— Аргх…! — монстроподобная рука из песка появляется прямо подо мной и пытается снести меня в сторону, однако я играючи отошел от него и сделал несколько шагов назад. Треть лица Гаары искажается в мерзкой маске из песка животного, один из его глаз полностью меняется и становится частью биджу. Рука более не принадлежала ему и в несколько раз превышала в своих размерах человеческую. Он тяжело дышал и смотрел на меня, ожидая от меня первого действия. Я усмехнулся и приглашающе развел руки в разные стороны.
— Ну, наконец-то ты начинаешь показывать что-то! И это все, на что ты способен⁈ Кто будет со мной сейчас сражаться⁈ Ты или Ичиби, Гаара⁈ Тебя устраивает такое положение вещей⁈ Тебе хочется вечно быть безвольной куклой и оружием⁈ Даже оружия или инструменты имеют чувства и желания! Все, что они желают, так чтобы этот мир признал их существование! Дали им возможность иметь что-то свое!
— Я — существую…! Ради продолжения своего существования я должен тебя убить!
— Это твое желание или желание твоего биджу⁈ От моей смерти ты не получишь ничего! Мы сражаемся с тобой сейчас не для того, чтобы убить друг друга. Мы изучаем, познаем, учимся у друг друга. С моей смертью для тебя ничего не изменится. Ты вернешься в свое обычное состояние. Неужели ты никогда не желал чего-то большего чем «это»⁈ Скажи мне свое имя! Кто сейчас передо мной⁈ — я направил на него свой молот и хмуро ожидал ответа. Если ответит биджу, то я размажу его, не убью, но полудохлым точно оставлю, а если ответит мальчишка, то я признаю его сильным и интересным человеком. Я даже остановлюсь, дам ему возможность передохнуть и закончить это испытание. Добраться до башни. Все же, моей целью было вовсе не пробуждение биджу и его буйство в лесу, а проверка и испытание духа Гаары. Действительно ли оружие не способно к эмоциям, живет лишь ради себя и убивает всех, кого пожелает?
Монстры не имеют имен, а если быть точным, они ничего для них не значат. Монстры являются лишь простой вещью, что не имеет назначения. Вещи лишь используют. С их мнениями не считаются. Но он меня удивил. Гаара скривился, схватившись человеческой ладонью за свою измененную часть лица, и с криком агонии сорвал с себя этот мерзкий песок одновременно со словами.
— Я…! Я — Гаара Песчанный! Это… Мое… Тело! Убирайся…! Прочь!!!
После этого его монстроподобная когтистая рука распадается на обычный песок, а он сам все еще держится за свое лицо в районе иероглифа «любовь». Я находил это ироничным, так как именно этого ему и не хватало в жизни. Простой любви. К себе. Он должен быть зол не на обстоятельства его заключения, а на простой факт, что эти обстоятельства вынуждают его жить таким образом. [Не] Имея Выбор.
— Превосходно. — кто-то мог бы найти мои аплодисменты издевкой и оскорблением, но для меня это было простым выражением эмоций и уважения. Мальчишка, у которого попытались отнять все, смог доказать, что у него все еще есть что-то свое. Его элемент, песок, и самое главное имя. — Они называют нас джинчурики, Гаара. Все ожидают, что мы будем простым оружием, бомбой, что может взорваться в любой момент, а что если мы окажемся способны изменить само представление о так называемых биджу? Не просто быть сосудами для них, а подчинить их своей воле. — я выставил свободную ладонь перед собой, сжал ее в кулак и ударил в свою грудь. — Не на правах тюремщика, а на правах сильнейшего! Не в плане физической силы, а силой духа! Сегодня, Гаара, ты доказал мне, что ты — Сильный! Осталось дело за малым. Докажи Шукаку, что ты не слабак и что ты имеешь право владеть его силой и существовать в этом мире. Биджу не понимают главного. Их ненависть к нам может и вполне и справедлива, однако они никогда не получат столь желаемой настоящей свободы. Они не знают, как избежать повторения своей судьбы, а все из-за того, что они не учатся на своих ошибках. Они недооценивают нашу силу. Силу простых шиноби! Если не получается победить, а биджу вполне себе разумные и мыслящие существа, то стоит сменить тактику и пойти на уступки. Найти компромисс. Найти способ стать хотя бы чуточку свободнее. Они и так занимают позицию рабов. Их сковывают и подчиняют цепями и ошейниками, а что если просто иметь более удобную и свободную цепь… хах? Все равно им терять нечего. Учти, гордость биджу не позволит им пойти на уступки. Одно дело заслуживать доверие, а совсем иное быть достойным этого.
