Хит протянул руку, заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо и наклонился вперед, как будто собирался поцеловать меня снова. Я закрыла глаза и отдалась ощущениям. Я ждала этого поцелуя, и когда он коснулся моей щеки, а не губ, я была немного разочарована.

— Было очень приятно познакомиться с тобой, Кейт. Еще увидимся.

Его руки оставили меня, когда он повернулся и направился к своей двери. Я стояла в ступоре, вероятно, слишком долго, пытаясь собраться с мыслями. Наконец я повернулась и вошла в свою квартиру, закрыв за собой дверь.

Я прислонилась к двери, пытаясь осознать то, что только что произошло. Я была тридцатипятилетней женщиной, у которой только что был первый в ее жизни сеанс поцелуев с двадцатишестилетним парнем, которого я даже не знала. До сих пор самым рискованным поступком, который я когда-либо совершала, было превышение скорости на десять миль. Я захихикала над безумием всего этого.

Я потрясла головой, чтобы прояснить ее, и направилась в ванную. Не важно, как сильно я хотела пройти через холл и закончить то, что мы начали, мне нужно было рассуждать логично. Хит был так молод, и у него еще вся жизнь была впереди. Он не хотел быть с кем-то вроде меня. Такой мужчина, как он, мог спать с супермоделями. Он бы не хотел, чтобы толстая мамаша согревала его постель. По словам моего бывшего, я была самым скучным человеком в спальне и вне ее. Мне нечего было предложить такому парню.

Как я могу начать отношения с кем-то, когда я даже не знала, кто я такая?

Быстро приняв душ, чтобы избавиться от запаха пива, я приготовилась ко сну. Выключив свет, я скользнула в постель. Пока я лежала в темноте, я не могла избавиться от своих мыслей, которые возвращались к мужчине, с которым я делила стену. Я задавалась вопросом, была ли его спальня рядом с моей?

Одна эта мысль возбудила меня больше, чем следовало. В ближайшем будущем я предвидела свидание с моим парнем, работающим на батарейках.

Связываться с кем-то вроде Хита было бы проблемой, но, черт возьми, разве это не было бы дико, если бы я могла хоть раз позволить себе расслабиться и сделать что-то только для себя. Мои глаза начали слипаться, когда я погрузилась в сон.

Я не могла остановить сны об изумрудных и янтарных глазах.

****

— О, Боже мой! — Джилл взвизгнула со своего стола.

Я уже пожалела о решении рассказать ей о прошлой ночи.

— Я не могу поверить, что ты была в городе целый месяц и не знала, что живешь рядом с этим красавчиком! Я так горжусь тобой за то, что ты зацепила его, девочка!

Я почувствовала, как краска заливает мои щеки. Когда Джилл чем-то взволнованна, все слышали. Она была хороша во многих вещах, но осмотрительность не входила в их число.

— Итак, когда ты собираешься увидеть его снова? — спросила она с широкой улыбкой.

Я еще не сказала ей, что это всего лишь на раз. Чем больше я думала об этом, тем больше отговаривала себя от этого. В моей жизни сейчас был такой беспорядок. Я никак не могла привлечь кого-то нового, чтобы посмотреть на это крушение поезда.

Последнее, что мне было нужно — это пытаться завязать отношения со своим соседом. Если бы мы в конечном итоге зашли так далеко, что произошло бы, когда один из нас захотел бы уйти?

Вся ситуация напоминала катастрофу.

— Это было весело, но я не думаю, что это повторится. Держу пари, он проснулся этим утром и пожалел, что поцеловал толстую старуху. — сказала я с самоуничижительной улыбкой.

У Джилл отвисла челюсть, и она посмотрела на меня так, словно я сошла с ума.

— Ты, должно быть, шутишь! Ты ведешь себя так, будто стоишь одной ногой в могиле, Кейт. Тебе нужен серьезный, моральный подъем. Не знаю, смотрела ли ты в зеркало в последнее время, но у тебя потрясающее тело. Ты настоящая МИЛФА. Для тебя это может стать шоком, но большинству мужчин нравятся девушки постарше. А еще им нравятся девушки с формами. Я знаю не так уж много мужчин, которые хотели бы спать с палкой.

Она скорчила гримасу, которую обычно делала, когда злилась на меня.

