— Всего доброго.

— Вам того же самого.

В декабре Дана выписали из больницы. Вся его семья радовалась этому. Радость была настолько сильна и искренна, что вполне могла запросто долететь до небес, если бы умела летать.

— Папа! — вскричали дети и кинулись к нему на шею. — Папочка!

— Ах, вы мои родные! — засмеявшись, заявил молодой человек. — Как вы тут жили?

— Кошмарно, — ответила Ася. — Мы ужасно — ужасно скучали по тебе.

— Я тоже изрядно стосковался по вам.

Он поцеловал их каждого по очереди. Сначала её, затем Яшу. Затем он пожал руку Семёну Макаровичу и приветливо улыбнулся Лукерье Геласьевне. От Раи он давно знал, что всех его обидчиков совсем недавно поймали.

— Так им и надо, — заявил бизнесмен. — Мне совсем их не жалко. Язеву тоже, как и её мужа. Они все получили то, что заслужили. Лучше поздно, чем никогда. Хотя жаль, что такого пришлось ждать слишком долго.

Новый год решили отмечать все вместе в Житомире. К молодым Сосновским приехали в гости Гордей Тихонович и Астра Харитоновна.

В новогоднюю ночь раздался звонок в дверь.

— Кто бы это мог быть? — спросила писательница.

Оказалось, что приехали Сурен и Медея.

— Мы помирились, — заявила она. — Дан, благодарю тебя за такой умный дельный совет.

— Какой? — поинтересовался её муж. — Я о чём — то не знаю?

— Он посоветовал мне бороться с ленью мужа его же методами. Я тоже стала ложиться на диван и говорить, что устала, когда Сурен просил меня приготовить ему кушать, погладить рубашку и так далее. Также я смотрела телевизор, читала книгу. Это стало помогать. Сурен сказал мне, что осознал своё отвратительное поведение. После чего мы передумали разводиться и пришли к выводу, что любим друг друга.

— Я не врал, — немного обиженно заявил мужчина. — Я, честно, сильно уставал на своей работе. Так что, нечего было воспитывать меня как школьника.

— Что делать, Сурен, если по — другому ты совсем не понимаешь? Потому извини, что срочно пришлось заняться твоим воспитанием, — произнёс бизнесмен.

— Я признаю, Дан, что в последнее время вёл себя, словно избалованный ребёнок. Поэтому я заслужил такое отношение к себе.

— Лучше станем праздновать, — заявила Рая. — Не будем вспоминать, как кто вёл себя в старом году. С Нового года обычно принято начинать новую жизнь. Хорошо, что у вас с Медеей хватило ума осознать все свои ошибки. Она тоже ошибалась, когда приняла поспешное решение разводиться с Суреном. О каком разводе может идти речь, если вы, вправду, любите друг друга и у вас двое маленьких детей? Если бы их не было, разводитесь себе в своё удовольствие сколько хотите. Раз они у вас есть, сто раз подумайте прежде, чем разбегаться.

— Правильно говоришь, — ответила учительница. — Давайте праздновать.

Выпили за Новый год. Потом молодые люди со своими жёнами пошли праздновать.

Они запустили для них в небо новогодние фейерверки. Зрелище являлось очень красивым и захватывающим.

Потом учителя ушли домой. После Рождества Гордей Тихонович и Астра Харитоновна уехали к себе домой в Яблоневку.

Хотя супруги уговаривали их остаться, они категорически отказались.

— Мы поедем к себе домой, — заявил отец молодого человека. — А то у нас там хозяйство. Мы не можем его надолго бросить.

— Мы не хотим тут надолго задерживаться, — вторила его жена. — Нам пора.

Они отбыли к себе домой. Их никто не стал задерживать. Раз пора, значит, пусть едут.

Какое — то время молодой человек походил с палочкой потому, что сильно прихрамывал, потом перестал. Постепенно жуткие синяки сошли с его красивого лица и перестали пугать журналистку.

Заместитель Дана сообщил ему, что Лика успела перевести на счета фирмы Руслана «Прогресс плюс» не такую маленькую сумму денег. Но они вместе рассчитывали выиграть тендер и этим окупить зря потраченные деньги.

Бизнесмен и журналистка считали, что потерянная сумма не так важна. Самое главное, что они вместе, живы и здоровы, а также их семьи и друзья тоже. Однако нельзя сказать, что им совсем не было жаль утерянных денег.

