Они подали с ней заявление в ЗАГС. Он помирился со своими родителями, попросив у них прощения за сказанные слова.

Для Руслана потянулись чёрные дни. От сильнейших переживаний у него полопались кровеносные сосуды в глазах и он стал похож на тень самого себя.

Один раз он явился домой пьяный.

— Горе ты моё луковое, — заявила менеджеру Лена, помогая дойти до постели, — так, как он едва стоял на ногах, — где ты успел так наклюкаться?

— В — в б — баре, — ответил он, едва ворочая языком. — Ч — ч то у — у т — тебя з — за в — выражения н — наклюкаться? А — а е — ещё в — ведущая.

— Какие есть.

Но Руслан уже совсем не слышал её. Он бухнулся на кровать, как был в одежде и захрапел.

Телеведущая поморщилась, но ей даже стало жаль Руслана и она провела рукой по его волосам.

Наутро она выговаривала ему:

— Что ты делаешь? Как ты ведёшь себя? У тебя есть совесть? Ты напиваешься, а я очень нервничаю, когда ты вернёшься из бара. Вернёшься ли вообще, вдруг с тобой что — то случится. Имей совесть, Руслан!

— Ну, извини. Я не подумал. Больше я не буду так вести себя. Обещаю.

— И на том спасибо, — Лена сделала шутовской книксен.

Менеджер впрямь бросил пить с горя.

Рая и Семён Макарович вернулись в свою Яблоневку. Она опять устроилась работать в тот продуктовый магазин, где работала раньше.

Больше всех возвращению девушки был рад Дан. Он ужасно соскучился по ней, хотя она отсутствовала всего ничего.

Когда она вернулась, грузчик крепко обнял её и прижал к себе.

— Скажи честно, почему ты вернулась? Руслан обидел тебя? Тогда он поплатится у меня за это.

— Вот только не надо ничего делать. Он ничем не обижал меня. Просто выяснилось, что у него будет ребёнок от его бывшей невесты. Только и всего. Всего — то навсего. Они с Русланом зачали его ещё до моего появления в его жизни. Я сама выросла без родителей, только с дедушкой и бабушкой. Я вполне могла бы остаться с ним, но не захотела. Он так просил меня сделать это, а я не могу, хоть и люблю его больше жизни. Поэтому я категорически не желаю оставлять ребёнка сиротой. Кто я такая, чтобы вмешиваться в чужие судьбы и оставлять его без отца? Я совершенно не желаю, чтобы это лежало тяжким камнем на моей совести. Я никогда не смогу простить себе, если по моей вине он окажется сиротой.

— Какая ты у меня великодушная, Рая!!! — воскликнул Дан, внутренне ликуя.

Теперь он может хотя бы видеть продавщицу, когда захочет. То, что она сейчас не с мужчиной это ладно, он как — то в состоянии пережить это. Вот то, что он долго не мог видеть её гораздо важнее и страшнее.

— Кстати, что ты делал в Житомире? Зачем ты следил за мной?

— Я очень соскучился по тебе. Поэтому поехал туда.

— Как ты нашёл меня? Каким образом?

— Ты мне назвала фамилию Руслана. Я запомнил её. Поехал в Житомир и нашёл тебя. Оказывается, Язевы очень известная фамилия там. Я надеюсь, ты не очень страдаешь по Руслану?

— Очень сильно, Дан, но я справлюсь. Я сильная.

— Я в это верю и прекрасно знаю об этом. Но попытаюсь смягчить твою боль, как смогу.

Рая и Дан прекрасно сработались вместе.

В одно прекрасное воскресенье они пошли прогуляться на реку.

— Давай искупаемся, — предложил он.

— Нет. Я даже не брала с собой купальник.

— Тогда я поплаваю сам, а ты просто посидишь на берегу и посмотришь на меня.

Она согласилась.

Молодой мужчина быстро разделся до трусов и прыгнул в воду с песчаного обрыва. Он до сих пор хотел произвести на неё впечатление своей молодецкой удалью и тем, что не боялся быстрого речного течения.

Девушка послушно осталась на берегу и смотрела на него вниз. Минут пятнадцать всё было нормально. Затем Дан резко зацепился ногой за речную корягу и стал тонуть.

Он попытался выплыть оттуда на поверхность, но у него ничего не вышло. Он стал бить по воде руками и ногами, пытаясь выплыть, но у него ничего не получалось. От бесполезных усилий молодого мужчины спастись образовался сильный водоворот и он вот — вот мог затянуть его туда.

