Король неотрывно смотрел на мальчишку, его переполняли различные чувства, негодование, злость на самовольные решения, жалость к брату и зеркальное этому ненависть. Ведь этот сопляк посмел прийти, не опасаясь смерти. Повод обвинить его в предательстве есть. Не надо искать слов, чтобы покарать немедленно. Что он хочет, чего ожидает?

Аилл подошел к трону, остановился в семи метрах, как подобает и замер, вдруг покачнулся и неожиданно для всех, даже себя, опустился на колено. Смотрел на короля, ожидая, когда тот заговорит первым.

Лю Тай едва заметно наклонил голову, несколько мгновений молчал. Чиновник объявил, растягивая церемониально слова: - его высочество Аилл Тай.

Местная братия поклонилась, но не синхронно. Описывать взгляды, движения рук, глаз, мимики сложно и скучно. История не о вечной борьбе короля его семьи и кланов за власть. Будь это любая из стран востока, начиная мандариновым Китаем, заканчивая харизматичной Японией. Разные устои, правила, обычаи, суть остается одной. Битва не на жизнь, а на смерть. Этого принц хотел избежать всеми способами. Наконец король заговорил:

- Ты быстро прибыл к нам. В чём причина отъезда из Аюттхая?

Аилл поднялся с колена, поправляя ворот, чтобы тот не так сильно душил.

- Слух идёт о скорой войне. Чтобы враг не думал расколоть единства нашей семьи и государства, я прибыл в столицу, чтобы быть рядом. Если понадобиться моя верная рука, встать на защиту страны, рядом с тобой … ваше величество.

Король не ожидал таких резких, быстрых, уверенных слов от такого молодого мальчишки. Тот не отводил взгляда, смотрел на него, потом понял, что так недопустимо чуть опустил глаза к обуви брата.

Лю обвёл взглядом зал, чиновники в напряжении ожидали решения короля. Он должен принять быстро и самое главное, верное решение. Наказать младшего брата или помиловать.

- Хорошо. Он громко засмеялся, - я рад, что ты прибыл мне помочь. Поддержка никогда лишней не бывает.

Младший наклонил голову ниже.

- Ты можешь поселиться в павильоне снежный лотос. (Это было место, где жила до этого Нисмхи, мать Аилла.) Парня едва не перекосило, он сжал кулак так сильно, что ногти впились в кожу.

- Спасибо ваше величество. Но могу я попросить выделить мне меньше размером дом. Пусть он будет во владении вашего замка.

- Почему? Живо поинтересовался король, уже догадываясь, какой получит ответ.

- Я привык жить в маленьком доме, в большом будет холодно и не уютно. Если позволите, хочу попросить разрешение жить у моего наставника и советника нашего отца Тасхи Магра.

Лю попытался скрыть своё неудовольствие, откинулся на спинку трона.

- Это не допустимо, в плане защиты нашей семьи. Приказываю тебе занять дом желтой орхидеи. На этом всё!

Аилл улыбнулся и ниже поклонился: - Спасибо вам ваше величество.

Король обратился к чиновникам: - докладывайте, что происходит в южных провинциях?

Сообщения для принца были не интересным, он с нетерпением ожидал, когда эта пытка закончится? Слуга короля, так же разделял желание мальчишки быстрее исполнить поручение матери королевы. Он пытался не упустить все эмоции принца, следил за ним. Тот явно скучал, ждал окончания собрания. Наконец источник разрозненных данных закончился, чиновники замолчали, низко кланяясь.

Король поднялся: - на этом всё, отнесите письма в канцелярию.

Люди начали покидать зал приёмов, после того, как её покинул монарх. Многие шептались, прикрывая рот ладонью, стараясь скрыть разговор. Чтобы их не прочитали по губам. Новость взбудоражила всех без исключения. Немыслимо, родной брат появился в замке, спустя столько лет. Конечно, он прямой конкурент на трон. Разве королю не понятно, что это как ядовитую змею пригреть на груди. Та обязательно, через некоторое время укусит, впрыснет нечаянно или намерено яд под кожу. Как теперь поступать, что необходимо предпринять клану, для противодействия той или иной семьи, стабилизации, укрепления своих позиций при дворе? Вечная грызня, пауков в банке. Был определён порядок, поделена сфера влияния на семью короля. Назначены люди на свои посты, будет новый передел?Чего опасался Аилл то и произошло, слава богу, получилось откреститься, чтобы не селится в доме матери. Это сразу вызовет неприятные воспоминания, новых – старых знакомых из клана. Семейка точно пошлёт представителя, чтобы так сказать прощупать почву, для новых битв. Как же так, их надежда на возвращение появился на небосклоне. Это позволит клану вырваться из затяжной ссылки. Но, отказ селится в старом павильоне, вызовет множество вопросов. За кого теперь принц? Этим непременно воспользуются враги, его самого и брата в первую очередь. Почему бы не столкнуть обоих?

