— Здравствуйте, — он обворожительно улыбается, берёт меня за руку, лежащую на колене, и переплетает наши пальцы.

Мама округляет глаза и шокировано прикрывает рот ладонью.

— Батюшки, — охает она, отодвинувшись теперь подальше. — Ты слышал всё, о чём мы говорили?

— Не переживай, мам, — по-доброму усмехаюсь я, — Костя знает обо всём, о чём мы говорили. Я ему доверила свои проблемы. И он даже помогает мне разобраться с ними.

Мама молчит, всё ещё находясь в шоке, и вглядывается в каждого из нас. Будто впервые в жизни видит людей.

— Толя, иди сюда! — кричит она в сторону. — Посмотри, из-за кого моя дочь не возвращается домой!

Я закатываю глаза, а виновник моего пребывания здесь смеётся. Не выезжая из города, он сейчас познакомится со всей моей семейкой.

В телефоне слышен весёлый детский топот, и в углу экрана появляется младший брат.

— Что там, что там? — тараторит Егор. — О, Лика, привет!

— Привет, — фыркаю я, а Костя с ещё большим интересом уставляется в телефон.

Вскоре перед камерой появляется и отчим, встав позади мамы, сидящей на стуле в кухне.

— И кто этот молодой человек рядом с тобой? — дружелюбно интересуется он и прищуривается, склонившись к телефону.

— Жених её новый, — авторитетно заключает мама, и я чертыхаюсь.

Костя едва сдерживает смех. И как-то загадочно смотрит на меня, улыбаясь.

— Мам, ну какой жених⁈ — возмущаюсь я, чувствуя, что постепенно прихожу в норму.

— Будет свадьба! — радуется брат, хлопая в ладони. — Ура-а-а, будем веселиться! Мам, а там будут мои друзья?

Отчим раскатисто смеётся. Мама тоже не может сдержать улыбку.

— Если будешь хорошо себя вести, пригласим, — зачем-то обещает она. Егор счастливо подпрыгивает и ускакивает в другую комнату.

Боже, какой же абсурд.

— Приятно познакомиться, Константин, — мать вдруг включает деловой тон. — На первый взгляд вы вроде порядочный человек. Надеюсь, что вы не обидите мою дочь.

— Не волнуйтесь, я буду её оберегать, — тепло смотрит на меня Костя, и я снова таю от его близости.

— Если обидите Лику, будете иметь дело со мной. И с моим мужем, — грозно предупреждает мать, и мне становится смешно. Отчим вообще не выглядит угрожающе и мило улыбается в камеру.

Между нами повисает короткая пауза.

— Вы богатый? — сразу же интересуется мама. Я стыдливо прикрываю глаза ладонью. Ну что она несёт? Вот бы сейчас сбросить вызов…

Отчим снова хохочет.

— Тебя только богатые мужчины интересуют? — ревниво замечает он, потому что сам имеет средний заработок.

— Не бери в голову, Толя, — отмахивается мать. — Я хочу, чтобы моя дочь жила благополучно. Костя, вы же владеете рестораном, да?

— Да, — хмыкает он. — И, скажем так, не бедствую.

— Отлично, — облегчённо выдыхает мама, будто это самый важный критерий в выборе партнёра. — Лика, может, вы завтра приедете к нам, познакомимся вживую? У тебя же завтра день рождения. Мы давно с тобой не виделись, отметишь праздник в кругу семьи.

Я едва заметно кривлюсь. Мою семью сложно назвать крепкой и дружной, даже после того, как мы с мамой высказали свои мысли и обиды. И мне не особо хочется отмечать день рождения в кругу так называемой «семьи».

— Я вас немного огорчу, — аккуратно вклинивается Костя, обнимая меня за плечи. — У нас на завтра запланирован вечер. Так что, мы приедем в другой день.

Удивившись, я вопросительно поворачиваюсь к Косте. Он что-то готовит для меня? Как же романтично! Я едва удерживаюсь от того, чтобы потереться щекой о его плечо, как кошка. Но родители всё ещё смотрят на нас, и было как-то немного стрёмно.

— Ладно, не будем вас тревожить, молодёжь, — ворчливо отзывается мама, и отчим насмешливо косится на неё. — Но вы обязательно приезжайте! А то такими темпами вы поженитесь и нам ничего не скажете.

— Мам, ну какая женитьба? — устало вздыхаю я. — Мы только недавно начали встречаться.

