- Какой-то ты молчаливый. О чём задумался? - спросил меня Лок Рафт, первым
нарушив тишину, когда кордон уже показался на горизонте.
- Об академии, - честно ответила я.
— Понимаю. Я тоже волновался перед отборочными испытаниями, но всё прошло гладко. Там вообще всё просто: коснёшься считывающего камня и тот сам решит, достаточно ли силы твоего дара для обучения или нет, а заодно и распределит на подходящий факультет. Дальше останется только прилежно учиться. Или ты переживаешь, что мы не успеем к моменту закрытия врат? Если честно, то выехал ты поздновато, но на последний день отбора должен попасть, - выдал сразу немало ценной для меня информации дракон.
— А если всё-таки не успею, что тогда? Можно будет обратиться только в следующем году? — уточнила я.
- Нет, конечно. Можно будет обратиться к ректору. Непунктуальность, разумеется, не приветствуется, но обстоятельства бывают разные, поэтому одарённым магам пару дней задержки иногда прощают, — успокоил меня Лок.
Нет, обращаться ни к кому я не собиралась, но знать, что варианты есть — уже обнадёживало.
- Хорошо. Спасибо, — отозвалась я.
- А ты не болтун по жизни, да? Я имею в виду, что каждое слово из тебя приходится чуть ли не насильно вытаскивать, — с доброй усмешкой отметил Рафт.
Я и на Земле предпочитала общаться только с узким кругом подруг, не спеша доверять свои переживания и тайны всем, кто готов слушать, а в компании этого дракона, который в любой миг может меня разоблачить, и вовсе не хотелось откровенничать.
- Разве это плохо? - уточнила я.
- Нет. Просто необычно для юношей твоего возраста, - отозвался дракон. - Хотя, с девушками у тебя могут возникнуть проблемы. Эти прелестные создания очень любят поговорить, - зачем-то добавил Лок.
С этим бы я могла поспорить, но не с Локом Рафтом и не в данных обстоятельствах.
- А в академии много девушек? — пользуясь случаем, уточнила я.
- Не очень. Мало кто из прелестниц всерьёз стремится получать образование. Туда поступают только те одарённые леди, которые желают найти наиболее выгодную партию вне круга своих знакомств. Естественно, на факультетах силовиков и некромантов девушек не встретишь. Больше всего их у целителей, артефакторов и бытовиков. Первокурсниц всегда больше всего, а к выпускному курсу остаются единицы: либо самые упёртые, либо откровенно страшненькие, - поделился своими наблюдениями дракон.
Да уж, перспективы так себе: или я всё время должна скрывать свой пол, притворяясь парнем, или придётся постоянно сталкиваться с домогательствами соискателей на роль мужа... вернее, мужей. Да и получится ли скрыть свою личность в месте, где у каждого второго и нюх, как у собаки и глаз, как у орла?
- Судя по твоему хмурому лицу, теперь ты задумался о девушках, — никак не
унимался со своим желанием поболтать Лок Рафт.
- Нет. Мне они неинтересны, - честно ответила я.
— Вот как? А кто тогда тебе интересен? — удивлённо вздёрнув черную бровь, уточнил дракон.
- Учёба. И порталы, — уверенно отозвалась я.
- Да, это очень перспективное направление магии. В основном с телепортами работают артефакторы, — сам не зная того, подсказал мне направление для начала поисков пути к Земле Лок.
— Вот к ним я и хочу поступить, - отозвалась я.
- Это решит магический камень, учитывая твои способности И предрасположенность. Кстати, чем тебя так заинтересовали порталы? Это очень сложное и опасное направление артефакторики, — сказал Лок Рафт.
- Хочу найти способ перемещаться между мирами, - не подумав, ляпнула я.
«Вот же курица болтливая!» - мысленно отругала я себя, но было уже поздно.
– Откуда тебе известно, что наш мир не единственный? — как-то вкрадчиво уточнил Лок Рафт.
Ага! Значит, только простой люд на Радере не в курсе того, что они не одиноки во вселенной, а мои муженьки обладают другими знаниями. Занятно. Быть может, и о попаданцах они тоже слышали, но как это спросить.
