Капитан явно про шторм слышал впервые.

– Час от часу не легче, ну ладно, занимайся. Подготовь для всей группы нормальную связь и станцию переносную.

– Товарищ капитан, все будет в лучшем виде, только вот «усиков» у нас всего двадцать штук.

– А столько и не понадобится, Артем, я тебе больше десятка в этот раз не дам. Неизвестно, что здесь твориться будет. Пусть половина на борту останется.

– Как скажете, Геннадий Павлович.

– Сам то, что думаешь, как сподручнее рекогносцировку на местности обустроить?

– С беспилотника, товарищ капитан. А там уже по обстоятельствам.

– Так у нас же оба сбили.

– У нас сбили, а вот у союзников, вроде бы, один был. Японец, хозяин отеля, рассказывал, что производил облет своих владений. Запросим помощи у ситуационных союзников, заодно, оценим их потенциал. Одно дело в режиме «полундры» общаться, и совсем другое, на спокойную голову. Двух зайцев сразу, так сказать, одним выстрелом, и соседей на «гнильцу» проверим, и, если повезет, свои «шкурки» побережём. Хотя, прогуляться на вершину вулкана, мысль любопытная.

Капитан перевел взгляд на штабиста.

– Игорь Карлович, что имеете добавить к сказанному?

– А что тут добавлять, если бы у нас вертолет нормально летал, а не как обычно, высадились бы на склоне, где поудобнее, и корректировали бы себе огонь. А так, либо лезть по лесу с риском нарваться, да и поддержать огнем мы сможем только условно, прямой видимости не будет, либо по склону вверх. И с вершины без хорошей детализации гадать, что же мы внизу видим. Про серьезные данные можно забыть. Это, нашему репортеру простительно, он человек штатский, и для него безопасность превыше всего, а по сути, толку нам с наблюдательной точки сверху? В лучшем случае получим примерный план поселка. Если получится с дроном, было бы идеально. И мне очень не нравятся намеки на всякие «чудеса». Уж не знаю, какие там законы физики неизвестные, или еще чего, но от пуль они не уберегли.

– Ясненько. Кирилл Янович, понимаю, что по уму резюмировать вам, но…

– Полно тебе, Геннадий Палыч, все нормально, традиция есть традиция. Да и к тому же решение все равно тебе принимать. Не фигачить же не пойми кого…

Пожилой ракетчик, оборвав речь, посмотрел на меня с легкой хитринкой в глазах и продолжил.

– Не скажу чем, а в любом другом случае последнее слово за тобой. Что до всего этого, меня «медленная» гроза, которую Костя пеленгует, куда больше беспокоит, чем игры в «казаки – разбойники». Будет надо, вон Тема скажет куда, накроем их «лавочку» так, что только черепки полетят. Ковры у них, итить колотить. Надо, к слову, себе такой добыть «вертушке» в помощь. Артем, как тебе идея, над водой на ковре-самолете штурмовку исполнять?

Выражение лица у Артема из заинтересованного стало немного обиженным.

– Кирилл Янович, прекращайте издеваться.

– Зря ты так Тема, если у этой ерундовины «ТТХ»*24 подходящие, перспектива-то ого-го. Без шума и пыли, так сказать. Не то, что винтом мести или на той же лодке «жужжать». По сути, идея с наблюдательным постом мне нравится больше. Если удастся установить наблюдение за передвижением крупных отрядов врага, этого вполне достаточно. Нашим пушкам, не говоря уже про другое, с запасом хватит дальности боя, чтобы все их «ковры-мавры» на ноль помножить. Незачем людьми понапрасну рисковать, когда для этого аппаратура соответствующая имеется.

Ракетчик важно кивнул, завершая мысль. Капитан, дослушав, оглядел всех и подвел итог.

– Итак, товарищи офицеры, Андрей Константинович, я всех выслушал и решил, как мы поступим…

