От моих слов дракон опешил, а потом краска бросилась ему в лицо.

— Да ты…

Проигнорировав его разъярённый вид, посмотрела на сопровождавших его драконов:

— А вы, высокородные лаэры? — Немного польстила, по ощущениям из всех высокородным был лишь Эран и ещё один: — Пришли товарища поддержать или меня держать будете, пока он будет наказывать? Странно, что он столько друзей с собой взял. Я ведь маленькая, меньше любого из вас в два раза и ниже на голову.

Я стояла поникшая, опустив плечи, такая хрупкая, беззащитная против этих широкоплечих и высоких парней, давая им прочувствовать разницу между нами.

— Он боялся со мной не справиться или взял побольше свидетелей показать, как над девушкой глумиться будет?

О да, я не сдерживала себя, чтобы пристыдить их! А что мне ещё оставалось? Сила на их стороне.

— Так как наказывать решили? Что вам позволит ваше чувство чести? — спросила у молчащих драконов. — Думаете меня не пытались насильно поцеловать или изнасиловать? Было. Дадите пощёчину? Так били. Розгами отхлещите? И такое было. Даже кнутом попадало.

Правда кнутом лишь однажды Гратье в сердцах хлестнул, но и того хватило!

Драконы изменились в лице. Всё же они из богатой, благополучной среды, где несовершеннолетних девочек не бьют и не издеваются над ними, а Гратье в плане наказаний не ограничивал себя моральными нормами.

— Только где сейчас все мои обидчики? В не пойми какой дыре, как ты выразился, — кивнула Эрану, — а я в столице, в лучшей академии. И попала я сюда не благодаря удачи родиться в семье драконов или богатству, а благодаря силе моего дара. И я здесь буду учиться, нравится вам это или нет!

С вызовом обвела их всех взглядом. Один пристыженно отвёл глаза и опустился вниз, собирая мои вещи. Эран шумно дышал, сжимая кулаки, но не знал, что мне ответить. Ещё один из его друзей присел, собирая упавшее.

Хм, если так посмотреть, то неплохой исход нашего разговора: уже целых два дракона у моих ног!

Остальные смотрели на меня в смятении. Видимо, своей речью и поведением я им весь настрой сбила. Вместо того, чтобы испугаться, плакать и оправдываться, умудрилась пристыдить. А судя по лицу Эрана он уже и сам не рад был, что на меня наехал.

Ещё один дракон наклонился, и поднял лист моего формуляра у своих ног. Бросил на него взгляд вскользь, а потом посмотрел внимательно. Его брови взметнулись удивлённо вверх и он протянул его Эрану, на что-то указав пальцем.

На лице дракона появилась кривая ухмылка:

— Поступила благодаря силе дара? Интересно, какого именно?

— Ты о чём?! — не поняла я.

— Приятного заселения, сиротка! — всучил мне в руки формуляр.

Ничего не понимающие его друзья протянули мне мои вещи и они ушли, поднимаясь по лестнице на этаж выше.

Я посмотрела им в спину, пожала плечами, тоже ничего не понимая, и пошла заселяться.

* * *

«Чтоб всем так жить!» — была моя первая мысль, когда я увидела свои апартаменты. Моим глазам предстала шикарная гостиная в готическом стиле, словно я из общежития перенеслась в замок. Мужской интерьер в коричневых и тёмно-вишнёвых цветах немного оживляли оливковые подушки на двух диванах и кресле, и квадратный золотистый низкий стол между ними. Под высоким потолком, отделанным деревянными коричневыми панелями, висела кованная люстра с хрустальными подвесками, на окнах шторы с драпировкой из дорогой тяжёлой ткани, на стенах гобелены, на полу ковёр. Не хило так живут студенты!

Вдоль одной стены две двери, а вдоль другой одна. Незапертой оказалась дверь в глубине комнаты и это была ванная комната, отделанная чёрным мрамором с серебряными прожилками!!! Светильники на стенах в виде белых шаров давали достаточно света. Внимание привлекла чёрная ванна на металлических ножках в виде лап и серебряными трубами подачи воды, поднимающимися из пола. Рядом с ней по бокам столики, заставленные баночками и деревянная этажерка из тёмного дерева, со сложенными полотенцами. Вдоль стены над двумя раковинами для умывания висит большое зеркало в кованой металлической оправе. За ширмой в углу, куда я заглянула из любопытства, притаилось кресло-трон обтянутое чёрной кожей и высокой остроконечной как шпили замка деревянной спинкой, с овальной дырой в сиденье, прикрытой полированной деревянной крышкой. Насколько я поняла, это такой унитаз.