- Мой учитель как-то обмолвился, что читал о существе, попавшем в наш мир откуда-то издалека. Мне стало интересно, - соврала я.
- И как зовут твоего наставника? Откуда ты родом, Рин? Кто твои родители. Признайся честно. Я не выдам тебя. Обещаю, — вместо подтверждения или опровержения моих слов засыпал меня неудобными вопросами Лок Рафт.
От необходимости что-то снова врать меня избавило только то, что мы подошли к воротам пограничного гарнизона.
Глава 13. Побег от Лока
Марина Иваненко
На мою удачу сегодня на границе было людно, а точнее «гномно». Несколько обозов покидали город, направляясь в Балидолл. Гномы, везшие груз, шумно что-то доказывали местным таможенникам, но нехотя демонстрировали содержимое повозок и сундуков, а остальные, желавшие пересечь границу, толпились у ворот, ожидая своей очереди.
Лок Рафт о чём-то заспорил с группой эльфов, стоявших рядом, а я решила, что глупо ждать более удобного случая и спрыгнула с лошадки. К сожалению, подлый дракон привязал уздечку Эльмы к луке своего седла, поэтому уходить пришлось без неё. Терять лошадь было жалко, но свобода стоила того. Я тихонько забрала свой рюкзак, а потом сменила обличие, выбрав личину молодого гнома, поправила амулет отвода глаз, и поспешила затеряться в толпе.
Толкаясь между суетящимися мужчинами, я старалась как можно скорее убраться подальше, но это было не так просто.
От страха, что Лок поймает меня за руку, бешено колотилось сердце. Стараясь не оглядываться, я сновала между обозами, а потом быстро забралась под полог одной из повозок и спряталась между объёмных мешков, резко пахших какой-то незнакомой специей.
В шуме и галдеже, стоявшем вокруг, было сложно понять, заметил ли дракон моё исчезновение или нет, поэтому я не спешила покидать своё убежище. Постоянно быть в напряжении невозможно. Опершись спиной об один из мешков, я постепенно расслабилась, потом незаметно для себя уснула, а проснулась от того, что тележка резко подпрыгнула на ухабе.
Похоже, пока я спала, обозы тронулись в путь. Приподняв краешек полога, я заметила, что повозки, сопровождаемые несколькими всадниками, мерно катились по дороге, но сложно было понять, в каком направлении движутся эти торговцы.
Одно могу сказать точно, что это был не тот заброшенный тракт, по которому мы до этого ехали вместе с Локом Рафтом.
Нужно было как можно скорее выбраться из телеги, но как это сделать незаметно? Поможет ли отвод глаз? А что, если среди торговцев есть маги? Да и не выпрыгивать же на ходу.
— Как думаешь, сколько мы ещё будем тянуться до Балидолла? — спросил один из всадников у своего приятеля.
- Дня два, не меньше. Пограничники совсем охамели со своими сборами, да и времени отняли немерено. Дай магия добраться в город к завтрашнему вечеру, — грубым низким голосом отозвался второй неизвестный мне мужчина.
Что же, из услышанного для себя я отметила две новости - хорошую и плохую.
Первая состояла в том, что обозы двигаются в верном направлении. То есть, прячась здесь и дальше, я смогу добраться до нужного города. Суть плохой новости была в том, что, воспользовавшись халявным транспортом, я наверняка опоздаю до завершения работы приёмной комиссии академии.
С другой стороны, вряд ли без коня я сумею добраться быстрее. Вариант увести лошадь у торговцев я даже не рассматривала. Воровка из меня, мягко говоря, никакая. Я умудрилась пойматься даже тогда, когда пыталась стянуть краюху хлеба. А с этим дурацким браслетом вообще всё как-то непонятно вышло.
Потерев запястье, на котором под одеждой прятался золотой драконий браслет, я решила не дёргаться и продолжить свой путь зайцем.
- Есть охота. Да и отлить не помешало бы, - пожаловался тот же всадник, который сетовал на пограничников.
Лично я с ним была очень даже солидарна, но мой безбилетный тариф перевозки не предусматривал какие-либо удобства.
В рюкзаке ещё оставался небольшой кусок пирога от мамы Малиды, но я намеревалась его экономить, а потому у меня сегодня планировался разгрузочный день.
