Он отступил в сторону и снова показал на ворота, терпеливо улыбаясь и выжидая. У Дилан сложилось впечатление, что он будет спокойно и невозмутимо стоять там, пока она не сдвинется с места.

Что Келус сделает, если она его проигнорирует и попытается вернуться обратно к озеру? Остановит ее? Она сделала шаг назад, осторожно наблюдая за его реакцией. Келус продолжал улыбаться, слегка склонив голову вбок, его брови сошлись на переносице. Еще шаг. Он так и не сдвинулся. Просто наблюдал. Значит, она легко могла его игнорировать.

На секунду отведя взгляд от существа, Дилан рискнула оглянуться. Холмы так и оставались на месте. Ей показалось, она видела очертания последнего дома безопасности, размытого из-за линии, разделяющей два мира. Никаких признаков демонов или какой-то другой опасности. Она могла остаться там.

Но какой в этом смысл? Тристана там не было. Вероятно, уже выполнял следующую работу со следующей душой. Вероятно, уже забыл про нее.

Нет, закричал ее внутренний голос. Он сказал, что любит тебя. И говорил правду.

Возможно. А возможно, и нет. Она никак этого не узнает. И если Тристан не вернется, какой смысл оставаться здесь?

Дилан вздохнула и опустила руки. И ощутила покалывание, когда кровь поспешила вернуться к кончикам пальцев. Она не представляла, что так крепко сжимала их.

– Хорошо, – прошептала она и сделала шаг, затем второй, в сторону Келуса. – Хорошо.

Существо тепло ей улыбнулось и дождалось, когда она поравняется с ним, затем развернулось и пошло по тропинке возле нее.

Они дошли до ворот, Келус дотронулся до них, и ржавеющие металлические прутья исчезли. Он словно прорубил дыру. В том месте, где находились ворота, теперь было окно в совершенно другое место.

– Пожалуйста, – тихо проговорил Келус, приглашая Дилан пройти.

– Где мы? – прошептала она, оказавшись на другой стороне.

Это была огромная комната, почти безразмерная. Дилан не видела стен, но почему-то чувствовала себя как в помещении. Пол был чистым, бесцветным.

– Это комната записей. Отличное место, где ты можешь узнать обо всех душах, которые умерли и прошли через пустошь.

– Как? – заинтригованно спросила Дилан.

Как только слова сорвались с губ, края комнаты сжались и сформировали определенные стены, на которых от пола до потолка тянулись книжные полки с тяжелыми томами. Под ногами появился ковер, плотный и темный, предназначенный для того, чтобы заглушать шаги. Когда она осмотрелась, появилось странное ощущение дежавю, картинка возродила воспоминание о походе в библиотеку с Джоан; просторную и тихую, показавшуюся десятилетке лабиринтом. Она потерялась, и добрый уборщик нашел ее в слезах под столом. Это еще одна из проекций ее разума, как и пустошь?

Рядом с ней спокойно заговорил Келус.

– Уверен, у тебя есть семья или друзья, о которых тебе хотелось бы знать? – Он немного подождал. – Хочешь, я помогу тебе кого-нибудь найти? Твою бабушку Мор? Или тетю Ивон?

Дилан уставилась на него, поразившись тому, что он знал имена ее родственников.

– Вы можете найти кого угодно?

– Да, любого, кто завершил путешествие. У нас есть записи о каждой душе. У каждого проводника есть книга с теми, кого он перевел.

Что? Дилан смотрела на полки, переваривая слова Келуса. Но она не думала искать бабушку или тетю, которая всего три года назад умерла от рака груди. У нее была другая идея.

Дилан повернулась к существу, в глазах засверкал огонек.

– Я хочу увидеть книгу Тристана.

Келус с мгновение помолчал, а потом ответил:

– Цель этого места такова…

– Книгу Тристана, – повторила Дилан.

Существу это не совсем понравилось, на лице отразилась смесь беспокойства и неодобрения, но он повел ее мимо стеллажей и бесконечных книг и остановился в дальнем углу. Потянулся к полке, пустой, кроме одного огромного тома. Он был выцветшего зеленого цвета, страницы позолочены. Уголки оказались потертыми и мягкими, будто тысячи пальцев дотрагивались до обложки и листали его.