— Тебе нужно выйти и поэкспериментировать. Потом тебе нужно рассказать мне все об этом, чтобы я могла жить через тебя.

Мягкая улыбка растянулась на ее губах, и она приподняла брови. Я не смогла сдержать рвущегося наружу смешка.

Ей определенно не нужно было жить через меня, когда большую часть ночей она жила для себя. Мы обе знали, что Джилл много общалась. В наши молодые годы она была немного неуправляемой, но я не могла ее винить. У нее была какая-то прошлая травма, о которой она не любила говорить, но я знала, что одним из способов, которым она снова обрела контроль над своей жизнью, был секс. Вероятно, это был не самый здоровый способ справиться с травмой, но пока она была в безопасности, я не могла винить ее. Некоторые люди меняли прическу, чтобы справиться с потерей контроля, а Джилл просто меняла своих сексуальных партнеров. Хотя за последние несколько лет она сократила количество связей на одну ночь, время от времени она все еще позволяла себе это.

Моя сексуальная жизнь, или ее отсутствие, было тем, о чем я не хотела говорить прямо сейчас.

— Итак, Саманта говорила тебе что-нибудь о том, как прошло мое собеседование?

У меня довольно хорошее предчувствие по этому поводу. В конце концов, насколько сложно на самом деле отвечать на телефонные звонки и назначать встречи?

Я постаралась не поморщиться от собственной неубедительной попытки сменить тему.

Джилл закатила глаза, показывая, что поняла, что я пытаюсь сделать.

— Не думай, что этот разговор окончен. Она сказала мне, что у нее есть еще пара человек, которые должны пройти собеседование, но она думает, что ты хорошая кандидатура на эту работу.

Я не могла сдержать волнения, охватившего меня при мысли о получении моей первой работы. Джилл посмотрела на меня краешком глаза.

— Ты же знаешь, я просто хочу, чтобы ты была счастлива, верно? — ее голос был полон сочувствия.

Я попытался справиться со смущением, которое нахлынуло на меня после того, как увидела жалость в ее глазах.

— Я думаю, тебе просто нужно ненадолго выбросить саму себя из головы, понимаешь? Может быть, немного повеселимся. Ты провела большую часть своей жизни, заботясь о ком-то другом. Теперь пришло время позаботиться о Кейт.

Когда я вышла из здания офиса и направилась к своей машине, я не могла не прокручивать в голове слова Джилл. Возможно, она была права. Может быть, мне действительно нужно было выбросить все из головы и хоть раз подумать о себе.

Я завела машину, и направилась домой.

По правде говоря, я устала грустить. Я долгое время пребывала в депрессии и просто не могла признаться в этом самой себе. Мне было трудно найти свою страсть в чем-либо, и я решила полностью посвятить себя заботе о Линдси, игнорируя все остальное. Я всегда принимала все, что сваливалось мне на плечи. Никогда не задавала никаких вопросов и не боролась за то, что мне было нужно. Я не знала, когда именно это произошло, но я стала сторонним наблюдателем своей собственной жизни.

— Перестань быть такой жалкой. — сказала я себе, проезжая по оживленным улицам, ведущим к моей квартире.

Давно пора было перестать тонуть в жалости к себе и сделать что-нибудь для себя. Джилл святая, раз столько лет терпела мою унылую задницу. Мне нужно было открыть глаза и увидеть, что моя жизнь не должна быть такой несчастной.

Поэтому Том и бросил меня ради молодухи. Мой брак распался задолго до того, как он сказал мне, что я ему больше не нужна. Я заслужила хоть раз побыть счастливой.

Хит, конечно, вел себя так, словно я ему понравилась прошлой ночью, так почему бы мне не пойти на это? Даже если бы все это распалось у меня перед носом, по крайней мере, я могла бы сказать, что пыталась. Я не могла не думать, что секса будет достаточно, чтобы все это стоило того.

Я заехала на отведенное мне место для парковки и вышла из машины. Заперев ее, я поднялась по лестнице с новой решимостью. Я запрыгнула в лифт, наметив план на шесть. Я собиралась пойти прямо к двери Хита и пригласить его на свидание. Если он решит, что я ему больше не нужна, тогда я разберусь с этим позже. Пришло время двигаться дальше и попробовать снова, потому что я устала быть одинокой.