Фронтир. Том VII. Анти-Ксенонская Инициатива
Глава 1
Анти-ксенонская инициатива
В сектор заходил ещё один флот, мы были достаточно близко, чтобы чётко фиксировать даже небольшие пространственные разрывы. Два крейсера, эсминцы, фрегаты… в сущности, хуже чем есть, уже не будет.
Я положил руку на плечо дрогнувшей Кристины, неотрывно смотря на экраны.
— Ну что же… это будет славная драка, — заключил Руслан. — Если честно, всегда хотелось верить, что Валгалла реальна.
— Не лучше ли рай? — спросил негромко Джеф.
— Не, вряд ли нас туда пустят!
Из-за прозвучавшей тревоги очнулась Дарья и вышла на связь.
— Простите… я… заснула. Рада была познакомиться с вами…
— Рей… — сказал Максим с другой стороны, — заранее извини…
Я немного повернул голову, посмотрев краем глаза на происходящее. Наш экс-сканировщик смело шагнул вперёд, взяв растерянного капитана МОГ за плечо, и поцеловал. Ну… полагаю, лёд тронулся. Она сначала положила руку на его грудь, но отталкивать не стала.
— Шериф… ты оказался прав… — проворчал я. Надеялся ведь, что Рей первая пойдёт в наступление!
— Тебя сейчас это волнует? — здоровяк покосился на меня.
— Ну да. Рей, не смотри так на меня, весь экипаж за вас болел. И нет, у меня не поехала крыша. О, вот и подтверждение!
Я нажал кнопку, воспроизводящую сообщение, которое в открытый канал проорали на всю мощь передатчиков. Ксентари глушили и радиоэфир, чтобы нельзя было поставить варп-передатчик где-то в световой минуте и общаться через него, но на такой дистанции и площади всё не перебьёшь.
Голос сквозил помехами: передача шла в аналоговом режиме, но мы приняли сообщение.
— Говорит Анти-ксенонская Инициатива, вице-адмирал первого флота, группы «Омикрон-2», Мин Сонг. Если в системе остались выжившие, прошу отозваться и по возможности оказать помощь.
Крис обняла меня, протяжно выдохнув. Все отреагировали по-разному — экспрессивными выражениями, выдохами, объятиями. Вероника как будто осела в кресле, с лёгкой улыбкой смотря в точку. Наш Цербер давал друг другу пять, хором выкрикнув «А ведь такой хороший был шанс уйти вместе».
Прибыли специалисты по уничтожению ксентари, зелёным уродам крышка.
Ощущая облегчение, потрепал отросшие, теперь светлые волосы нашего инженера, отцепил её и потянулся к кнопке.
— К-хм… уверен? — Руслан взглядом указал на интерфейс системы связи. — Можем не объясняться, что мы тут делаем.
— План дерьмовый: всё равно поймут при желании. А сбегать предельно странно, — я включил радио на полную мощность в том же аналоговом режиме. — Говорит Эрик Шард, командир наёмного корпуса Горизонт, крейсер Горизонт Событий. Мы на низкой орбите у звезды, начинаем подъём.
Я размял плечи и повернулся к воодушевлённым людям.
— Готовы начистить ещё несколько зелёных морд?
— Так-то да… но мы и так потратились, — напомнил Шериф.
— Всё верно. Ракеты и торпеды применять только в крайнем случае. Денеб и всё что мельче не поднимаем и взлетаем только чтобы прикрывать от решившей прорваться москитки. Поможем огневой мощью крейсера: она явно лишней не будет. Дарья, ты слышишь?
— Да… какое же облегчение, — сказала она.
— Тогда бегом на мостик, будешь управлять ОТО. Вперёд.
— Я бы посидел да поглядел… — Железяка вдохнул. — Руслан, пошли поможешь с управлением. Будет теперь что в барах рассказать.
Тут он был совершенно прав! Настроение у всех поднялось. На сенсорах мы видели, как ксентари перестраиваются, поскольку с противоположной от них стороны появился превосходящий их мобильный флот. Два боевых крейсера и пять эсминцев, два из которых авианесущие.
Горизонт Событий на полной тяге поднимался. Дэймон без дополнительных команд взял такой курс, чтобы идти по касательной к флоту, оказавшись с фланга. Это займёт время: мы стояли довольно далеко. Рэй с Максимом вовсе успели начать обсуждать произошедшее по пути к дополнительному ангару.
