– Думаю это сопутствующее. Лучше просто почитать об этом.

– Лучше просто мучаться.

– Тебе лишь бы мучаться!

Девушки подошли к дому Рады и остановились у дерева во дворе. Милада подняла несколько сухих листьев и, глядя на играющих детей, стала растирать их между ладонями.

С детской площадки с громким звуком вылетел футбольный мяч. Он прокатился через весь двор и мягко ударился о широкие штанины Милады. Дети стали кричать, чтобы она бросила его обратно. Милада это проигнорировала и подруги зашли в подъезд.

Дома Рада, не сменив одежду, сразу же села за мольберт. Она долго смотрела на холст, прежде чем внести первые правки, а затем снова усердно всматривалась в изменения.

Милада, в это время, лежала с телефоном на кровати, зарывшись в нее с головой. За час они не перебросились ни словом.

Низкая зарядка заставила Миладу оторваться от соцсетей. Переворотив заправленную постель до неузнаваемости, она вдоволь потянулась и сообщила о голоде.

Нехотя оторвавшись от работы, Рада принесла стакан молока и тарелку с печеньем, а затем сразу же вернулась к холсту. Быстро выпив молоко, Милада предпочла подъему с кровати, давиться печеньем в сухомятку.

Глядя на одно из больших полотен Рады, она стала на автомате произносить мысли вслух. Рада была погружена в работу и лишь изредка лениво реагировала на ее рассуждения.

– Не могу понять, почему время – это не часы? Почему то, что вижу – это не все что есть? Почему я – это не точно? Не могу понять, почему ответ мой – это не правда?

– У меня тоже подобные вопросы, избыточные. Например, я не могу понять почему баскетбол – это не ракета?

Рада улыбалась.

– Я могу.

Милада не подала вида.

– Объяснишь?

– Я объясняла.

Настроение Милады совсем сменилось, умничать ей больше не хотелось.

Рада это заметила. Она отложила кисть в этюдник и хотела сесть рядом. Но Милада непредсказуемо бодро встала и начала что-то нервно перебирать в сумке. Раде стало совестно.

– Чем займемся? – спросила она еще с надеждой.

– Мне уже идти надо.

– Куда?

– На тренировку.

– У тебя разве нет их по пятницам?

– Бывают. Скоро же соревнования.

Милада попрощалась и ушла.

Легкая дрожь усиливалась и от быстрого шага, а он еще и в бег перерос. Зато на маршрутку успела.

Купленные в ларьке сосиски, искусственно пахли даже через упаковку. Розовая полупрозрачная жидкость стекла на дно, и заставляла их перекатываться от каждого шага. Милада несла пачку, со всей силы вцепившись в нее трепещущими пальцами.

Погода стала совсем пасмурной. На стадионе было нелюдно, все трибуны оказались свободными. Милада села на самый низ и край. Разрезала пачку, очистила одну сосиску и бросила ее под сиденье на землю.

В центре поля небольшая компания ребят играла в футбол. Милада не долго на них смотрела, форма была у всех разной. Это было возмутительно и отталкивающе.

Конечно, более отталкивающе, чем вонючая пачка мокрых сосисок. И более возмутительно, чем то, что она делала.

Очистив другие сосиски, она вытирала руки салфеткой, как вдруг, сухая трава мерно зашуршала, прогибаясь под мягким нажимом. Пришла первая кошка.

Милада тихо собралась и аккуратно обошла трибуну. Уличное, покоцанное животное ело медленно и без опаски. Протянув руку с еще одной сосиской вперед, она стала подкрадываться на корточках. Кошка была почти равнодушна к чужому присутствию и только раз глянула на источник звука.

Милада успела приблизиться к моменту, когда сосиска уже едва не была доедена, и быстро подложила новую. Кошка охотно принялась и за нее.

Немного посидев рядом, Милада решилась ее погладить. Животное никак не реагировало. Шерсть была жесткой и местами слипшейся. Через нее легко чувствовался выпирающий позвоночник и частые, тонкие ребра.

