Но оставим проблематику исторических процессов до более спокойных времен и вернёмся к Таркусу Дарену. Он явно был в очень стрессовом состоянии. Левый глаз ветерана дергался. Возникало ощущение, что он вот-вот взорвётся изнутри либо накинется со своей тростью на предводителя кербрийцев, несмотря на разницу в габаритах.

— Я знаю о чем говорю! Боги свидетели, знаю! Вас растопчут. У вас ни кавалерии, ни укреплений. Врага в два, а то и в три раза больше. Пускай, у них не лучшая пехота, но немного строевых когорт есть. Остались от Геора. Вас сомнут. Надо окопаться здесь. Отложить мечи, взять лопаты и…

— Добрый человек, — с милой улыбкой обратился к Таркусу один из молодых товарищей Гарама. — Идите куда-нибудь в дом. Не мешайте, а. У нас битва будет. Это важный момент. Не надо так кричать. Удачу спугнете.

Сам же Гарам взирал на все с физиономией в стиле «Если бы вы знали как мне пох#й, вы бы расплакались».

Вокруг не очень упорядоченно собиралось войско кербрийцев. Голоса, бряцание металла, шум многоликой толпы. Вторженцы, кажется, располагались лагерем около небольшой деревни, а теперь к ним двигалось войско неприятеля. Местность вокруг была относительно равнинная. Попадались мелкие рощицы и холмы, но значительную часть занимали плоские пространства, частично распаханные под сельхозугодья. Есть где развернуться даже многочисленной армии. У самих же кербрийцев около трёх тысяч, кажется.

А на горизонте уже можно было заметить первые конные разъезды северян Радана. К сожалению я сейчас не мог приблизить к ним камеру. Что-то рассмотреть или посчитать.

— Не тратьте силы понапрасну друг мой, — к Таркусу Дарену подошел капитан Телемас. — Эти люди будут поступать как сами решили. Согласно логике и традициям своей далекой родины.

Таки встретились два моих суперагента. Таркус отошел в сторону к более смуглому капитану и, таращя от нервного возбуждения глаза, ответил:

— Они по этим традициям сегодня все помрут.

Телемас усмехнулся, а затем произнес, едва пробиваясь голосом сквозь окружающий шум толпы.

— Помрут. И такой расклад их совершенно не опечалит. Лучше подумайте о нашей с вами судьбе. Следует как можно скорее двигаться к морю. Может быть, Радан сейчас на стороне Империи, но его всадники едва ли будут интересоваться нашим с вами гражданством, когда начнет резня.

— Ну так двигайся к своему морю, — отмахнулся Таркус. — Я здесь по воле великого человека. По воле Рега. И останусь до конца. Если кто из ублюдков Радана поднимет на меня руку, то пусть ждет последствий.

— Я вижу… — вздохнул капитан, почесывая отросшую бороду, — … что у вас, уважаемый Таркус, и этих смелых воителей больше общего, чем вы можете себе представить.

— Ничего у нас общего нет! — возмутился Таркус. — Я выполняю приказ, а они погибнут зря.

Ну хоть варварами их догадываетесь не называть. А то это чревато, когда стоишь в такой толпе вооруженных мужчин, готовых к бою.

Кербрийцы постепенно вытягивались из лагеря и деревни. Ни кавалерии, ни укреплений. Все как говорил Таркус. Лишь тяжелая пехота да совсем немного лучников и застрельщиков. Ещё интересно, что среди кербрийцев вообще не было пращников. Видимо, на их родине редко сражались в крупных построениях.

Каких же странных людей я умудрился затащить сюда в порыве деструктивной активности периода Армии Зла. Они отправились на другой конец мира за своей смертью.

Я глядел на них сейчас через моих агентов, не наблюдая на лицах вторженцев никаких признаков паники. Лишь те, кто был помоложе смотрелись взволнованными как перед трудным экзаменом.

Кербрийцы собирались в группы по двадцать-тридцать человек. Вероятно, люди из одной деревни или клана. Эти формации уже пытались собраться в большее «построение».

Интересно, есть ли у них кто-то с даром Забытого? Если нет, то для Радана это может быть очень легким боем.

Я уже видел как вдалеке появились передовые отряды северян. Их было явственно больше и руководил ими стратег. Первой, кажется, шла пехота, а за ней на флангах и в тылу тяжелая кавалерия. Думаю, Радан не станет изобретать велосипед. Свяжет кербрийцев боем с пехотой, а затем ударит конницей по флангам или даже в тыл. Все козыри у него на руках. Огромный перевес. На месте Радана я действовал бы максимально надежно.

— А ты не будешь бежать вместе с Телемасом? — удивился Таркус, когда к нему присоединился его молодой спутник Ликид.

— Не-а, — покачал головой агент. — Звучит странно, но я полностью с вами согласен. Бежать уже поздно. Лучше остаться здесь и попытаться взять на понт. Есть шансы, что знатные прихвостни Радана или его гвардия нас сразу не убьют. А вот рейдовая кавалерия, которая будет вычищать леса после боя, политикой интересуется меньше. Прирежут за пояс и плащ с фибулой. Предлагаю забраться вон на ту дозорную вышку.

— Вышку? — недовольно переспросил Таркус. — Ладно, но тебе придется меня подсадить. Нога моя сегодня почти не гнется.

В деревне, действительно, была довольно высокая дозорная вышка. Простая по конструкции, но сделанная надежно и со старанием. Реликт сытых лет правления Геора, когда самой большой опасностью для этих земель были аристы из Утопья. А затем большой вождь решил начать большую войну и понеслось.

Мои агенты забрались на вышку, пока кербрийцы покидали лагерь. Сверху открывался довольно неплохой вид на округу. Не обзор стратега, но сойдёт.

Судя по большому для Севера количеству сельхозугодий в округе и отсутствию следов разорения, дело происходит недалеко от Бьорторна. Погода стояла ясная, не считая редких рваных облаков. Ни дыма, ни огня от магии Сердца видно не было. Даже ветер, кажется, затих, будто не желая мешать людям истреблять друг друга.

Кербрицы, как и стоило догадаться, строились в нечто наподобие фаланги. Самое простое, что может изобразить пехота на поле, не считая рассыпного сука строя. Впрочем, не уверен, насколько они способны фалангой ходить. Строй не был глубоким. Всего три-четыре ряда. Лучники и застрельщики тоже были включены в общий порядок. Просто занимали задние ряды.

Тем временем в их сторону скакало пятеро конных. Парламентеры. Вероятно будут предлагать капитуляцию. Однако кербрийцы от неё откажутся. В этом я уверен. Им нужна была битва здесь и сейчас. Иначе бы они приняли предложение, которое я передал им через Таркуса.

Стрелять по парламентерам кербрийцы не стали. Признак здравого мышления. Однако долго северные всадники у строя кербрийцев не пробыли. Очевидно получили катигорический отказ. Резко развернувшись, они погнали коней обратно. Армии продолжали строиться. Северяне из походного порядка разворачивались в боевой.

Основу пехотного строя Радана составляли примерно две когорты федерацкой ауксилии. С ними была пара сотен пешей знати плюс массовка из почти четырёх тысяч ополченцев и несколько сотен застрельщиков. Всю эту пехоту Радан свел в фалангу, состоящую из двух построение с небольшим зазором посередине.