После официального заключения брака регистратор сказала:

— Можете поцеловать невесту.

Грузчик, наконец, рискнул взять лицо жены в свои ладони и сделать то, что его просили. Продавщица не только позволила поцеловать себя, но и целовала его. Их поцелуй вышел жгучий, страстный и очень горячий. Молодой мужчина даже задохнулся на какое — то время от своей страсти, внезапно нахлынувшей на него, которую он так долго устал сдерживать.

Потом была свадьба, на которой гости кричали: «Горько! Горько!» Они все были только самые близкие молодой семье Сосновских люди. Дан отвёл душу за всё своё время воздержания вдоволь нацеловавшись с женщиной, с величайшим облегчением отметив про себя, что, похоже, ей совсем не противны его поцелуи, наоборот, весьма приятны.

На свадьбе произносились приятные тосты за здоровье и счастье молодых, желали им совета и любви, совсем не разводиться и не устать друг от друга, как это обычно бывает в браке после нескольких лет жизни.

Мужчина подумал: «Ага, смотрите сами не устаньте от своих жён. Я, наоборот, с таким трудом добился. чтобы Рая вышла замуж за меня. Так что, я не знаю, как вам ваши жёны, но в отличие от вас, мне моя очень даже дорога».

Он знал, что ночью молодая женщина и близко не подпустит его к себе, как бы сильно ему этого не хотелось. Дан мысленно вздохнул. Нет так нет. Не сейчас. Может, потом когда — нибудь… Одно он знал точно: изменять продавщице он не будет никогда, как бы потом не сложилась его жизнь. Развода он точно не хочет. Разве что она сама попросит его об этом. Тогда придётся отпустить её, хотя, ой, как не хочется!!!

Не для того грузчик так стремился жениться на Рае, чтобы потерять её навсегда. Не того предлагал ей свою защиту, опору и поддержку. Хотя надо посмотреть на всё прямо и сказать себе, что шанс, чтобы они когда — нибудь по — настоящему были вместе являлся весьма и весьма призрачным.

«Теперь мне, что, вечно жить без взаимной любви?» подумал молодой человек. «Нет, не может быть, Рая уже начала любить меня сильней, чем прежде. Авось, всё наладится. Не может всё не исправиться в лучшую сторону. А если даже нет, я ни за что не променяю мою Раю ни на кого в жизни. Если мне суждено любить без ответа, если ничего другого не остаётся, пусть будет так, что лучше любить самому, чем быть любимым. Я давно готов к такому повороту событий и никого не буду упрекать за это. Ни Раю, ни самого Бога».

На свадьбе прекрасно обошлось без поножовщины, драк и убийств. Так что, она прошла совсем не мрачно, как представляла её себе продавщица, но так было потому, что на ней было мало алкоголя и специально позвали на неё тех кто мало пили.

Были конкурсы, даже выкуп невесты.

Постепенно все гости разошлись по домам.

— Рая, ты хоть не жалеешь, что вышла за меня замуж? — спросил Дан. — Или не надо было играть свадьбу?

— Почему не надо? Очень даже надо было. Всё равно назад возврата к прошлому нет и не будет. Я не хочу, чтобы Руслан когда — нибудь имел возможность подступиться ко мне. Между нами отношения закончены. Окончились до конца наших дней. Если он вдруг поверит во всю мою историю с волками и захочет снова подойти ко мне, я своим замужеством дам ему понять, что назад хода нет.

— Можно я ещё хоть раз поцелую тебя на ночь, если тебе не противно?

— Почему нет? Целуй меня на здоровье, Дан. Я теперь твоя жена. Зачем ты спрашиваешь у меня разрешения?

— Мало ли. Вдруг я тебе тут противен со своими поцелуями?

— Не выдумывай мне, пожалуйста, всякие глупости. Целуй уже и точка.

Молодой человек опять нежно поцеловал продавщицу. Она ответила на его ласку так горячо и страстно, что в его сердце загорелась робкая надежда на совместную первую брачную ночь, а если крупно повезёт, то на следующие совместно проведённые ночи тоже. Но нет, ни к чему строить никаких иллюзий на сей счёт.

— Иди спать отдельно от меня, если, конечно, хочешь, — с тяжёлым вздохом произнёс грузчик. — Мои родители уже легли. Пора и нам ложиться. Я пойду в свою комнату. Буду ночевать там. Мама уже показывала тебе твою?

— Показывала.