Подложив еще одну сосиску, Милада осторожно достала из сумки пакет и медленно, бесшумно расправила его на земле. Затем достала ножницы и опасливо поднесла их к тощему, костистому боку кошки.

Она гладила ее одной рукой, а второй плавно сводила кольцами лезвия, состригая шерсть в пакет.

Уже темнело, а приманить получилось еще только одно животное.

31 декабря 2023

-“…Рада Утонитая и Милада Мстиславская, Вы получаете два счастливых билета на полет в космос на Международную космическую станцию от благотворительной организации … государственного фонда Российской Федерации, по обеспечению профессиональными навыками студентов на бюджетной основе обучения…”

– Вот и пошутили.

– Ты шутила?

24 сентября 2024

Милада растерянная бродила по парку, было трудно идти не куда-то. Придумала сходить до фонтана, но дошла слишком быстро. Неспокойно там постояла и направилась к площади. Постепенно разогналась и не заметила, как очутилась на месте. Гулять не получалось.

– Что-то отвлекает от чего-то. От двери или от того, что за ней? От двери, от не моей. Через неё надо пройти дважды, или трижды, или четырежды? Я хожу по кругу. Нет, я не в круге и не за пределами, да я и не умею за них выходить. Да и не хочу. Ходить. Я тихоходка.

Она даже немного улыбнулась.

Наконец совсем измаялась и поддалась изначально направлявшему ее ощущению. Сама того не осознавая, она была уже на пол пути к набережной. Одному из самых незаслуживающих заброшенности месту. Хотя, возможно, кто-считает, что такое уж и большое дело в полуиссохшей реке.

Милада остановилась под мостом. Автомобили проносились по нему с громоподобным рокотом. На этом фоне серые бугристые глыбы, неукоснительно держащие конструкцию, выглядели устрашающе уместно. Чего не сказать о некоторых памятниках в центре города.

Из кустов, недалеко от Милады, на дорожку вышла и захватила внимание крупная собака с пробитым биркой ухом. Она сосредоточенно и, кстати, довольно-таки разумно, смотрела куда-то мимо. Милада проследила за ее взглядом. С пригорка спускались шесть щенков. Они беззвучно и стройно направлялись к матери. Собака ждала их до тех пор, пока они не добежали до нее пары метров, а потом, как бы зовя за собой, развернулась и медленно пошла.

Милада сделала шаг в их сторону, но резко остановилась ошарашенная. Краем глаза она заметила бесшумно поднимающегося из кустов мужчину с пистолетом в руках. Он был нацелен на удаляющихся животных. Милада успела только нахмуриться, когда услышала негромкий выстрел инъекционным шприцом.

Собака дернулась совсем чуть-чуть. Похоже боли она не почувствовала, только смущенно поджимая уши, заозиралась и ускорила бег. Но пробежала в таком темпе отнюдь немного и начала перебирать лапами все медленнее. Вскоре стала улаживаться на дорогу. Щенки суетились рядом.

Удивительно. Милада разглядела в морде собаки и ее замедленных движениях головой явные мыслительные процессы: непонимание происходящего и, вместе с тем, понимание, неправильности происходящего.

Мужчина вышел из кустов и махнул рукой в сторону стоянки. Из фургона вышел еще один человек, и они вместе стали подкрадываться к животным. Как только собака безвольно опустила тяжелую голову на лапы, они сорвались с места и попытались поймать щенков. Большая часть разбежалась.

Один подошел к их матери и, остерегаясь, два раза толкнул ее ногой в бок. Собака, совсем опьяненная и ослабленная, едва заметными рывками повела головой. Глаза ее были открыты.

Видимо этого было достаточно и, осмелев, мужчина левой рукой прижал ее голову к вытянутым вперед лапам. Правой собрал шкуру около хвоста так, чтобы ее можно было держать в руке как тряпку. Потом тоже самое сделал на шее и неаккуратным движением, протаскивая по земле, поднял животное. От сильного натяжения пасть собаки обнажилась, а глаза закатились вниз. Она беспомощно повисла в своей же шкуре как в мешке.

Скверно ругаясь, работники неряшливо закинули собаку и щенков в фургон.