Потом был переёзд, кхм-м лучше назвать это действо побегом, в другой город. Скромное жилье, даже для купца и его семьи. Слава богу, там не было вранья, лживой лести, интриг, коварства и убийств.

Теперь время изменилось, старший брат правит государством. Что он хочет, зачем приказал срочно явиться во дворец? Желает убить? Посадить в клетку и пытать, а может быть отправить на войну, как того генерала. Аилл не смог вспомнить имя хитрого как уж политика. Рядом с ним находился мужчина, он внимательно смотрел на него. Тот же взгляд, держится как советник, у которого он оставил дерзкую девчонку. На губах само собой появилась улыбка. Дора была не обычная, как утренний лучик солнца, ползёт по стенам и кровати, немного раздражает, постоянно лезет в глаза. Как её забыть?

Что я хочу? Эту мысль принц попытался сформулировать у себя в голове четче. Жить во дворце, не при каких обстоятельствах допустить нельзя. Всеми правдами и нет, попытаться дистанцироваться. Пусть этот дом даже будет рядом, во владениях самого короля. Не важно, лишь бы не видеть этих червей в чиновничьих одеждах. Жить спокойно, главное рядом в услужении была она, Пан Дора, не красива. Можно не смотреть на её лицо, тонкие плечи, узкую талию …

Мысль на удивление пробрала парня до мурашек, он начал воспринимать её как женщину. И сейчас допустил даже телесный контакт. Внутренний голос противно пропел:

"-Он может случиться?"

Сам себе ответил: "-Подожди, о чём ты сейчас думаешь?"

"- О ней, конечно."

" -Почему нет, если Ра-а притягивает все его мысли. Будет тебе наложницей, в этом же нет проблем, обычная не яркая. Такая страшная и забавная".

Лошади въехали на центральную дорогу, та вела прямо к воротам замка. Верхом ему не разрешили ехать. Почему не понятно? Возможно это тайная встреча, либо брат не хочет, чтобы кто-то видел его до этого. Зачем такие серьёзные приготовления?

Высокие в рост, взрослого человека колеса ощутимо били по корпусу деревянной кареты. Кожаные ремни не помогали скрыть ухабы грунтового покрытия. Вход и выход из «ящика» один, ведёт к кучеру. Дядька на козлах сразу оборачивался, стоило выглянуть наружу. Его недовольный взгляд говорил о многом, пока не нарушались правила доставки, молчал. Тяжелый вздох, снова припечатывал Аилла к низкому дивану внутри кареты. Маленькие смотровые окошки не давали сполна разглядеть бурлящую жизнь столицы. Продавцы бегали туда-сюда кричали, грузили понукали животных, жены и матери раскладывали, спорили, хвалили товар. Покупатели неспешно прогуливались, щупая и пробуя.

Совсем рядом торговка громко прокричала: - Сладости, кому сладости?

Следом молодая девушка предлагала: - Украшения, подходите, смотрите. Красивые "сай сини", разные цвета. Есть еще, взгляните сюда …

Старик открыл крышку следующей бочки, проверил воду:- Рыба, кому рыба нужна? Свежая.

- Сколько?

- Какая большая голова ...

Мимо прошла пятерка стражи, громко топая, бряцая оружием. Дальше мелькали стены изгороди, следом высокие крыши поднимались на два, иногда три этажа. Над входом богатых зданий висело имя рода, либо название павильона. Торговый дом, таверна с гостиницей, крупные лавки одежды, оружия, Охрана на лестнице внимательно провожала группу неизвестных в городе людей. Наконец конь купца первым достиг насыпи, та опоясывала замок, серьёзно затрудняя атаку неприятеля. За ним шел малый ров, в котором текла вода, когда враг нападал, защитники выливали в него масло и поджигали, через определенное время. Поток пламени разрушал построения отрядов, следом с трех метровых стен в них летел град стрел, дротиков. Уже давно не нападал противник на замок короля.

