– Ну! – наконец проскрипела колдунья. – Ты разгадал мои слова: Три души привязаны к твоей сущности: неделимая, разделимая, присоединимая. Ты должен отказаться от одной.

– Не я. Разгадала Алиса, мой фамильяр. Это она сама, лошадь Алька и Сильвэна.

– От кого из них ты отказываешься?

– Как это повлияет на их души и на мой путь? – Я смотрел в глаза колдуньи ненавидящим взглядом.

– Дорогуша, ты не на сеанс к гадалке пришёл. Я жду ответ! Кто она, кого ты отсекаешь? – громогласно завопила ведьма.

Не знаю, как это вышло, но я произнёс:

– Сильвэна.

В эту же секунду в моё сердце словно вонзился раскаленный нож, боль была нестерпимой. Я прижал руку к груди, не в состоянии вымолвить ни слова. Охнув, осел на пол и сознание покинуло меня.

Пробуждение было тяжёлым. Сквозь иллюзорные видения, неспокойную дрёму и провалы в небытие, прорывались яркие, цветные картинки. Яркий закат над вечерним морем, Сильвэна улыбаясь бежит ко мне по песку, волосы развиваются, падая на глаза, она со смехом откидывает их и исчезает. Я в растерянности оглядываюсь, но картинка меняется и вот уже передо мной поле полное цветущих подсолнухов. Яркие головы жёлтых цветов окрашивают золотым цветом всё обозримое пространство. Я слышу тихий шёпот девушки: «Иди ко мне, мы связаны нитью судьбы». Отодвигая руками толстые стебли, я иду на голос, идти невероятно сложно, подсолнухи переплетаются и мне приходится рвать, ломать их руками. Медленно, но я продвигаюсь вперёд, а потом поле исчезает, открывая моему взору горную тропинку, по которой уходит Сильвэна.

Открыв глаза, пытаюсь понять, где я. Вспыхивает надежда, что всё это дурной сон, но тянущая боль в сердце не даёт укрепиться радости. «Алиса», – шепчу я сухими, потрескавшимися губами. На этот короткий призыв я потратил все свои силы, вновь проваливаясь в беспамятство.

– Не мельтеши перед глазами. Который раз тебе говорю, иди с оборотнем к главному магу города.

– Павла, а вдруг ему понадобится моя помощь. – Я узнал дрожащий голос Алисы. Но Павла? Неужели она прибыла из яблоневого сада? С трудом разлепив веки, я встретился взглядом с ведьмой.

– Живой. – улыбнулась женщина. – Молчи, не трать силы. Давай-ка с тобой моей настойки выпьем. Подними голову, пока я не передумала. Ведьмы народ жадный. – Павла влила мне в рот несколько капель терпкой жидкости.

– Что это? – просипел я. По моим венам протекла огненная лава, но не обжигала, а наполняла силой. Очень необычные ощущения. Всё происходило настолько быстро, что я не успевал улавливать ощущения, а просто наполнялся силой. Перед глазами нависла голова Алисы.

– Он улыбается? Это как? Что ты ему дала? – Кошка прижалась влажным носом к моей щеке. – Тёпленький. Ау, Джеро?

– Не кричи, я хорошо слышу. – тихо, но вполне уверенно проговорил я.

Павла отодвинула кошку:

– Ладно, к магу пошлёпаешь чуть опосля. Сейчас скажи Хати, что нужен куриный бульон. Хватит на него таращится! Отправляйся в харчевню. – прикрикнула ведьма, Алиса фыркнула, но спрыгнула с кровати, а через мгновенье хлопнула дверь.

– Что это за волшебное снадобье? Я чувствую себя сносно, небольшая слабость и резь в желудке, а в целом, неплохо.

– Это настой из корня мандрагоры. Не спрашивай откуда. Меньше знаешь, крепче спишь. – Ведьма шмыгнула носом. – Осталось капель двенадцать, раза за два употребишь. Эхах. – Она тяжко вздохнула, хотела ещё что-то сказать, но в комнату вошёл Хати с дымящейся чашкой.

Алиска уселась на кресло и молча на меня смотрела. Тусклая шкурка рваными клоками совсем не красила молодую кошку, она выглядела старой и больной. Под молчаливые взгляды моих друзей, я выпил бульон, дождался пока оборотень уйдёт и твёрдо сказал ведьме:

– Я знаю, что цена этого настоя очень высока. Попробую компенсировать твои затраты. – Павла открыла рот, но я попросил её дослушать, не перебивая. – Дай две капли моему фамильяру. – На удивление, ведьма не стала спорить, а капнула одну капельку на розовый язычок Алисы.

