Тем временем солдаты, что были на верхней палубе, начали спускаться, и я понимал, что пора действовать. Я посмотрел на Соломона. Дела у него были плохи. Амбал был гораздо крупнее пацана и просто давил его своим весом, прижав к полу.

– Дверь… – прохрипел старик, едва дыша.

В проходе уже виднелась группа солдат, бегущих к нам. Я метнулся к ней и успел запереть в последний момент. Через секунду на дверь обрушились глухие удары и послышались матерные крики с той стороны.

Дверь, хоть и крепкая, но долго не продержится…

Я помог Соломону прикончить второго амбала. Тот уже почти задушил паренька, но мой меч прервал его жалкую жизнь.

А с другой стороны помещения, откуда мы пришли, слышался топот большой толпы.

Я выглянул в коридор, чтобы проверить, солдаты это или пленники.

Удача! Похоже, заключённые справились с той группой солдат или просто пожар не дал двум сторонам сойтись в бою. Но меня, похоже, приняли за одного из солдат и едва не напали.

– Свои! – вышел Сол передо мной, и заключённые замедлились.

– Что там происходит? – спросил я.

– Всё в огне. Солдаты пытаются тушить, с верхней палубы капает вода, но огонь повсюду, – сообщил один из заключённых.

– Нужно валить отсюда! – крикнул другой в панике.

Толпа пробежала мимо меня, но дальше комнаты с двигателем идти было некуда.

– Там солдаты. Но мы уже рядом с островом, – сообщил я.

– И что теперь? Мы в ловушке! – закричал кто-то. В его голосе звучал панический страх, который мог легко заразить остальных.

– Что-что… Держим оборону! – приказал я.

Удары бойцов по двери не прекращались, а их сила возрастала. Заключённые начали бросать перед дверью хлам, а затем и сами облепили это всё, помогая баррикаде оставаться целой. Такое противостояние длилось около минуты, но затем толчки, от которых содрогались даже доски под ногами, резко прекратились. Пленники начали прислушиваться. Кто-то бросил баррикаду, а кто-то заглянул в щель между ящиками. У меня появилось плохое предчувствие.

– Все назад! – приказал я.

Кто-то успел отбежать или отскочить, кто-то, не сделав этого, поплатился жизнью. Дверь, вместе с ящиками и мебелью, разлетелась на мелкие кусочки. Щепки и осколки впились многим в тело, поцарапав или серьёзно ранив, а внутрь ворвался отряд солдат.

Они вошли грамотно. Первый строй – копейщики со щитами, за ними арбалетчики, а позади них маг с мощной аурой. Я чувствовал его силу… Наверняка это он взорвал баррикаду, и, судя по всему, не огненным заклинанием. Стихия воздуха или земли… Возможно, я даже не одолею его, столкнувшись один на один. Но это уже не важно. Этот маг, случайно или нет, следующим своим заклинанием попал в кристалл, в котором ещё оставалась энергия. А такие кристаллы очень опасны и нестабильны.

Взрыв был ещё мощнее, чем заклинание, выбившее дверь с баррикадой. Двигатель со всеми шестернями и валами разлетелся во все стороны, разрывая и разламывая доски и людей. Меня отбросило ударной волной на несколько метров. Я почувствовал столкновение и жёсткий удар о что-то твёрдое.

Когда я открыл глаза, вокруг царил хаос. Пламя пылало, дым заполнил комнату, и я видел, как несколько заключённых и солдат ползут по полу, пытаясь выбраться из-под обломков.

– Сол, кхе… Ты где? – через кашель прокричал я.

Ответа не было.

Вокруг царил настоящий ад. Солдаты дрались с заключёнными. Повсюду огонь и дым, а вода заполняла полуразрушенное помещение.

Я начал скидывать с себя доспехи, готовясь плыть к острову. Но тут произошло кое-что, что порушило мои планы.

Балка надо-мной треснула и привалила меня, ударив по голове. Вокруг всё потемнело…

Пробуждение было неприятным… Но оно хотя бы было… Голова раскалывалась, в теле холод, а по коже зуд от соленой воды. Песок в волосах будто просочился через мою голову в мозг. Кроме того, кто-то все время шлепал меня по лицу.

– Алекс… Александр! – сквозь гул ветра и шум волн раздался знакомый голос.

