Мы наблюдали, как по небу плыли пышные кремовые облака. Персиково-васильковые оттенки сменились на глубокие синие. Начали появляться первые звёзды и загораться фонари позади нас. Туристы постепенно стали покидать пляж.

— Долго ещё молчать будем? — насмешливо спросил Костя, повернув голову ко мне.

— Я как раз хотела кое-что сказать, — вполголоса ответила я.

Пришлось сцепить пальцы в замок, чтобы набраться решимости.

— Кость, — мой голос слегка охрип, — я влюблена в тебя.

Он замер, когда я посмотрела на него. В его глазах читалось сожаление, хотя, может, это игра света. В полутьме было сложно что-то разобрать.

— Вита, — опустошённо и как-то устало произнёс Костя и сделал небольшую паузу, явно подбирая слова. — Ты, правда, хорошая девушка, но… Я не могу ответить на твои чувства взаимно. Для меня ты просто подруга.

Его слова оказались ударом под дых. Услышать это оказалось даже больнее, чем узнать то, что родители отказались мне помочь. Сладостные иллюзии разрушились.

— Пойми, я не ищу серьёзных отношений, — осторожно продолжил Костя. — Ты достойна парня гораздо лучше меня.

Зачем мне кто-то лучше? Мне нужен ты!

— Я уверен, что ты ещё найдёшь хорошего человека, с которым ты будешь счастлива, — ободряюще заключил друг. — Так что, не вешай нос. Хорошо?

Последнюю фразу было неожиданно и смешно услышать от серьёзного и брутального Константина. И в то же время горько.

— Хорошо, я поняла тебя, — сухо улыбнулась я, отвернувшись к морю.

— Надеюсь, этот разговор не помешает нашим рабочим отношениям?

— Не помешает. Я продолжу работать, как обычно.

Ночью в номере отеля я плакала в подушку, а на утро, как ни в чём не бывало, пришла в ресторан и начала работать, натянув фальшивую улыбку. Спрятала свою влюблённость глубоко в душе.

Часто я пересекалась с Костей в коридоре отеля и видела, как по вечерам он приводил в свой номер разных девушек. Сначала я жутко ревновала и чуть ли не волосы рвала на голове, когда оставалась наедине с собой. Но со временем я привыкла к этому и воспринимала, как само собой разумеющееся. Всё равно я понимала, что все те девушки для Кости ничего серьёзного не значили. И лелеяла глупую надежду на то, что однажды у друга проснутся романтические чувства ко мне.

В душе Костя продолжал оставаться моим личным героем. Пока в ресторан не пришла Анжелика и не переняла внимание босса на себя. По её словам, Костя тоже помог ей в трудной ситуации и «приютил». Только после очередного благородного поступка он стал вести себя странно.

Своим личным рыцарем ни с кем не хочется делиться.

11

Анжелика

Пока я жду, когда приготовят блюда для гостей, мне звонит мама. Видя её номер на дисплее, я кривлюсь от ужаса. Я уже и забыла, что давно ей не звонила.

Лихорадочно обдумав, что ей сказать, я посылаю всё к чёрту и решаю импровизировать. Одну часть правды расскажу, а другую скрою. Например, промолчу о том, что я разбила чужую машину и получила огромные штрафы.

Оглядевшись вокруг, я отхожу чуть в сторону от кухни и зала и поднимаю трубку.

— Лика, ты почему не звонишь? — обиженно произносит мама.

— Была занята, поэтому не могла позвонить, — виновато отвечаю я. — У меня возникли кое-какие неприятности.

— Что случилось? Ты всё ещё не помирилась со Стасиком?

Как же бесит, когда она так слащаво его называет…

— Мы расстались. Он мне изменил.

— Что-о-о⁈ — орёт в трубку мать. — Да как он посмел! Я не ожидала от него такого…

— Я тоже, — хмыкаю я, выводя пальцем невидимые узоры на стене.

— Какой же сволочью он оказался, — причитает мама. — Ты главное держись и не расстраивайся, девочка моя. Значит, скатертью ему дорога. Приезжай скорее домой, оклемаешься.

— В этом как раз и проблема, — грустно улыбаюсь я и слегка прикусываю язык. — Я потеряла банковскую карту, и чтобы уехать отсюда, я устроилась на работу.

Мама громко охает.