Вода с едва слышным шелестом небольшой волной разбегается по обе стороны от носа летящей к берегу шлюпки. Именно летящей. На корме, где взбивая пенные буруны, крутит винт могучий мотор, такого ощущения не может возникнуть. А здесь, возле самого носа, чуть-чуть приподнятого над водой от скорости, кажется, что мы не скользим по воде, а летим над далеким неизвестным миром, где в глубине атмосферы едва колышутся странные деревья водоросли. И мы парим над ними, и над стайками блестящих рыб. Наваждение схлынуло, как только в прямой видимости замаячил причал. Длинный деревянный настил выходил в море метров на пятьдесят, и был шириной около десяти. И явно очень крепкий, если судить по габаритам несущих свай, уходящих под воду, и массивности стальных балок, лежащих на опорах. Возле краев причальные «быки» разной величины, на которые могли накинуть швартовочные канаты, яхты гуляк-миллионеров и серьезные «работяги», подвозящие на остров провиант и прочие необходимые для жизни грузы. Ниже основного настила маленькие «балкончики» для разной «мелочи» с низкой посадкой. На одном из таких балкончиков вижу Робина Доу со свитой. Интересные дела творятся на острове. Вчерашнее царство бардака и анархии встречает нас пустыми пляжами и снайперской парой, прикрывающей компанию наемников, спустившихся по ажурным ступенькам почти к самой воде, плещущейся в полуметре под «балкончиком». Руки протягивают, дружелюбные какие, воспользуемся. Как только я соскочил на деревянный настил, придерживая короткий автомат и камеру, меня «взял в оборот» командир наемников.

– Приветствую, мистер Эндрю. Вижу, вы военную форму не в первый раз надеваете.

– И вам здравствовать, Робин. Почему вы сделали столь неожиданный вывод? Может быть, я пацифист и военных на дух не переношу.

– Ну, насчет пацифизма, здесь проще, вы русский, и пацифизм ваш до первого выстрела. А китель вам идет. Как-нибудь посмотрите, как носит форму тот, кто получил её впервые, особенно в комплекте с оружием. Вчера вы смотрелись печально, в иной ситуации сказал бы, жалко. Можно взять любого испуганного фотографа и запихать в бронежилет, одеть на него чужие горные ботинки, автомат, каску, и заставить идти по джунглям.

Увидев мое немного удивленное выражение лица, Робин поправился.

– Ну, хорошо, по горам, заросшим колючим кустарником. И после фотограф, исполнив роль экстрасенса при полицейском участке, удаляется в окружении друзей. Что я вижу сейчас? Маски сброшены, от вчерашнего журналиста остался лишь фотоаппарат, который, видимо, по ошибке повесили на грудь какому-то русскому морпеху. Куда вы дели вчерашнего старину Эндрю? Его так ждет мистер Танаки.

Капитан наёмников расплылся в довольной улыбке кота, подкараулившего мышку.

– Прекратите смущать моего полевого корреспондента, командер Доу. Надеюсь, хозяин отеля не заметит подмены.

Артем, перепрыгнув на настил «балкончика», тут же подхватил игру.

– Или роли уже поменялись?

– Если вы насчет того, «кто здесь отдает приказы», нет, не поменялись, командер Арти. Если бы я хотел командовать целым «курятником» штатских и ломать себе голову над кучей сопутствующих этому занятию вопросов, я бы не ушел со службы и выглядел бы сейчас втрое толще. Есть люди, не созданные для работы в офисе. Ладно. Достаточно лирики, как я вижу, ваш бот сейчас вернется на корабль?

Двое матросов, сидевших на корме, отличались от нас экипировкой. Помогая выгружаться основной группе, сами на берег не выходили.

– Конечно, зачем ставить дополнительный пост с охраной, если транспорт можно вызвать с берега заранее.

– Разумно, следуйте за нами.

Мы двинулись знакомой дорогой, обходя административный корпус, к садику с жасминовыми кустами. Снайперская пара, дождавшись, когда мы подойдем к зданию, оседлала валявшийся на пристани двухместный скутер, незамеченный мной с воды, видимо, один из служебных, и двинулась следом.

Уже войдя под сень излишне ароматных зарослей, поинтересовался:

– Робин, а людей-то на весь периметр хватает?

Наемник, пока мы шли, обсуждал с Фадеевым детали вылазки, к которой он собирался присоединиться со своим отрядом.

– Людей-то хватает, еды бы хватило.

Мы зашли в средневековые ворота японского поместья.

Ндя… Сада камней мне будет не хватать. Вокруг стояли палатки и тенты. В больших кастрюлях на газовых горелках готовилась еда. В недавно возведенных кабинках, огражденных черной полимерной пленкой, кто-то принимал утренний душ. Скаутский лагерь захватил дом старого самурая. Ну, во всяком случае, охранять это хозяйство попроще, чем оставшиеся здания отеля. И риска, что здание, лишившееся опор, «прогуляется» к морю с тобой внутри, нет.