— Мало ли, что вам в голову взбредёт, — скептически отвечает мать.

Мы перебрасываемся ещё парой слов и с горем пополам прощаемся. Костя лениво потягивается, задрав руки.

— Какой же цирк, — фыркаю я, откладывая телефон в сторону.

— Ты очень похожа на мать, — лукаво смотрит на меня Константин.

— Это комплимент или оскорбление? — усмехаюсь я.

— Просто милый факт.

Театр бреда и абсурда всё не заканчивается. За короткое время я успела познакомиться с родителями Кости, а теперь он познакомился с моими. Ещё и скоро поедет ко мне домой. Никогда не думала, что наши отношения будут разворачиваться так быстро.

30

Я в очередной раз засыпаю в номере Кости, но когда просыпаюсь утром, его рядом уже нет. Конечно, ведь сегодня у меня выходной, а Косте нужно работать. Я могу себе позволить поваляться в кровати немного дольше, особенно сегодня.

Приподнявшись, я замечаю на тумбочке довольно объёмный деревянный чемоданчик. Сверху лежит записка, которую я тут же беру в руки.

'С днём рождения, Анжелика, — написано чуть размашистым почерком. — Желаю, чтобы у тебя больше не появлялось поводов для того, чтобы разбивать чужие машины.

Константин'

Губы растягиваются в улыбке, и из них вырывается смешок. Очень оригинальное поздравление.

Отложив бумажку в сторону, я открываю чемоданчик и ахаю от восторга. Внутри лежат самые разные профессиональные принадлежности для рисования: кисти, краски всевозможных оттенков, карандаши, пастель… У меня никогда не было такого огромного набора. Я мечтала о нём с детства.

Хочется взвизгнуть от восторга, но всё же решаю выразить свои впечатления напрямую Косте. Я возвращаюсь с подарком в свой номер, включаю музыку на телефоне и, пританцовывая, начинаю приводить себя в порядок.

Спустившись в ресторан на завтрак, я как обычно сажусь за свободный столик. Настроение на высоте. Только вот Костю не вижу в зале.

Когда я собираюсь пойти в его кабинет, вокруг вдруг начинают суетиться официанты. И я замечаю, как из кухни выходит Костя с тортом в руках и направляется ко мне.

— С днём рождения, дорогая, — обворожительно улыбается он и ставит на стол белый торт, украшенный свежей клубникой.

— Ты и правда подготовился, — я умиляюсь почти до слёз.

Мои глаза загораются восторгом так же, как свечи на торте в форме цифр два и шесть. Я задуваю их, загадав какое-то невнятное желание, непонятное даже мне. И встаю, чтобы обнять Костю.

— Спасибо большое, — я улыбаюсь во все тридцать два зуба, обвивая руками его торс и кладя голову на широкую грудь.

— Я рад видеть тебя такой счастливой, — мягко отзывается он, сомкнув руки за моей спиной. — Прости, пожалуйста, сегодня как назло появилось много работы. Поэтому мы сможем увидеться только вечером. Я подготовил тебе сюрприз. Обещаю, что тебе понравится.

— Ты меня заинтриговал, — я медленно отстраняюсь от Кости и кокетливо играю бровями. — Скорей бы наступил вечер.

— Я за тобой зайду, — обещает Костя и нехотя отпускает меня. Мы расцепляем руки почти как Адам и Ева на картине «Сотворение мира», и от этого становится немного смешно.

Теперь нужно как-то дождаться вечера. Время тянется гораздо медленнее, чем обычно. Я получаю поздравления от мамы и отчима по телефону, от некоторых бывших коллег из ателье. Пытаюсь скрасить ожидание рисованием и пробую новые принадлежности. А потом скептически выбираю наряд и прихорашиваюсь. Костя попросил взять с собой купальник, и я подумала, что он решил в очередной раз провести со мной время на пляже. Но сюрприз оказывается гораздо лучше.

Ближе к пяти часам Костя стучится в мой номер, и мы спускаемся вниз. Возле выхода из отеля нас ждёт такси.

— Почему мы едем не на твоей машине? — любопытствую я, садясь на заднее сиденье вместе с Костей.

— Потому что планирую выпить вина в честь твоего дня рождения, — ухмыляется он, взяв меня за руку. — Надеюсь, ты тоже не откажешься.

— Не откажусь, — улыбнувшись, я кладу голову на плечо Константина. — Согласна на всё, что ты подготовил для меня.