– Вот книга твоего проводника. – Келус положил ее на пустой стол. – Могу я спросить, что ты ищешь?

Дилан не ответила, так как сама едва знала ответ. Вместо этого она приподняла обложку и обнаружила список. Запись за записью. Строка за строкой душ, вписанные аккуратным почерком. Имя, возраст и дата. Но не дата рождения, поняла Дилан. Это дата, когда они умерли.

Дилан молча листала страницы. Имена за именами. Сотни имен. Тысячи. Бесчисленное количество душ, которые задолжали Тристану свое дальнейшее существование. Схватив пухлый том, она листала его, пока не дошла до пустой страницы. Отлистав назад, она нашла последнюю запись. Про нее. Было странно смотреть на свое имя, написанное более изящным почерком, чем получился бы у нее. Почерк Тристана? Нет, такого не могло быть.

Рядом стояла дата, когда она села на поезд. Она коснулась следующей пустой строчки и задалась вопросом, чье имя заполнит это место.

Где прямо сейчас находился Тристан? Дошел ли он уже до первого островка безопасности?

Дилан вздохнула и снова принялась листать книгу, наугад открывая страницы. Она не хотела думать о Тристане, который переводил другую душу. Он был ее проводником. Ее. Она печально улыбнулась. Сложно в это поверить, видя перед собой такой список. Она просмотрела его и нахмурилась.

– Что это? – спросила она, показывая на линию внизу страницы. Запись была зачеркнута, имя скрылось под толстой чернильной полоской.

Нет ответа. Дилан посмотрела налево, думая, что ее оставили здесь одну, но существо все еще стояло на месте. Оно отвернулось от нее и как будто смотрело в никуда.

– Простите… Келус? – Она чуть запнулась, когда называла существо по имени. – Что это значит? Почему это имя вычеркнуто?

– Эта душа не здесь, – ответил он, все еще не глядя на нее. Не здесь? Эти души попали к призракам? Если Дилан поищет, найдет ли здесь имя мальчика, который погиб от рака и которого Тристан уронил, когда убегал от демонов? Она открыла рот, чтобы задать вопрос, но Келус повернулся и ослепительно улыбнулся.

– Почему тебе так интересна эта книга, Дилан? Если расскажешь, я смогу тебе помочь.

Дилан, разоруженная его золотистым взглядом, тут же потеряла ход мыслей. Загадка перечеркнутой записи отошла на второй план.

– Вы знаете все души?

Она показала на книгу.

Существо кивнуло.

– Я кое-кого ищу, но не знаю его имени. Он был солдатом. Фашистом.

Дилан моргнула и слегка удивилась. Она не поэтому просила посмотреть эту книгу, но эта мысль, только что мелькнувшая в ее голове, и она тут же поняла, по крайней мере поджидала на подсознательном уровне, что таким изначально и был ее план. Она хотела поговорить с кем-то еще, кто знал Тристана. Хотела обсудить его с тем, кто знал его, как она. Молодой солдат, участвовавший во Второй мировой войне, был подходящей душой.

Она ожидала, что существо покачает головой, скажет ей, что ему понадобится не только это, но он подошел к столу и уверенно пролистал кремовые страницы, пока не дошел до нужной.

– Вот. – Келус показал на предпоследнюю строчку. – Душа, которая тебе нужна.

Дилан уставилась на имя.

– Джонас Бауэр, – пробормотала она. – Восемнадцать лет. Умер 12 февраля 1941 года. Это он.

Келус кивнул.

Дилан задумчиво прикусила губу. Восемнадцать лет. Он всего на несколько лет старше нее. Почему-то, представляя себе его душу, она видела мужчину. Но он также мог быть школьником. Она вспомнила выпускников из академии Кейтшэлл. Школьный капитан, старосты. Они были незрелыми глупыми мальчишками. Она не могла представить их в униформе и с оружием. Не могла представить, чтобы они за кого-то заступились, зная, что это решение подпишет им смертный приговор.

Восемнадцать. Парень и мужчина. Кем стал для него Тристан? Как заставил Джонаса последовать за ним?

Дилан подняла голову и посмотрела на Келуса.

– Я хочу с ним поговорить.

22