрыться бегством. Заметив эту бухту, оставшиеся мужчины направили галеру в нее. Таким образом мы оказались здесь и теперь уповаем к вашей милости. Вверяем свою судьбу в ваши руки и полностью полагаемся на доброе отношение к несчастным изгоям. Будьте милосердны, благородный господин!
Закончив, рассказчица выдохнула и вопросительно уставилась на меня. Дескать, что скажешь?
Да, печальная вырисовывается картина, если дела обстоят действительно так, как рассказывает эта подруга. Дворцовые интриги штука коварная, приходится постоянно держать ухо востро. Бывшим в фаворе царедворцам не стоит ждать милостей от враждебно настроенных властителей. И тут уже не ограничишься ссылкой или опалой. На Востоке нравы намного жестче чем на нашей исторической родине. Попавших в немилость ждет или смерть, или рабство. Хотя нас такое не касается, слишком мы далеки от чертогов дворцов. Ну а потерявшую всю родню подругу следует хоть немного подбодрить. Раз уж мы вписались за них, будем пробовать сотрудничать. Поэтому еще раз повторил свои слова.
- Я уже говорил, здесь вы в полной безопасности. На этом острове чтут законы гостеприимства и сочувствуют несчастным, попавшим в беду. Вот только непонятно, как преследователи сумели найти вас в море, ведь ночью можно оторваться от них?
Ответ был прост, как раз в духе этого мира.
- На втором корабле находились маг, Погонщик Животных со своей птицей-разведчиком. А еще там был Повелитель Ветра. В чистом море от глаз птицы не скроешься, поднявшись вверх она видит на огромное расстояние.
Тут я все понял, вот почему вторая галера перла против ветра под парусом! Значит маг этой специализации действительно умеет управлять ветром и в критический момент может спасти свой корабль от преследования. Желая уточнить свои догадки, задал наводящие вопросы. Молодая женщина враз оставшаяся без мужа и отца, но не потерявшая присутстствия духа, подтвердила мои предположения. Да действительно, маги воздушники на некоторое время могли изменять направление ветра или создавать поток воздуха в полный штиль. В зависимости от силы дара, варьировалось время воздействия на ветер. Самые сильные из магов могли сделать его благоприятным почти четверть дня. Но это исключительный случай, обычно такое время было намного меньше. Как я понял, примерно два-три часа, не более. Но и это уже супер бонус, имея такого специалиста на борту, можно оторваться от преследования или наоборот, догнать кого нужно. Вот и в нашем случае, пока мы возились с одним кораблем, второй, имеющий на борту Повелителя воздушных потоков, сумел ускользнуть.
Так, все акценты расставлены, статусы определены. Пусть беглецы приходят в себя, отдыхают, занимаются ранеными. У нас тоже хватает забот, поэтому, на время прекращаем общение. Напоследок я спросил молодую переговорщицу.
- Вы в чем-либо нуждаетесь, воде, провизии, может еще в чем?
- Еды у нас достаточно, а вот запасы свежей воды можно пополнить. Но это не главное. У вас здесь найдется Целитель, оказать помощь нашим раненым? У нас имеются деньги, мы как положено оплатим его труд.
- Да, такой человек у нас присутствует - я даже не подумал отказываться от предложенного. - Сейчас я отдам распоряжения и моя родственница займется вашими людьми. Размер оплаты Залина огласит сама.
- Благодарю тебя благородный воин - манерно произнесла моя новая знакомая и мы расстались довольные итогами переговоров...
До вечера пришлось разбираться с трофейным кораблем и целой кучей военной добычи. Освобожденные гребцы безнадзорно бродили по пляжу, сидели на песке, блаженно щурились на солнце и озирались вокруг. Видно до конца не веря в нечаянную свободу. Некоторые купались в море, полоскали одежду. Всех захваченных пленников согнали в помещение где держали городских бандитов. Эта пятерка уже вполне пообвыклась у нас и вовсю трудилась на разных хозяйственных работах. Но конечно под надзором дружинников. Сейчас наши зеки пилили и корчевали лес под очередной участок для посадки овощей. За ними приглядывали двое дружинников.
Я в своем кабинете подсчитывал расстрелянные боеприпасы. Печальное дело, за один бой мы потратили больше 150 патронов. Это общее число, сюда входят для карабина, ружья и пистолета. Произведя нехитрый подсчет, установил. С десяток гильз отыскать не удалось, скорее всего они улетели в море. Значит мне предстоит дополнительная работа по их копированию. Да уж, война, дорогое удовольствие! В нашем случае цена вопроса не имеет денежного эквивалента, патроны за золото не купишь. Только производить самим, магией или на станках, которые еще предстоит изготовить. Хотя некоторые подвижки уже есть. Дима-механик в кооперации с замковым кузнецом соорудил примитивный токарный станок на основе электрического двигателя. Специализированный станочек предназначался для вытачивания пистолетной пули из медного прутка, предварительно откованного в кузне. Станок разместили на теплоходе, только там у нас есть источник напряжения приличной мощности. Для токарных работ я наксерил разных резцов а заодно и прочего инструмента типа сверл, резьбонарезных плашек и метчиков разного размера. Хлопотное это дело и тяжелое, но никуда от него не денешься. Для развития производства сначала требуется создать инструмент.
Боеприпасы нам нужны до зарезу, из моих запасов осталась одна последняя банка с порохом. Благо что Олег вроде как освоил производство пороха, все строго по имеющемуся техпроцессу и рекомендациям из Кригса. Наш препод долго готовился, замучал просьбами и меня и весь экипаж теплохода. То одно ему требуется, то другое. Понятно что человек радеет за общее дело, старается как можно лучше справиться с порученным ему участком работы.
Под химическую лабораторию отвели второй и третий этаж второй башни, где на первом содержатся пленные. Вход в нее сделали по наружной лестнице, во избежание несанкционированного проникновения посторонних. Вскоре у нашего химика появился первый помощник. На удивление, это оказался самый взрослый из пацанов таркиров, двенадцатилетний Асхат. Чем его сумел заинтересовать Олег, до конца осталось невыясненном, но это и не главное. Припоминаю что в таких случаях ветреный сын турецкоподданного с апломбом заявлял: - Лед тронулся, господа присяжные заседатели!
