— Нихрена себе, обычные! Шутя положили обе группировки, обчистили нас как лохов и теперь еще и куролесят в наших владениях, не боясь ни черта, ни Бога! — возмущенно прорычал Ждан.

— Вот именно! Они вышли из черноты! Но откуда они пришли?! — прищурив глаз, спросил Вольт и не дожидаясь ответа, продолжил.

— Я тут поговорил за жизнь с нашим уважаемым знахарем… и пусть он сказал далеко не все, но он дал мне парочку интересных намеков.

Первый — это то, что неизвестные могли пройти… между двух регионов. Правда по его словам, чернота простирается почти на пятьсот километров. Но мы ведь знаем, что они весьма оДаренные иммунные! Более того, за чернотой, находится Пекло, при чем его если не центральная часть, то очень близкая к ней. — умолкнув, Вольт наслаждался богатой палитрой эмоций на лице своего брата, что в одночасье пытался охватить весь смысл сказанного, но его разум отказывался воспринимать подобные факты.

— Это! Не! Возможно! — выдохнул младший.

— Я и не говорил, что это так и было. Я говорю о том, что сообщил мне в приватной беседе господин Гиппократ. Не смотря на громкое «имя», одноименной клятвы он не давал, да и не прижилась бы она в Улье, поэтому за каждое слово мне пришлось платить горохом, что в итоге вылилось почти в жемчужину, при чем красную. — насладившись очередной волной эмоций, старший неожиданно подобрался, что заставило Ждана насторожиться.

— Это была самая дешевая часть нашего с ним, разговора.

— Вторая же новость, хоть и оставляет некий полет фантазии, но он весьма ограничен и заключается в том, что наши парни на перешейке, к моменту выхода группы неизвестных, уже были мертвы и наши гастролеры не имеют абсолютно никакого отношения к сорвавшейся сделке.

Знаю что звучит бредово и подробностей, равно как и серьезных аргументов мне не раскрыли даже за еще одну «красненькую», но и то что озвученно, позволяет предположить и сопоставить, некоторые нюансы. — и уже без какого-либо удовольствия, следил за мелькающими как в калейдоскопе, мыслями и эмоциями брата.

— Погоди-погоди… — состояние Ждана можно было описать как хороший нокдаун.

-…ты хочешь сказать, что на перешейке вмешалась не третья сила, в лице группы неизвестных, а четвертая, что подчистую уничтожила обе армейские группировки, так???! — и видя уже кивок брата, эмоционально рыкнул.

— Но кто?! Кто способен был на подобную акцию? Уничтожить оба армейских соединения и оставить кучу хабара на волю Улья? Ты это хочешь сказать?! — буквально орал, вскочивший Ждан.

— Угомонись и сядь. — спокойно, но властно ответил Вольт.

— Мы точно не знаем, остались ли на перешейке обменные фонды обеих групп, или тоже были уничтожены. Но! — сцепил перед собой особым образом пальцы, глава стаба.

— На удивление ты задал весьма правильный вопрос, только до конца не осознал масштаб сказанного.

Не кто, а… ЧТО?! — и видя по прежнему непонимание в глазах младшего, пояснил.

— На вопрос ЧТО, я отвечу — ОН! — от услышанного теперь уже дернулся глаз у Ждана.

— И ты весьма удачно высказался относительно «Воли Улья». Чью еще волю может представлять тварь, которую все зовут — Ужас Улья?! — припечатал Вольт.

— Н-но, ведь их ареал обитания находится… — но его перебил старший.

— …В Пекле! Неправда ли интересное совпадение?! — и откинувшись на спинку кресла, сложил перед собой ладони почти что в молитвенном жесте.

— Хочешь сказать, что они привели за собой… ЕГО?! — неверяще спросил младший.

— Не совсем так. Опять же, я не утверждаю это, и поскольку уже один раз ошибся, не факт что и сейчас окажусь прав. — пожевав задумчиво нижнюю губу, буркнул Вольт, глянув в потолок и явно собираясь с мыслями.

