-За нами охотятся. И…
-За тобой охотятся! – зло перебила Васька, срываясь на крик, – за тобой! Не за мной, потому что я человек! Так что это только твои проблемы!
-Мои?
-Мне всё равно! Слышишь! Мне всё равно на тебя и твои проблемы! Ты всё испортила и теперь хочешь лишить меня всего?! Да что ты за сестра такая, которая думает только о себе!
Слова застряли поперёк горла, и Варвара почувствовала, как глаза защипало от подступающих слез. Стараясь, не подать виду, насколько в этот момент ей больно, девушка покачала головой.
-С чего ты взяла, что я думаю только о себе?
-Почему ты упёрлась и не собираешься оставаться в удобствах хотя бы на день?! Может, Мрак и не сообщит ни о чем!
-Ты ошибаешься! Он-ясновидец, сообщать о ведьмах его прямая работа.
-В таком случае иди куда шла, а я остаюсь тут!
Варвара пожала плечами.
-Как скажешь. Если тебе будет лучше вдали от меня, то не смею держать.
Васька вскинула подбородок и, не проронив больше ни слова, постучала в ворота.
***
Мрак, не отошедший от событий ночи, сидел на бревне, массируя виски. Голова обещала взорваться от боли. В горле стоял привкус крови. Ясновидец чувствовал приближение епископа и товарищей по службе, что не могло не радовать. Однако в душе все-таки поселилось сомнение. Варвара была странной личностью. С одной стороны, она ведьма, а ведьм они истребляли, что верно. Но вот во-вторых…
Ох, уж это во-вторых!
Она спасла его, хотя могла бросить умирать. Почему? Зачем? Вряд ли ведьма не догадалась, что перед ней враг. И этот яркий свет исходивший от нее. Ведьмы так не светятся. У них тёмная гнилая магия.
Что-то тут не так.
Додумать Мрак не успел. Топот копыт прервал раздумья. Епископ одетый по простому – в белую широкую рубашку и льняные штаны, легко спрыгнул с коня. В свои сорок пять лет он выглядит достаточно хорошо и был в крепкой форме. Не иначе как святые силы поддерживали дух.
-Здравствую, Богдан.
-Мрак, – кивнул тот, – рад, что ты вышел на связь.
-Да, меня слегка помяло.
-Не слегка. И я приношу извинения за это. Девка оказалась сильной и поставила защиту. Никто не мог пробить, пришлось наносить больше рун.
Ещё два всадника остановились возле них. Вятко и Ворон. Оба серьёзные и одетые по походному. Ворон, заметив Мрака улыбнулся и подал руку, чтобы тот смог вскарабкаться на лошадь.
-Как она смогла сбежать? – Богдан натянул поводья.
-У меня случился припадок, память вернулась запоздало, и я… Напугал её. Не стоило говорить, что я всё вспомнил.
-Бежать отсюда особо некуда, – Вятко нахмурился, – Золотоборск – единственное место, куда ведьма могла направиться.
-Отправимся тогда туда. Я чую шлейф ведьмовской силы.
-С ней сестра.
-Ого, даже двух ведьм прикончим, – воодушевился Вятко.
-Она человек.
-Тогда это весомое оружие против ведьмы, – Епископ злобно оскалился, после чего у Мрака пробежали мурашки.
Они быстро выбрались из леса. Солнце уже успело победить тучи и, радуясь победе, освещало всё вокруг с такой силой, что хотелось зажмуриться.
-О, тут они долго стояли, – Вятко принюхивался, как сторожевой пес.
Мрак сглотнул, почему-то начиная переживать за Варвару.
-Погодите, ведьма не пошла в город. Чувствуете?
-Нет, я ничего не чувствую, – Ясновидец испугался своего резкого голоса, – они явно в городе.
Парень с сомнением глянул в его сторону.
-Я чувствую, что она пошла на север, а там деревня, что логично.
-Я тоже ничего не чувствую, – вдруг сказал Ворон, чем очень удивил Мрака, – думаю, целесообразней зайти в город и там узнать информацию.
-Хорошая мысль, – согласился Богдан, – там её сестра. Думаю, она не откажет в содействии. А если откажет, то…
Мрак закрыл глаза и мысленно взмолился:
«Варвара, беги как можно дальше»
***
Варя, бредя сквозь заросли, внезапно, услышала в голове голос Мрака. Про то, что Ясновидцы умеют посылать ментально послания, она не знала. Но предупреждение оказалось настолько искренним, что ведьма поняла, если она не заляжет на дно, то её точно убьют. Поставить повторный сильный блок она уже не сможет из-за физического истощения. Хотелось пить и есть, но поблизости был только лес, кишащий далеко не только животными.
***
Богдану открыл мужчина и тут же перекрестился, поцеловав перстень.
-Можем ли войти?
-Конечно! Это большая честь для нас!
Внутри высоких каменных стен было пустынно, лишь изредка ребятишки выбегали на улицу, но завидев епископа тут же скрывались в домах.
-Вы их простите, – нервно усмехнулся мужчина, – они ещё маленькие не понимают. Меня зовут Яро. Старший по городу. Занимаюсь мелкими делами, дежурю, чужаков гоняю.
-Мы бы с дороги поели, – Богдан, казалось, не слушал, – у вас есть что-нибудь?
Яро закивал и пошёл вперёд, насвистывая весёлую незатейливую мелодию. Марк и Ворон переглянулись.
-Подозрительный.
Ясновидец кивнул. Что-то тут не нравилось ему. Будто всё это иллюзия, а на самом деле они зашли в ловушку. Их привели к одноэтажному деревянному зданию, откуда редко раздавались приглушённые голоса. Посетителей там можно было посчитать на пальцах и те, завидев церковников перестали жевать. В наступившей тишине даже Богдан поежился.
-Садитесь, – Яро улыбался.
Ворон сощурился, но Вятко, явно не заподозривший ничего страшного, отпихнул его в сторону и сёл, – уху и жаркое, пожалуйста. На всех.
Яро испарился, передавая заказ застывшему парню возле стола.
-Я, конечно, предполагал, что тут не всё хорошо, но чтобы настолько… – протянул Ворон, всё-таки осторожно опускаясь на скамью.
-Мда, – протянул Епископ, явно жалеющий, что они пришли сюда. Вятко пожал плечами.
-По-моему, нормально.
Мрака мутило то ли он усталости, то ли от чего-то другого. Уж лучше бы от усталости. Потому что «что-то другое» звучало зловеще.
-Нехорошо?
Мрак хотел ответить, но не смог, резко проваливаясь в вязкую ледяную картинку:
