• В дальнем углу бар с выпивкой;

• Единственным источником света были ретро, керосиновые, настенные светильники;

• Вдали также стоял большой камин, в котором громко хрустели дрова, из-за него было очень тепло;

• Атмосфера манила своим уютом.

Мужики распивали медовуху из больших деревянных кружек, стукаясь друг с другом, так что пышная пена лилась в разные стороны.

– Доброй ночи, я бы хотела перекусить. Что есть в вашем меню? – стала узнавать Джанет у большой, мускулистой женщины.

– Меню? – искривила она мимику, указав на то что ей чужды столь интеллигентные слова – У нас говорят, чего пожрать можно – расхохоталась она, прикалываясь над Джанет – Сразу видно, не местная.

– Я живу неподалеку отсюда – скрестила девушка руки на груди.

– Из Броделя что ли?

– Не важно, просто скажите, что я могу у вас поесть?

– Жареного цыпленка, травяной чай или куриную похлебку – фыркнула женщина и закатила глаза.

– У вас нет чего-то нормального? Например: пасты с королевскими креветками или хотя бы китайский чай Da-Hong Pao?

– Впервые слышу такое название. Сколько стоит этот твой чай?

– От 700 000$ за килограмм.

– ТЫ СУМАСШЕДШАЯ? Да я за всю жизнь столько никогда не заработаю, а тут за один килограмм?.. Вот пока пол страны голодает, эти богатые чаи дорогущие распивают.

– Ясно… – потеряла Джанет хоть какую-то надежду на, то что эта женщина ее поймет – Тогда дайте мне вашего цыпленка и травяной чай. Попробуем, как это.

– Так бы и сразу! – вновь закатила она глаза и стала доставать курицу из печи и наливать чай.

– С тебя три вальты.

– Всего три вальты? У вас так дешево! – удивилась девушка, уже представляя как отравиться – Правда с собой у меня ни церти. Если вы позволите, то завтра я отправлю слуг и они оплатят вам в десятикратном размере.

[Вальты – вымышленная валюта, придуманная Самирой Лайт и приравнивается к одному доллару. Церти – вымышленная валюта, приравнивается к одному центу]

Лицо женщины сразу налилось злостью. Она ударила по барной стойке и громко крикнула на все здание:

– Нету денег, так нечего жрать! Знаю я вас таких, сначала обещаете, а потом всю жизнь долги не отдаете. Пошла вон!

Все мужики отвлеклись от своих проблем и стали наблюдать за разгоревшимся конфликтом. Внезапно Джанет стало не по себе от этой тишины. Все смотрели на нее. А сама она никак не могла ожидать такого неуважения к себе.

– Не кричите на меня! – вырвалось с ее уст.

Женщина выпучила глаза и стала пыхтеть от гнева. Она готовилась ударить Джанет, как вдруг промахнулась.

Джанет успела увернуться.

Это очень разозлило женщину и тогда она готовилась вновь втащить незнакомке. Джанет ощутила, как на ее плечо опустилась дряхлая, костлявая рука. Девушка вздрогнула от неожиданности, а обернувшись увидела перед собой старушку небольшого роста, с седыми волосами и острым носом, на ее лице было множество волдырей и морщин.

Она прятала голову под большим черным капюшоном, который выходил в длинный плащ.

– Успокойся, Лита, не вежливо так встречать гостей. Я заплачу за нее, дай все что хотела юная леди.

Эго Литы одержало сокрушительный удар. Перекосив лицо и закатив в очередной раз глаза, она отдала блюдце. Тогда старуха достала из коричневого мешочка три купюры и положила их на стол.

– Идем дитя – обратилась она к Джанет.

Девушка послушно последовала за старушкой с блестящими синими глазами и они сели в самый дальний угол избы. Поставив на бочку еду, Джанет стала греть руки о кружку горячего травяного чая. Изнутри ее переполняло чувством благодарности. Старуха спасла ее. Не известно, что еще могла сделать эта Лита. Тусклый свет освещал помещение.

– Большое спасибо за помощь.

Старушка улыбнулась в ответ и одобрительно кивнула. Пару минут они сидели в тишине.