Мне требовалось воспользоваться удобствами, я с утра бегаю, но меня магнитом притянуло зеркало. Стыдно признаться, но я себя ещё даже не видела толком. Зеркала здесь предмет роскоши, а в отражениях воды или полированных поверхностях видно не чётко. Медленно подошла, вглядываясь в отражение.

Не знаю, по какому принципу меня притянуло в это тело, незнакомка в зеркале ничем не походила на меня прежнюю, хотя до этого я считала, что мы похожи. У неё и у меня каштановый цвет волос, правильные черты лица, тёмные брови, серо-голубые глаза, но общего из этого всё. Если я всегда считала себя миловидной, делая выразительнее черты с помощь косметики, то Катрина в этом не нуждалась. У неё и так нежный овал лица, красивые полные губы, аккуратный носик, миндалевидный разрез глаз с приподнятыми к вискам уголками, длинные загнутые ресницы.

Надо же, а я, когда меня здесь называли красивой, считала, что мне просто льстят. За время путешествия с драконами я посвежела. Не удивительно, хорошее питание, свежий воздух и отсутствие Гратье с его ежедневным прессингом благотворно сказались на моей внешности. Единственное, что бы подправила, так это чуть выщипать брови, не знавшие пинцета.

Полюбовавшись на себя и покрутившись перед зеркалом, сходила за ширму и пошла смотреть свою комнату. Ключ подошёл к двери, по ту же сторону, где находилась ванная комната.

Интерьер тоже мужской, в тёмных тонах. Мебели немного, но она дорогая. Комната меньше гостиной. У стены односпальная кровать с мягкой спинкой, обтянутой кожей, застелена белым пушистым покрывалом из меха какого-то животного. В изголовье стена задрапирована тканью, в ногах банкетка. Прикроватный столик с графином на серебряном подносе. У окна письменный стол, ещё есть узкий шкаф для книг и гардероб, на полу ковёр. Свет исходит от светильников на стенах. Выключателя никакого нет, и как они работают я пока не поняла.

Ну здравствуй, мой новый дом!

Хотя, если честно, чувствовала я себя как турист, любующийся красотами дворца. Присела на кровать, стараясь осознать, что мне в этом месте жить если не год, то полгода точно. Нос уловил тонкий аромат мужского парфюма, напоминая о Стефане.

Вскочила как ужаленная на ноги, словно уже кто-то воскликнул: «Кто сидел на моей постели?»

И сама на себя рассердилась. Пнула себя мысленно, посоветовав лечить нервы. Дракон мне сам комнату уступил! Вообще, человек привыкает ко всему. Смогла же я смириться с тяжёлыми условиями жизни в приюте? Уж к хорошему как-нибудь тоже привыкну.

Ладно, чего расселась? Нужно вещи свои перевезти и обживаться потихоньку. Распихав имеющиеся, закрыла комнату и пошла за остальными. Ещё нужно составить список, что требуется купить к учёбе.

Спускаясь на первый этаж, заметила, что стало более людно. А ещё почувствовала себя актрисой на сцене, на которую все глазеют. Многие парни, поднимающиеся по лестнице, с любопытством смотрели на меня, кто-то улыбался, кто-то даже подмигивал.

Один даже протянул: «О-ла-ла!», — провожая меня взглядом.

Напомнила себе, что это мужское общежитие и нужно привыкать. К тому же на девушек в холле парни тоже обращали повышенное внимание, а они не терялись, стреляя глазками, словно специально держась поближе к лестнице.

— Пс-с-с! — перехватила меня одна из девушек, подзывая к себе с подругами.

— Ты на верху была?

— Ну да.

— А на каком этаже?

— На втором.

— Как тебе удалось попасть к высшим драконам?! — воскликнули они, придвигаясь ко мне.

— Эм… так получилось. А что?

— Можешь замолвить за нас словечко? Порекомендовать кому-нибудь? Меня Колби зовут.