Они справедливо считали, что их вполне можно было потратить на что — то более полезное, чем на таких мерзавцев, как Руслан с Ликой. Например, на благотворительность. Лучше было, чтобы они достались фонду по защите охраны диких животных, благотворительному фонду, детским домам или домам престарелых.

Клавдия Гавриловна умерла в новогоднюю ночь. Никто о ней не плакал, кроме Марты. И то она старалась не нервничать из — за скоро предстоящих родов.

УЗИ показало, что у неё будет мальчик. Его решили назвать Веней в честь покойного отца Марты и Руслана. В будущем она хотела ещё родить мальчика, назвать Гаврилой и девочку, которой захотели дать имя Клава.

Последняя мысль Клавдии Гавриловны перед смертью была о Руслане. Как он там в своих бегах? Она любила его всегда больше Марты. Хоть бы эта глупая полиция никогда не поймала его! Дай Бог, чтобы ему удалось жениться на Рае. Перед смертью она успела пожалеть, что так здорово испоганила ему жизнь.

В феврале Дан выиграл тендер. Ему выплатили большие деньги за благоустройство города. Ему исполнилось тридцать шесть лет, в марте столько же отпраздновала Рая. Семёну Макаровичу исполнилось восемьдесят лет. Он был по — прежнему бодр и весел, несмотря на свой возраст. Яше теперь уже было семь лет, а Асе восемь. Джиму уже три года.

Марта за месяц до положенного срока родила своего сына, которого таки назвали Вениамином.

Рая написала свой восьмой роман и отдала его в издательство Радченко. Сняли сериал по её роману. Он всем понравился, в том числе автору. Она, вся её семья, Медея и Сурен смотрели его с большим удовольствием.

В мае молодая женщина отвезла Агнессу в школу, а Яшу в детский сад. Она собиралась забрать их оттуда: её во второй половине дня, а его вечером.

Но за девочкой в школу приехала Лика.

— Где мама Аси? — спросила её первая учительница.

— Она приболела, — соврала она. — Её заберу я.

— Кто вы ей будете?

— Я — двоюродная сестра Асиной мамы.

Учительница поверила и дала забрать ей ребёнка. Вот о чём просил её в ноябре прошлого года Руслан. Сам он забрал Яшу. Когда он просил женщину забрать Асю, у него появился план.

— Почему за Яшей не приехала его мать? — в детском саду спросила воспитательница.

— Она заболела. Просила забрать именно меня.

— Кто вы ему будете?

— Я — родственник его матери.

Без разговоров она отдала ему мальчика.

— Где моя мама? — спросила Ася у молодой женщины. — Почему она не стала забирать меня из школы?

— Она заболела. Просила забрать именно меня.

— Почему вас? Кто вы? Где моя мама?

— Я её коллега по работе. Не волнуйся, Ася, она дома. С ней ничего страшного не случилось. Просто немного простудилась.

— Куда мы едем?

— К тебе домой. Не бойся меня. Я не обижу тебя.

Девочка легко поверила Лике в силу того, что дети обычно верят взрослым и дала себя увести. Молодой человек сказал Яше на его вопросы тоже самое.

Они привезли детей в заброшенный дом в Яблоневке.

Потом Руслан сказал Лике:

— Пошли поговорим наедине.

— Я слушаю тебя. Мы привезли сюда детей, как ты и просил меня. Что теперь мы будем делать дальше?

— Лика, я вынужден разочаровать тебя. Не мы, а я.

— В каком смысле?

— Между нами всё кончено. Я глубоко благодарен тебе за всё, что ты сделала для меня, но дальше мы расстаёмся.

— Что? — взвизгнула она. — Ты бросаешь меня?

— Именно.

— Но почему? Что я плохого сделала тебе, что ты так поступаешь со мной, Руслан? Я, по моему, совсем ни в чём не виновата перед тобой.

— Никто не говорит, что ты в чём — то виновата. Наоборот, ты крайне много сделала для меня. За это я буду вечно благодарен тебе. Но на этом мы расстаёмся навсегда.

— Объясни мне, что не так? Отчего ты рвёшь отношения со мной?

— Всё очень просто. Я никогда не скрывал, что не люблю тебя. Только не говори, что не знала об этом. Говорят, что женщины чувствуют, когда мужчины любят их. Я не верю, что ты не чувствовала.