Я дал ему пару минут освоить информацию. Гаара выглядел очень задумчивым и тихим. Будто до этого он и вовсе не собирался меня убивать. Его взгляд поднимается и оценивает меня. После осмотра он будто пришел к простому выводу.
— Ты… договорился со своим биджу?
— В каком-то смысле, да. Я не трогаю его, а он не трогает меня. Вот и все. Я вполне сам могу справиться со своими проблемами, и мне не нужна помощь биджу. Я предпочитаю, чтобы люди называли конкретно меня монстром, а не боялись меня лишь из-за того, что я являюсь джинчурики.
— Ты сильный, но чтобы простой человек завел разговор с биджу или победил его…?
— Ты забываешь о главном. Биджу контактируют и общаются с нами в подсознании. Поправка. В Нашем Подсознании. Именно этот факт открывает для тебя дверь к твоему простому желанию.
Я решил уйти, так как более не желал продолжать сражение. Мы вполне можем сразиться уже на финале экзамена. Ну, или если жребий выпадет на Саске, то мне также было бы интересно увидеть это сражение. Любой расклад меня устраивал.
Перед возвращением к своей команде я решил с помощью Атриса найти кого-нибудь с нужным мне свитком. Нашел каких-то слабаков из деревни Дождя. Победил их одного за другим и получил нужный нам свиток земли. Мое предчувствие и странное ощущение беспокойства в груди раздражало. Я не думаю, что за какие-то тридцать минут времени с Саске и Сакурой могло что-то произойти. Я оставил у Сакуры трехлистовый кунай для того, чтобы иметь удобную точку возврата прямо к ним. Оставлять метку не видел смысла. Не хотел создавать лишнюю связь и привязанность. Сакура ничего для меня не значит, а Саске и сама вполне способна справиться с опасностью.
По крайне мере, я так думал…
Когда я сделал скачок телепортации, то застал странную картину, которая невольно заставила меня остановиться. Они находились в каком-то убежище под корнями большого дерева. Саске лежит на спине без сознания, а верхняя часть ее торса перевязана белыми бинтами. Даже в бессознательном состоянии ее била дрожь, из ее уст исходило тяжелое дыхание, а капельки пота скапливались на ее лице. Ей снился кошмар, или ее тело переживало какую-то боль и дискомфорт? Скорее всего, последнее. Мой чуткий взгляд заметил на ее шее странную метку, что скорее всего и стала причиной ее текущего положения. На коленях сидела грустная и заплаканная Сакура, что после моего появления резко встала со своего места и прописала мне довольно слабую, но крайне неприятную пощечину.
— Почему…? Почему ты просто ушел и бросил нас⁈ Неужели тебе настолько все равно на этот экзамен и на нас⁈ Ладно, тебе плевать на меня, но почему… почему тебе настолько сильно плевать на Саске⁈
Ладони сжались в кулак, челюсти сомкнули зубы до характерного скрежета, а вся моя предыдущая веселость полностью пропала. Я был зол не на Сакуру, не на Саске, а на самого себя. Насколько же беспечно и легкомысленно я относился к этому экзамену. Наивно полагал, что на нем будут присутствовать только генины. Никто из местных генинов, что я встретил, не был способен причинить боль и довести Саске до такого состояния. Исключением был Гаара, но я занялся им в первую очередь. Я мог оставить своего теневого клона, как страховку, или направить Атриса присматривать за ними после того, как я узнал местоположение джинчурики однохвостого, но я этого не сделал. Эта злость заставила меня осознать для себя кое что важное. Я не признавал этого долгое время, но где-то в глубине своей души я знал, что это правда. Мне нравится Саске. Ее решимость и качества создали из нее нечто большее, чем просто генин этой деревни. Все это было создано благодаря мне. Я знал, что она моя. Никто не посмеет тронуть или посягнуть на мою собственность, что я годами растил, тренировал и точил подобно опасному, но красивому и элегантному мечу. Я ненавижу, когда кто-то трогает мои вещи или пытается их сломать. Именно поэтому я просто обязан найти его и уничтожить. Кто бы это ни был…