На его лице выступил животный ужас при мысли о том, что его скоро не будет на свете, что он никогда не увидит свою Раю, ясного тёплого солнышка, дорогих его сердцу родителей и друзей.

Продавщица испытала то же самое, увидев в какой беде находится Дан. Неужели она сейчас потеряет своего самого дорогого друга? Нет, она просто обязана ни в коем случае не допустить этого!

Она легко вскочила на ноги и тоже подбежала к обрыву.

— Дан! — во всю силу своих лёгких закричала девушка. — Смотри мне прямо в глаза! Ничего не бойся! Я постараюсь спасти тебя!

Грузчик послушно уставился ей прямо в глаза. Она сама не знала, как у неё берётся это умение, но её внутренний голос подсказывал ей, что правильно делать. Благодаря гипнозу ей удалось спасти молодого человека.

Он всё — таки поспешно выбрался на берег, как только смог.

— Безмерное спасибо тебе, Рая, — произнёс Дан. — Ты спасла мою жизнь. Я никогда не забуду тебе этого.

— Я не могла поступить иначе и ты прекрасно знаешь об этом.

— Вот именно. У тебя внезапно проснулся дар гипноза. Раньше у тебя такого не было. Я хочу, чтобы и дальше на всякий случай никто не знал об этом, чтобы не осложнять тебе жизнь. Она и так тяжёлая у тебя, особенно в последнее время. Так что, давай никому не рассказывать о том, что случилось между нами сегодня. Обещай ради меня.

— Обещаю, Дан.

Молодой человек оделся и они ушли в Яблоневку.

Настроение у грузчика и Раи было тревожным: кто его знает, что будет дальше и сейчас будущее нисколько не радовало их, хотя поначалу их охватила полнейшая эйфория оттого, что она спасла его. Они обнялись, расцеловали друг друга в обе щёки, продавщица горько поплакала от нервного напряжения. Молодой мужчина долго утешал её, как только мог.

Они пришли в Яблоневку. На пути им попался мальчик, на которого злобно лаяла собака. Он испуганно жался к забору.

— Не бойся, малыш, — ласково сказала ему Рая. — А ты сейчас же замолчи, — это уже было произнесено собаке.

Она уставилась ей прямо в глаза. Та жалобно взвизгнула, немного попятилась, вся сразу как — то сжалась в комочек, ещё попятилась, потом поджала хвост и кинулась прочь. Мальчик сразу же перестал плакать, только ещё изредка всхлипывал.

— Ну — ну, малыш, успокойся.

Девушка присела перед ним на корточки и погладила по голове. Дан нахмурился и стал ещё более мрачным, чем был.

— Рая, наши с тобой дела ещё хуже, чем я думал. Я считал, что ты можешь влиять своим гипнозом только на людей, а оказывается, ещё и на животных. Но ничего страшного, мы будем молчать об этом. И ты будешь, не так ли, малыш?

Испуганный ребёнок сразу же кивнул головой.

— Мы всё видели, — заявил его отец. — Но будем молчать.

К молодым людям подошла ещё мать мальчика.

— Да, я согласна с мужем. Мы, вправду, будем молчать. Мы обещаем вам. Спасибо тебе, Рая, за всё. Дан, мы знаем, как ты любишь её, поэтому не хотим никаких неприятностей для вас.

Теперь настал черёд грузчика и продавщицы благодарить их, что они и сделали.

— Пойдёмте к нам в дом, — предложил муж. — Отпразднуем чудесное спасение сына.

— Не надо, — они стали было отказываться, но хозяева уговорили их согласиться.

Все пошли в дом. Хозяйка стала предлагать:

— Откушайте, пожалуйста, моих яств.

— Мы не голодные, — заявила Рая.

— Что ты такая стеснительная? Твоя мама Агнесса была точно такой же. Придёт, сядет себе и сидит, пока её не позовут. Садитесь поешьте, а то вы нас обидите, если откажете.

— Давайте, давайте, — предложил муж. — Моя жена так хорошо готовит. Просто пальчики оближете!!! Она приготовила такой борщ, галушки, вареники с вишнями. А ещё у меня есть вишнёвая наливочка, которую я делал сам. Такая вкусная!!!

— Ладно, — сдался Дан. — Я согласен. Давай и ты соглашайся, Рая.

— Тогда я буду как все. Я согласна.

— Вот это совсем другое дело, — заулыбался хозяин. — Давно бы так.