– Вторую позже. Ты прав, вдвоём вы быстрей восстановитесь. – недовольно проговорила Павла под громкое урчание кошки. – Я, как узнала, что ты попёрся к Ганне, чуть разума не лишилась. Я кому предсказание говорила, тупая твоя голова? – ведьма осеклась. – Ладно, об этом позже. Ты сначала в себя приди, потом я тебе уши надеру. Ох, горюшко с этими человеками. – Ведьма ворчала, сложив руки на груди. – Вот сдался ты мне! Если бы не Фриса, сама бы сейчас метёлкой отходила. Чего щеришься, непутёвый! Приподнимись, ещё настойки выпьешь.

Алиса сидела насупившись, но молчала. Шёрстка у неё заметно разгладилась, глазюки вновь приобрели блеск. Павла вернула меня к жизни, но, что произошло я до сих пор не понял. Сначала верну ведьме настроение, потом узнаю во что я умудрился вляпаться.

– Алиса, принеси мне пузырёк со снадобьем.

Фамильяру не надо всё пояснять, она сразу сообразила, что я хочу отплатить Павле за заботу и столь дорогое лечение. У меня ещё с прежних времён хранится настоящее сокровище – зелье молодости. Алиса, достав пузырёк из потайного кармана рюкзака, положила его на кровать рядом со мной. В склянке изумрудом поблёскивала жидкость. Осталось чуть больше половины, но если брать в расчёт, что и пара капель творит чудеса, то это совсем неплохо. Ведьма скосила взгляд на пузырёк:

– Это что за продукт? Откуда?

Алиса явно вернулась к жизни, не растерявшись она повторила слова Павлы:

– Не спрашивай откуда. Меньше знаешь, крепче спишь. – И копируя ведьму, шмыгнула носом, та замахнулась на неё тряпкой, но потом устало опустилась на стул, который стоял у моей кровати.

– Просто прими для начала три капли. Ты же доверяешь внуку Фрисы? – усмехнулся я.

Как ни странно, она взяла снадобье, внимательно отчитав нужную дозу себе в ладонь, аккуратно слизала капли:

– У меня глаз-алмаз, всего раз в жизни я видела это зелье. Охха, работает ёлки-метёлки. Нуу оплатил мою услугу так, что должна осталась. Чувствую себя, как сто лет назад. А внешне? – Павла смотрела на меня расширенными глазами.

– Сама-то к зеркалу подойди. Не девица, конечно, но помолодела ты значительно. – Я спокойно наблюдал за ведьмой.

Мне уже приходилось видеть такую трансформацию в Ванахейме, но за Павлой наблюдал с явным удовольствием, радуясь за женщину. Большинство ведьм только внешне злые и нелюдимые, а на самом деле душа у них добрая. Может специально подстраивали сущность под общепризнанный формат, а скорее всего, это защита. Ведающие много знают, а умеют ещё больше. Они мудры и осторожны, вот и ограждают себя от людей и нелюдей. Народ в любом мире простой, только подпусти ближе, сразу норовят на шею взобраться, а начнёшь скидывать обузу, ещё и виноватым будешь.

Павла молчала, разглядывая себя в зеркале. Одинокая слеза катилась по щеке помолодевшей женщины.

– Ну что уставились? В глаз пух от кошки залетел, развели тут. Пойду лицо водицей смочу.

– Чо она, а? – прошептала Алиса. – Радоваться надо. Странная какая.

Павла чудом услышала кошку.

– Глупый, маленький дракон. Поймёшь, когда вырастишь, лет так через триста. – Неожиданно ведьма прижала ладонь к губам и хихикнула: – Старая ведьма, полуживой недочеловек и облезлая кошка. Кто бы мог представить, что в этой компании находятся сокровища, из-за которых начинают войны, сжигают города и трещат престолы. А мы тут сидим и друг друга угощаем. – Она резко развернулась. – Вот они – чудеса и волшебство. – Павла активно вышагивала по комнате, распрямив плечи, не забывая с явным удовольствием поглядывать на себя в зеркало.

– Павла мне нужны ответы. Я сильно напортачил? Сможешь помочь и восстановить мою связь с Сильвэной?

Женщина снова заняла стул перед моей кроватью:

– У меня несколько новостей, но не все они хорошие. С эльфийкой я не смогу помочь. Ты сам разрубил связь, никто не в состоянии защитить тебя от твоих собственных действий. Ты, дурная башка, почему не посоветовался? Или для тебя в новинку, что не все Высшие хотят твоего перерождения. Так я ещё предупредила – жди обмана. Как можно быть таким пустоголовым?! – Ведьма сама себя распаляла и уже кричала, сжимая кулаки.