— Дочь, почему я только сейчас узнаю об этом? Бедная ты моя! Почему ты нам сразу не сказала? Толя отправил бы тебе деньги на билет.

Толей она называла нынешнего мужа, то есть моего отчима.

— Я не хотела вас беспокоить и решила разобраться во всём сама. Со мной правда всё в порядке, я немного подзаработаю и вернусь домой.

— А где же ты живёшь сейчас?

Вздохнув, я поворачиваюсь к залу и натыкаюсь на суровый взгляд Виталины. Скоро она проделает во мне дыру.

— Живу в отеле, мам, — торопливо объясняю я. — Тут официантам ресторана предоставляют номер и питание бесплатно.

Виталина быстро направляется ко мне.

— Ты ещё и официанткой работаешь⁈ — восклицает мама. — Лика, ну ты что? Это же весь день быть на ногах! Ужас! Всё, я попрошу Толю прислать тебе деньги, и ты завтра же приедешь домой.

— Мам, я тебе позже перезвоню, — скороговоркой тараторю я и сбрасываю вызов.

Прямо передо мной появляется фигура Виталины.

— Анжелика Ринатовна, не разговаривайте по телефону в рабочее время, — строго чеканит она, скрестив руки на груди.

— Извините, пожалуйста, — раскаивающимся тоном отвечаю я. — Это был важный звонок.

— Для телефонных разговоров есть время перерыва, — надменно произносит Виталина, посмотрев на меня с высоты своего роста. — Если поблизости нет Константина Яковлевича, это не значит, что можно делать всё, что вздумается.

— У меня не было намерения делать что-то втайне от босса…

— Если он решил оставить вас на работе, это не значит, что при следующей оплошности вам снова повезёт, — перебивает Виталина и, взмахнув длинным тёмным хвостом, разворачивается и дефилирует к стойке возле входа.

Господи, странная какая-то. Строит из себя важную. Ещё и смотрит так, будто я должна ей миллион долларов. Но телефон я всё же прячу, от греха подальше.

* * *

Рабочие дни чередуются с выходными. У меня снова наступают дни отдыха, и иногда я не знаю, чем себя занять. Я сплю до девяти часов, завтракаю, читаю книгу, которая скоро закончится, потом обедаю, смотрю в интернете или на телевизоре какой-нибудь фильм, купаюсь в море, ужинаю. И так по кругу повторяется второй день.

Без денег я не могу как-то разнообразить свою жизнь здесь: объехать, например, самые популярные места в городе. Очень обидно. Я так долго ждала поездки на море, а в итоге сижу на одном месте и работаю с графиком два на два. Впервые с таким нетерпением я жду день зарплаты, чтобы оставить хоть какие-то приятные воспоминания о поездке. Хотя, всё скорее всего уйдёт на оплату штрафов.

Отчим всё-таки присылает мне деньги на билет домой, а я тут же звоню маме и говорю, что всё равно не приеду домой в ближайшее время. Я категорически не хочу, чтобы они помогали мне. И вдаваться в причины моего упрямства не желаю. Я разберусь со своими проблемами сама. На этой почве мы с мамой умудряемся поссориться, и я со злостью перевожу деньги обратно отчиму.

Ближе к вечеру я снова прихожу к морю, чтобы успокоиться. Что-то есть в нём умиротворяющее: когда слегка солёная вода прикасается к коже, тело окутывает наслаждением, и на миг все беды выветриваются из головы. А если плывёшь на спине, расставив руки в стороны и прикрыв глаза, ощущаешь себя единым целым с водной стихией. Мне очень нравятся эти ощущения.

В этот раз я провожу время на пляже не с книгой, а со скетчбуком и карандашом. Я люблю рисовать с детства, и благодаря этому увлечению я окончила художественный колледж. Никакие другие специальности меня не привлекали. Помню, мы с однокурсницей даже хотели открыть свой модный дом и придумывать дизайны одежды, но мечта так и не сбылась. Однокурсница вскоре вышла замуж и родила ребёнка, а я хотела поскорее сепарироваться от родителей и начала работать в захудалом ателье. Шить, конечно же, я тоже люблю, но зарплата швеи оставляла желать лучшего. Поэтому, мечты остались мечтами. Но я всё равно не увольнялась, потому что вскоре я встретилась со Стасом, и он стал поддерживать меня финансово. А теперь и Стаса нет рядом.