— Спокойной ночи, родная. Можно тебя называть ласковыми именами?

— Можно. Почему бы и нет? Мы теперь муж и жена. Дан, спокойной ночи.

Он лёг на кровать и закрыл глаза. В голове была лишь одна Рая и мысли о ней, о том, чего он лишался сегодня ночью.

Но у Дана была слишком сильная воля. Никому жаловаться он не привык, хотя иногда говорил молодой женщине, как ему тяжело, когда становилось совсем невмоготу. Она понимала его, как никто. Что сделаешь, если не в её силах дать ему больше, чем она может. Хорошо, что хоть никогда не высмеивала грузчика и не издевалась над его прекрасным чувством любви к ней.

Он провалился в черноту сна без сновидений. Дана разбудил тихий вскрик из комнаты Раи, а затем плач.

«Что — то случилось» подумал он.

Он хотел встать, чтобы пойти в её комнату и утешить её. Однако она прямо прибежала к нему сама и протянула руки.

— Дан, милый мой, ласковый и нежный Дан, спаси меня! — умоляла она его.

— Что произошло?

— Мне приснился кошмар, будто опять похитили, главарём похитителей является Руслан, он смеётся мне прямо в лицо и издевается надо мной.

— Да, жуткий сон, ничего не скажешь.

Грузчик заключил женщину в объятья, нежно погладил по голове.

— Как, родная, легче?

— Легче, но не намного.

— Давай сядем на мою кровать посидим. Что толку стоять? Ноги затекут.

— Давай.

Супруги посидели так несколько минут. Молодой мужчина нежно продолжал гладить продавщицу по голове.

— Тебе легче?

— Легче.

— Отлично. Иди спать к себе. Прошло только полночи, наверное. Ещё совсем темно.

— А можно, — застенчиво спросила она, — сегодня я буду спать с тобой? Одна я боюсь. Я опасаюсь тех кошмаров, которые снятся мне. Одной мне с ними не справиться. Если я буду спать с тобой, может, сны оставят меня хоть ненадолго в покое и мне совсем ничего не приснится.

— Можно. Ложись рядом.

Супруги легли вместе на кровать. Она была большая, поэтому места на ней хватало всем.

— Дан, пожалуйста, обними меня. Мне будет легче спать в твоих объятиях. Я тоже обниму тебя. Ещё поцелуй меня и не раз.

— Я — то обниму и поцелую. Мне не жалко. Но боюсь, что на этом я вряд ли смогу остановиться и пойду до конца. Но это только, если ты не против. Рая, ты знаешь, как я этого хочу. Проблема только в том, что такого вряд ли захочешь ты.

— Почему? Я тоже хочу не меньше тебя. В конце концов, я ведь твоя жена или кто тебе? Я ведь не тётя с улицы.

— Я всё понимаю, но, если ты делаешь это только из благодарности, то она мне и даром не нужна. Мне требуется только твоя любовь. Если из желания, чтобы успокоил тебя, тоже не пойду на такое. Это сейчас у тебя минута слабости. Ты ищешь утешениях в моих объятиях. Завтра с утра у тебя всё пройдёт. Ты будешь испытывать ощущение гадливости к себе и ко мне. Тебе будет казаться, что я использовал тебя. А я не хочу этого. Я не думаю, что ты обвинишь меня в твоём изнасиловании. У тебя слишком много великодушия для такого. Но прежде, чем согласиться на физическую близость со мной, хорошенько подумай, ты точно готова, чтобы потом не горько плакать и не жалеть о том, что совершила? Откуда я знаю, что ты завтра с утра не упрекнёшь меня, что я воспользовался твоей слабостью? Мне такого счастья не надо и даром. Если я соглашусь на то, о чём ты просишь меня, мне надо знать, что ты хоть немного любишь меня. Надо знать, что я не вещь для тебя, которая тебе сегодня нужна, завтра ты выбросишь меня за ненадобностью и забудешь кто я такой и как меня зовут. Обиженные женщины вечно считают, что мужчины примитивны и так далее. Я хочу, чтобы ты кое — что запомнила. Мужчины тоже хотят, чтобы их любили. Они тоже живые люди, как и вы, женщины.

— Я люблю тебя, Дан, уже больше, чем друга, хотя пока нельзя сказать, что Руслана совсем забыла. Но я впрямь люблю тебя. Я не против ночи с тобой. Я чувствую себя такой одинокой и несчастной! Пожалей меня, милый. Утешь меня хоть чем — нибудь.