А у лифта к главному нам встретилась Дарья, бледная и с оставленной мной флягой в руке. Она отвела взгляд от остальной команды, коротко кивнула и убежала. Недовольные будут… но с конфликтами разберёмся потом.
Крейсер оставался раскалён, но основную часть тепла к началу боя сбросим. Вылетать из ангара мы не спешили и пока наблюдали за действом. Да, ксентари не в критической для себя зоне, но всё же гораздо ближе оптимальной дистанции до звезды, чтобы вообще не чувствовать ограничений. Сильно уроды обнаглели, видимо уже сочтя, что людей рядом нет!
Время шло, Горизонт Событий набирал скорость, а впереди постепенно разворачивалась битва, начавшаяся с дальней перестрелки. Я рассматривал прибывших на подмогу.
Все корабли несли символ единства трёх наций, которые защищают — трёхлучевая звезда с короткими изогнутыми линиями на концах, как бы изображающими щит. Так, что они не замыкаются в кольцо, а также круг вокруг центра. Некоторые дополнительно несли и недвусмысленный символ — морду ксеноса в перекрестии круглого прицела.
Тау-Разрушитель плюнул ярко-синим снарядом из монструозной курсовой пушки, оставив яркий трассер, прочертивший тысячи километров космоса. Что удивительно — попал в быстроходный эсминец, который вовремя не сманеврировал. Щиты мигнули под чудовищным напором, но устояли.
— Видел выстрел? Они вовремя не засекли вспышки излучения оружия? — Рей также заметила странность. — Если у них появилось оборудование, лучше скрывающее активацию главного калибра, это плохо для нас… в смысле людей в целом.
— Да ну, слишком большая пушка. Я бы скорее поставил на невнимательного навигатора, либо то, что его отвлекли. Правда этому эсминцу теперь стоит вести себя скромнее, огромная перегрузка щитов в самом начале битвы. Хо… какое красивое оружие. Смотрел бы часами.
Два красивых белых крейсера были хоть и одной серии, но несли разные комплекты орудий и модулей-расширений, как дополнительные склад и ангар у нас. Только у АКсИ все подобные обвесы были для боя, усиливая огневую мощь или добавляя защиты.
Сначала сенсоры зафиксировали скачок энергетической сигнатуры и падение плотности фронтального щита более тяжёлого крейсера, а секунду спустя он выпустил из носа постоянный лазерный луч, ударивший в одну из четырёх малых маток. Второй корабль просто открыл огонь из десятка пульсирующих лазерных турелей. Не идеально, конечно: дистанция пока ещё была огромной. Но и маневрировать под лазерами бесполезно, а прикрывать её было некому.
— Смотрел бы и смотрел, — протянул Максим.
— Подставлю на обои, — усмехнулся Курт. — Мы не имеем морального права не помочь!
Совершенно согласен по всем пунктам. Интересно, что там за реакторы, если хватает на подобную пушку. Тем не менее крейсера нельзя было классифицировать как артиллерийские или линейные, это общевойсковые универсалы.
Представление продолжалось около десяти секунд, корпус флагмана покрылся узором раскалённых каналов теплоотвода. Однако режим предельной защиты эсминца сдал — корабль погиб в грязно-зелёной детонации топлива, распределённого по отсекам корабля.
— Почему они обрушили всю мощь орудий на авианосец, а не Кошмар или Разрушитель? — спросила Кристина. — Видно же, что вся москитка и так наготове.
— Чтобы не выпустили напоследок абордажные корабли, пойдя в суицидальную атаку. Ксеносов припёрли к стенке… точнее к звезде. Хах, буквально ведь! Хотят ли их лидеры, вроде того болтливого хмыря, подыхать? Уж точно нет, свои жизни они ценят и не любят отдавать их просто так. А вот продавать подороже умеют и практикуют.
Ксентари стремились сблизиться с людьми, одновременно на тяге маневровых уходя дальше от звезды. Корабли АКсИ не планировали их отпускать и потому стремились выйти на среднюю дистанцию чтобы перехватчики РСТ надёжно блокировали врага человечества. Само собой, люди пока не посылали вперёд москитку, но разделились. Быстроходные ударные эсминцы отсекали пути бегства крейсера, ясно давая понять, что в планах полное уничтожение ксеносов. Адмирал не планировал их просто прогнать, нанеся какой-то урон.