Открыв глаза, я увидел лицо Соломона. Оно стало значительно чище, чем когда мы были на корабле. Копна мокрых волос была зализана назад, а на щеке виднелась рана, похоже, от осколка, врезавшегося в него в момент взрыва.

– Ты живой, – лицо Сола расползлось в улыбке.

– Святой источник… – выругался я, начиная осознавать произошедшее. – Мы на острове?

Мозг не хотел работать после пробуждения, словно находился в замедленном режиме.

– Да, – коротко ответил он. – И нам лучше уйти с пляжа…

Только сейчас я обратил внимание на странный звук, доносящийся будто со всех сторон. Неподалеку шла битва. Я повернул голову и увидел несколько десятков человек. Пленники, вооружившись чем попало, сражались с солдатами. Почти все были без доспехов, как и я. Бой шёл вяленько: все едва стояли на ногах. Кто-то ковылял в сторону тропического леса, раскинувшегося за пляжем. Судя по следам, многие уже успели укрыться там, в то время как пара солдат направлялись к нам.

Драться мне не было сил. Чёрт, мне бы хотя бы подняться…

Я попытался встать, но тело отказывалось слушаться, как будто меня прижали сотней килограммов. Так дело не пойдет…

Я попытался вобрать в себя энергию, но вокруг её было не так много, как на корабле. Сол потянул меня за руку и помог подняться. Крохи энергии, что оставались, я приберёг на случай, если понадобится драться.

– Можешь идти? – спросил парень, осматривая меня с любопытством.

– Да, могу… – пробормотал я, стараясь придать уверенности своему голосу.

Ноги стали потихоньку подчиняться.

– Тогда уходим, быстро.

– Секунду…

Я подошел к телу неподалёку и попытался забрать меч. Но этот солдат оказался жив. Как только я склонился над ним, он взмахнул оружием прямо перед моим лицом, и я еле успел увернуться. В следующую секунду Сол опустил ему на голову большой камень.

– У нас нет времени… – тяжело дыша, сказал он.

– Нужно хоть какое-то оружие.

Наклонившись к безжизненному телу, я забрал меч и бурдюк с пояса мёртвого солдата. После этого мы направились к лесу.

Идти по сухому песку было гораздо сложнее, чем по мокрому. Но и пленники выглядели усталыми. Это больше походило не на бегство, а на совместную прогулку. Ни мы, ни они не могли бежать. Нас преследовали недолго, ровно до тех пор, пока мы не скрылись за густым кустарником леса. Я же остановился, чтобы немного понаблюдать за происходящим на пляже.

Корабля больше не было. В паре километров от пляжа на мели лежали его обломки. Здоровенный корпус был разорван на две части… Придется искать другой способ покинуть этот остров. Возможно, сюда пришлют еще один корабль.

Тем временем на пляже продолжалось полувялое сражение. Ни солдаты, ни пленники не спешили нападать друг на друга: скорее, они оборонялись и искали других выживших. Если заключенные находили живого солдата, его убивали сразу, а другим пленникам оказывали помощь. Солдаты действовали аналогично, хотя с меньшим старанием. Кто-то выходил из моря, кто-то уходил в лес. Настоящий хаос и неразбериха. Кто в этом противостоянии победит – еще неизвестно.

Мне, конечно, не помешала бы команда. Одному на этом острове не выжить. Но если пленники меня узнают – сразу нападут. Да и солдаты, судя по всему, тоже. Среди них только Седой старик был ко мне дружелюбен. Но он так и не успел объяснить, как я оказался в камере…

Во рту было сухо, как в пустыне. Я воткнул меч в землю и открыл бурдюк. Сделал пару глотков и едва не выплюнул всё обратно. Горло обожгло, а к желудку опустилось тепло. Крепкое пойло… Но и это сейчас не повредит… Столько всего произошло, что на трезвую голову осмыслить сложно. Память даже не думает возвращаться ко мне. Прошлую жизнь помню обрывками, а новая вообще вся в тумане.

– Нужно найти пресную воду… – сказал я, сделав ещё пару глотков.

– А здесь что? – кивнул Сол на емкость.

Я молча передал ему бурдюк. Тот понюхал и уверенно приложился к горлышку. Сделал пять больших глотков, сильно удивив меня. Такой молодой, а пьет, как алкаш со стажем. Даже не скривился…