Приступив к трапезе девушка неумело стала искать столовые приборы, но вновь идти к той женщине не было никакого желания. Посмотрев по сторонам она поняла, что никто здесь не пользуется приборами. Что же это значит? Нужно есть руками? От этой мысли Джанет стало очень некомфортно. Осторожно, чтобы не ошибиться она стала подносить руки к жаренному цыпленку и неумело отрывала небольшие кусочки мяса. Положив первый кусок в рот, она была поражена этим чудесным вкусом. В их семье жаренное категорически запрещалось. Мама всех посадила на здоровое питание, которое в моментах чересчур раздражало. В детстве Джанет ела много сладкого и не могла жить без конфет. По началу Лорен не трогала ее, мол ребенок, пока еще можно, но после, когда ей стукнуло десять, то мама серьезно взялась за ее питание. Ей нужна была модель с фигурой песочные часы, иначе говоря 90 60 90, а не квадратная дочь – жокей.

Лорен следила за каждым съеденным куском Джанет и за каждым сантиметром в ее фигуре. В доме с того момента запретилась выпечка, жаренное и сладкое. Поварихи не понимали, что тогда им готовить и возмущались, поэтому Лорен уволила их и наняла специалистов – нутрициологов, которые готовили блюда согласно системе КБЖУ. Да, еда на удивление была и в правду вкусная, но Джанет жутко хотелось сладкого, вплоть до истерик. По началу ей было очень сложно, но после девочка смирилась. Она уже девять лет не ела вредности.

Сейчас Джанет особенно хотелось пойти против правил матери, ведь она не защитила ее перед отцом, хотя могла уговорить его. Лорен – единственный человек в этом мире, мнение которого Пабло ставит превыше всего.

Джанет наслаждалась запретной пищей, а женщина смотрела на нее в ожидании.

– Что привело тебя сюда? – внезапно прозвучал вопрос.

– То что я расскажу, может остаться нашим секретом? – Джанет боялась доверять незнакомцам, но душа хотела поделиться своими переживаниями.

– Конечно, не бойся, я умею хранить секреты.

– Я сбежала с предсвадебного балла…

– Брак по расчету? – неожиданно выкинула она, вместо удивления, девушка кивнула – Наверняка честь вашей семьи была чем-то запятнана и глава семейства решил, что выдав тебя замуж, избавиться от позора? А ты оказалась на краю желаний других, той кому пришлось за все расплачиваться?

– Да, точно так, но как вы поняли?

– Мне знакомо это. Наш отец был простым купцом. Однажды он задолжал знатному дворянину круглую сумму. Меня выдали за него, дабы расплатиться. Дворянин был в трое старше меня. У меня не хватило смелости, как у тебя, чтобы сбежать в тот день.

– И сколько вам было?

– Мне было шестнадцать, а ему сорок восемь. В мучениях и его издевательствах мы прожили двадцать лет. Затем он скончался. Наши сыновья росли рядом с ним, помогали ему на рынке. Они напитались его злостью и эгоизмом и выгнали меня из дома. Вот уже как сорок лет я живу в этом лесу. Неподалеку моя изба.

– Сочувствую.

– Такова моя судьба, что тут поделаешь. Ты молодец, стала бороться за свое счастье. Сколько ж тебе лет?

– Девятнадцать.

– Ох, совсем юная. Что ж теперь будешь делать?

– Пока не знаю. Главное, что я не стала кормом для волков, а остальное поправимо.

Джанет продолжила наслаждаться вкусом жареного цыпленка. Чай уже остыл, хотя она сделала всего глоток. Все это время она держала кружку ледяными руками из-за чего жидкость в нем быстро остыла. Старушка пристально рассматривала блондинку, а затем застыла. Ее взгляд остановился на шее Джанет. Это напугало девушку.

– Вы в порядке?

– Да…, а что это за кулон? – тряслась она, словно боялась что-то потерять, а затем с безымными глазами вскрикнула: – Никогда в жизни не видела такой красоты!..

На шее у Джанет красовался золотой кулон в виде объемного сердца. Девушка носила его с самого детства. Кулон помогал успокоиться в трудные минуты, сжимая его в руках Джанет вспоминала дом: улыбки родителей и то прекрасное чувство заботы, которое витало вокруг. Думая о доме она представляет летние деньки, когда солнце озаряло сердце и выгоняло весь недуг, шелест ярко-зеленой листвы, пение птиц и приближающийся топот копыт. Она вспоминала Лучика, которого ласково подзывала к себе. То какой была нежной его белая грива, то как она поглаживала его лоб, забывая о проблемах.