От досады на себя, самого положения, Аилл заскрипел зубами: - как мне все противно.

* * *

Особняк главы тайного ордена Симпха.

Слава всем богам старик уехал в свою дыру из которой, теперь постоянно наблюдая, шлёт курьеров каждый день. С одним, мать его долбаным вопросом, «- нашли служанку?» Почта из города Тфана превратила особняк ордена в перевалочную базу. День и ночь, стук копыт и доклады, совещания. Тоулли похудел, сильно осунулся, тёмные круги под глазами выдавали, что человек несколько дней не спал. Приказы получал, следом отдавал, писал, читал, сам диктовал. Боги, куда идти, что делать?

Конфликт на юге страны разрастался, появились сообщения, что так же соседние провинции взбунтовались. Людям нечего есть, кормить детей. На дорогах рыщут бандиты всех мастей. Перекрывают проезжую часть, сидят, молчат. Тут приходится разрываться, пытаясь сохранить орден. Листки с изображением девушки разослали в розыскные павильоны дома Алхи Ста Бара. Люди из этого скрытого клана помогали в поиске людей.

Тоулли боялся сказать правду старику, тянул с ответом. Потом отвечал, что были похожие, но личная проверка не потвердела. Ощущения были не лучшими, глава точит зубы хочет, желая сожрать. Толстяк нервничал всё сильнее, срываясь на братьях и сестрах ордена.

- Сколько еще времени пройдёт на эти поиски?

Рядом с толстяком встал мужчина в черной тунике до колен. По нему не скажешь, что он устал или не выспался. Всегда свеж и чистоплотен.

- О чём задумался?

- Мы застряли, старик каждый день пишет, ждёт хороших новостей. Что мы ему скажем? Эта тварь сидит где-то, выжидает.

-Есть идеи, как её поймать?

- Нет, мы не можем расклеить листы с изображением. Это вызовет нездоровый интерес к нам.

- Другие варианты? Мужчина в тунике тихо поинтересовался.

- У меня нет, что ты предлагаешь?

- Подкуп и обещание денег вызовет наоборот отрицательные последствия.

- Знаю, но мы не можем подвезти старика. Он нас всех вырежет, в два счета и найдет за три дня новых послушников. Демоны, что же делать?

- Есть вариант.

Тоулли резко развернулся к другу: - Говори Хамска.

- Заставим травницу искать своего учителя.

- Думаешь? Мы ведь не знаем, получилось вообще пленить старого шамана!

Мужчина поправил тонкий воротничок туники: - Как по-твоему слабая и никчемная девчонка-травница смогла освободиться? Вырвалась из верёвок, сломала шею здоровому мужчине, оглушила еще двоих?

Глава 12

Идти на рынок, не просто безделушек купить.

Божья благодать, к нему добавить правило Ньютона Чем сильнее прикладываешь усилий, для решения данного вопроса, тем сильнее чувствуешь противодействие встречных сил. Сопротивление переменам и притяжение к дивану, мешают выполнить задуманое. А если с хитростью подойти к решению данного вопроса? Тактично намекнуть, попросить, очровать дядюшку. Сказано-сделано, тем более для женщин сам бог велел. Недаром их, сравнивают со змеями, приходится шибко изворачиваться, почти ломая позвоночник. Что сделаешь, хочешь выжить, умей вертеться.

Я тут кручусь, верчусь, наиб…ь хочу. Жестко звучит? Но так выглядит правда бытия, как мне получить желаемое по быстрее?

Дядя хитрых правил чтоб ему икалось, неожиданно согласился идти лично на базар. Спорить с ним, себе дороже, вдобавок это вызовет подозрения. Оно мне надо, рисковать так глупо? Мы не долго собирались, всего лишь две команды, подпоясались, вышли из широких ворот. Повернули налево, прошли вдоль высоких стен особняка и крон пушистых баррингтоний. Невероятно красивые цветки оттеняли непривычно светлое одеяние советника. Туника идеально гармонировала со штанами, те на тон темнее тянули взгляд к обуви. Которые тоже сшиты по специальному заказу у лучшего обувщика в стране. Все оеяние продумано до мелочей.