— Попали ли они сюда случайно, или же навелись целенаправленно: не знаю и не скажу. Но подобные совпадения не происходят без ведома Улья и проводника его Воли — «скреббера»! — от озвученного названия ужасной твари, Ждан неосознанно вздрогнул и даже заозирался. Кто-кто, а они как никто иной видели и знают о возможностях этой могущественной твари, способной походя стереть с лица земли даже их стаб.

Когда-то давным-давно, они с братом участвовали в охоте на зашедшего в их регион Ужаса Улья.

Когда это было? Десять? Двенадцать лет назад?! Да, двенадцать!

Тогда они провернули титаническую работу и невероятно сложная и многоходовая операция по обретению власти и могущества, закончилась фантастическим успехом с далеко идущими перспективами.

Да, им помогли западные компаньоны, за что поимели с них огромную виру, но это стало фундаментом в их последующих отношениях, при чем в дела друг друга, они не вмешивались. Хватало проблем на своей территории.

Их развитие шло гигантскими темпами и близлежащим стабам — это сильно не понравилось.

Начались взаимные упреки и предъявы, что переросло в подковерную возню, а потом и в полномасштабную войну, в которой благодаря более продвинутому в техническом плане, обеспечению, они отбили хорошо спланированную, мощную и массированную атаку.

И едва нападавшие откатились и оценив бесперспективность дальнейшей эскалации, прислали переговорщиков для утрясания «возникших недоразумений», брательники не только согласились на богатые отступные, но в ту же ночь нанесли молниеносный удар по наиболее сильному стабу.

Быстро! Бескомпромиссно! Жестоко!

Три составляющие, которые на долгие годы даровали их стабу возможность расправить крылья и стали по сути, визитной карточкой.

Уничтожив вражеский стаб в огне малого тактического ядерного боеприпаса, они в течении нескольких дней, разбили Нору и Кардан, что находились в состоянии «грогги» и слезно умоляли о пощаде, готовые пойти на любые условия.

Как и следовало ожидать, условия оказались бескомпромиссными и весьма жестокими!

Но, таковы законы войны — горе побежденным!

Народ не желающий кормить свою армию, будет кормить чужую, при чем даром!

Конечно, не обошлось без «грязных приемчиков»: шантажа, запугивания, ликвидации ключевых фигур и откровенного подкупа, куда ж без этого?!

В итоге, спустя несколько лет с момента их «карьерного взлета», они получили контроль над огромной территорией, за которую еще почти пять лет расплачивались с генералом Райдером.

Вернее расплачивались захваченные в стабах иммунные, которые или не успели сбежать, либо не смогли, поскольку вся округа жестко контролировалась пришедшими «с миротворческой миссией», сводными подразделениями Тортуги и Остверов.

В Кардане даже была возведена с нуля, специальная Клиника, где производили не только добровольно-принудительную трансплантацию органов, но и сразу делали вытяжку необходимых секреций, которая потом в виде концентрата, передавалась в качестве оплаты западным компаньонам, для дальнейшей переработки в уже в конечный препарат.

Эти пять лет были довольно трудным для иммунных временем, но они справились, хе-хе.

Большинство правда отправилось на полную переработку, но по округе рыскали команды людоловов и уже через год после ее постройки, Клиника вышла на максимальные мощностя, а по истечению долговых выплат, они уже начали продавать всем заинтересованным, весьма востребованный и специфический «товар».

Правда на одном лишь «концентрате» они б долго не протянули, поэтому ушлый разум старшего брата аккумулировал, на первый взгляд, бредовую идею относительно Стаба Вольной Торговли, и к стыду Ждана, он не верил в успех столь призрачной авантюры.

Однако несколько зашедших на разведку, мелких караванов, мало того что распродали все свое «барахло», так они еще и загрузились невероятно эксклюзивным товаром, являющимся для любого сообщества иммунных, невероятным раритетом, а именно — товары иномирного происхождения.

Нет!

С ума они не сошли и жадность им разумы не застило, так что оружие они не продавали. Но и того ассортимента бытовых аксессуаров, в виде обеззараживателя воды, термобелья, пищевых концентратов, гражданских модификации раций и подобных высокотехнологических приблуд, спрос оказался просто заоблачным, и все то, что они прикупили у караванщиков, сторицей окупилось при взаимозачете, заставив изрядно потяжелеть как стабскую, так и их личную казну.