Аилл сел ровнее, прикрыв глаза. Ему вовсе не хотелось видеть грандиозное сооружение, которое утонуло наполовину в зелени. Дорога медленно поднималась среди деревьев и кустарников, первые ворота давно остались за спинами группы. Парень по-прежнему не открывал глаза, ожидая слов, что они наконец-то прибыли. Но это проклятое путешествие никак не заканчивалось. Всё тянулось и тянулось, мерной чередой стука копыт, скрипа телеги и тяжелого дыхания. Принц замер, стараясь уравновесить разрывающие тело чувства. Что он ожидал увидеть? Открытую встречу или толчок в грудь от ножа, пышную с музыкой, официальным голосом приветствия, поклоны чиновников, слуг. Всё да не это, повозка качнулась и наконец замерла. Пальцы побелели от сжатия ручки у дивана. Нужно было встать и идти, но этого не хотелось делать, даже ноги отказывались слушаться. Голос у окна сообщил: - Мы приехали.

Лицо мальчишки исказила гримаса ненависти, шумно выдохнул, поправляя голос, Аилл ответил.

- Иду.

Глаза сами расширились, против воли хозяина, принца и родного брата короля встретил всего лишь один мелкий чиновник. Хилая и сутулая тень поклонилась, сказав без эмоций.

- Прошу вас ваше высочество идти за мной. Я покажу дорогу.

Купец нахмурился, нервно оглядываясь по сторонам, взвешивал как поступить? Идти следом, подождать здесь? Времени на размышления не дали, чиновник заспешил. Ему явно тоже хотелось избавиться от такой участи, быть провожатым самому брату короля. Красные пятна на шее и руках говорили о том, что тот дико нервничает. Бояться смерти, точно не про Аилла. Принц горько усмехнулся, разглядывая сгорбленную спину, быстро двигающуюся впереди.

Приглашать либо перехватить к себе в опочивальню королева не рискнула. Хотя она за долго до этого знала, что во дворец прибыл её кровный враг, следующий наследник трона. Мисха не видела этого ребенка десять лет, он вырос, достиг возраста, когда четко понимают, чего хотят получить. Женщина сжала губы, с мукой во взгляде посмотрела в сторону тронного павильона. Этот поганец не зря явился во дворец, что придумал, кому пообещал свою благосклонность? Кто из семей посмел оспаривать власть в этой несчастной стране, стравливая родных братьев? Женщина от волнения начала грызть ногти, позабыв, что не одна в покоях.

Шаг не ускорялся, впереди шел чиновник, следом принц, его наставник и пара стражников. Женщины из дома королевы матери внимательно смотрели, как движется по двору группа людей. Кто-то с интересом, другие с испугом, многие с любопытством. Аилл не обращал внимания ни на кого, глубоко погрузившись в свои мысли. Наконец длинная дорога закончилась, всё изменилось кардинально, парень действительно ожидал многое, но не это. Войдя в тронный зал, тот вытянулся чуть более пятидесяти метров. Широкие блюда давали много тепла, дым поднимался к потолку, специальные окошки вытягивали его на улицу. С обеих сторон выстроились толстые колоны, упираясь в балки, те держали массивную крышу. Трон располагался выше площадки на два метра, с правой стороны маленькая незаметная лестница позволяла монарху спуститься или подняться. За ним располагалось яркое панно золотого цвета привлекая взгляд невероятно искусным рисунком. По всему краю шли письмена защиты рода от тёмных сил, явных или скрытых угроз. Посылая следом проклятья на головы предателей. Оно олицетворяло всю мощь правящей семьи на века.

Всю площадку занимали люди в чиновничьих одеждах, разных цветов. Сотня глаз с интересом разглядывала принца. Аилл чуть не задохнулся от увиденного. Он не ожидал предстать перед таким … позором. Брат это сотворил или другая сила, румянец мгновенно окрасил щеки жгучей обидой. Хотелось немедленно развернуться и покинуть тронный зал. Наговорить гадостей, уехать из столицы. А лучше принять смерть от руки палача. Ноги как ватные шли дальше, вот сопровождающие остались позади, через несколько шагов стража замерла. Боль и обида снова душила, сжимая невыносимо сердце. Оно несчастное рывками качала кровь, в ушах шумело, цветные пятна плыли перед глазами. Если не упаду прямо перед троном, случится чудо, ведь так? Мысли пытались вырвать из реальности, но Аилл держал себя в руках. Его каменное лицо не отображала не одной эмоции. Тридцать метров, двадцать, десять остались позади, лишь хриплое дыхание.