С появлением городов у шумеров стали формироваться и государства, где уже тогда действовала своя демократия, – за многие годы до ее возникновения в греческих полисах: аналог двухпалатного парламента с избираемыми депутатами, как мы понимаем эту систему сегодня. Благодаря шумерам появилась и клинопись, которую впоследствии использовали не только они, но и соседние племена вавилонян и ассирийцев. Да и не только клинописью могли бы похвастаться ученые Междуречья – их познания были глубокими в различных областях, таких как химия, математика, медицина, астрономия и многих других. Об этом свидетельствуют надписи и барельефы, найденные на стенах шумерских храмов.
Традиционный тростниковый дом, известный как Мудыф, построенный из натуральных материалов, которые использовались на юге Ирака со времен шумеров. Аль-Чибаиш, Ирак
Сегодня исследователи пришли к выводу, что шумерская культура достигла своего расцвета приблизительно к IV–III тысячелетию до н. э., а предки шумеров могли жить на территории Южной Месопотамии еще раньше – в VI–V тысячелетиях до н. э. Сэмюэл Крамер, известный американский ученый, много лет посвятивший изучению этой древней цивилизации и считающийся одним из ведущих шумерологов в мире, называл их первой – древнейшей – цивилизацией на Земле. В своей работе «История начинается в Шумере» он в качестве примера приводил изобретения жителей Двуречья, которые потрясли мир: первый случай подхалимства, первую психологическую войну, первые нравственные идеалы, первые пословицы, поговорки и притчи о животных, первую песню о любви, первую литургическую похоронную песнь и первый литературный образ.
Что еще изобрели шумеры? Гончарный круг, колесо, колесные повозки и гонки на колесницах (кстати, в них изначально впрягались ослы, а не лошади), различные сельскохозяйственные орудия, таблицы движения планет, пивоварение, систему времяисчисления, суд присяжных, налогообложение, некоторые мифологические сюжеты, включая библейский миф о Потопе. У них даже была своя периодика – так называемый альманах земледельца (в дословном переводе с шумерского). А еще именно шумеры построили самую первую школу!
Древнейшим городом Шумера нынешние исследователи называют Урук, однако сами шумеры с этим бы не согласились. Они верили, что таковым был Эриду, которым правил бог мудрости и воды Энки. Именно он поднял город из воды и установил порядок на земле. Впрочем, о верованиях шумеров и их богах мы поговорим чуть позже.
У каждого города был свой правитель, которого называли «лугаль», что можно перевести с шумерского как «большой человек». Все в городе подчинялось его власти, потому что он был своего рода наместником богов на земле, исполняя их волю, а потому ничто не могло осуществляться вне контроля лугаля. Какого-то единого правителя не было, каждый город считался отдельным государством, и эти города-государства нередко воевали между собой. При этом отметим, что шумерские города очень быстро и активно расширялись – и одновременно с этим настолько же активно развивалась и культура, которую сегодня называют шумерской, но которая в действительности относится ко всему населению Древней Месопотамии без разделения на отдельные племена.
Лугалькисалси – царь Урука (ок. 2400 г. до н. э.). Лувр. Париж, Франция
Древние шумерские тексты, относящиеся к II тысячелетию до н. э., гласят, что местом зарождения жизни жители Двуречья считали остров Дильмун. Они называли его райским местом, страной изобилия, имеющей прямое отношение к богам. О Дильмуне и пантеоне шумерских богов мы поговорим в следующих главах, а пока заметим лишь, что подобные утверждения могут служить доказательством гипотезы о том, что шумеры являлись коренными жителями Двуречья.
Дильмун, или, ныне Бахрейн, является островным государством, расположенным на архипелаге в Персидском заливе, – именно им ограничивалась территория Месопотамии на юге.
В начале II тысячелетия до н. э. Месопотамию оккупировали вавилоняне и амориты, что в конечном счете привело к утрате шумерами своей самобытности и политической силы. Постепенно они перестали существовать как отдельно значимый народ, и все их достижения, все знания о них канули в Лету. Шумерская цивилизация оказалась похоронена под пластами забвения на протяжении многих веков и лишь благодаря британским и французским археологам была вновь выведена из тени.
Другими причинами исчезновения шумеров ученые называют влияние климата – многочисленные пылевые бури и засухи, продолжавшиеся долгие годы, лишили людей воды, – и нашествие кочевников, попросту истребивших шумеров.
Города шумеров
Говоря о шумерах и их жизни, нельзя хотя бы вкратце не затронуть города, в которых они жили, вернее, наиболее влиятельные из них. Как мы уже упоминали выше, древнейшим городом Шумерского государства современные исследователи считают Урук, ставший культурным центром жителей Двуречья в середине IV тысячелетия до н. э. Этот период, когда Урук был главным городом, сегодня называют урукским.
Белый храм шумеров в Уруке. IV в. до н. э. Ирак
В то время Урук представлял собой лишь кучку соединенных между собой протоками и искусственными каналами деревень, в центре которых стоял храм богини Инанны, его называли Э-Ана. Позже рядом появились так называемый Белый храм – святилище бога Ану – и Красное здание – по мнению некоторых ученых, там заседали старейшины.
Урук располагался на востоке от нынешнего течения Евфрата, недалеко от современного города Эс-Самавы, на холме, вершину которого занимали храмы. Именно наличие храмов в совокупности со стеной, которой обнесли Урук, позволило перевести его статус из простого поселения в город – первым среди всех населенных пунктов Древней Месопотамии. Изначально в Уруке проживало не более шести тысяч человек, однако в период расцвета города, в III тысячелетии до н. э., количество жителей значительно увеличилось – до восьмидесяти тысяч.
Помимо храмов и домов жителей, в Уруке, как в крупном городе и к тому же культурном центре, располагались местные вооруженные силы. Это средоточие сил вкупе с торговым развитием города позволило позже объединить под гегемонией Урука несколько городов-государств Южного Двуречья. Развитию Урука способствовал также и географический фактор – удобное территориальное положение позволяло урукцам выращивать большое количество разных культур, а близость к рекам давала возможность активно заниматься ирригацией.
Археологические раскопки на месте Урука стали вестись с середины XIX века, и некоторые найденные фрагменты позволяют ученым считать, что именно в Уруке и зародилась письменность. Однако исследования затрудняет то, что в течение долгих лет в этом регионе шли затяжные войны и из-за сухого климата город был почти полностью разрушен, на месте старых построек возводились новые, временные рамки стирались.
Вне зависимости от того, что сегодня полагают ученые, сами шумеры своим древнейшим городом называли Эриду. Считается, что он был основан в 5500 году до н. э. Адапой – первым человеком на Земле. Эриду находился на побережье Персидского залива и являлся самым южным из всех шумерских городов.
Руины Эриду в современном Ираке
Эриду у шумеров был городом бога Энки. В нем находился его храм – Э-Абзу. Дома в городе располагались по иерархии: жилища знати – возле храма, потом жилища ремесленников, на окраине города селились земледельцы. Согласно шумерским легендам, Эриду являлся центром мира, первым, что было создано после отделения Неба от Земли. По преданиям, Энки поднял город со дна океана, после чего наделил его могущественными силами «ме», что сделало Эриду священным. Власть Энки делил с Адапой, являвшимся, по некоторым мифaм, его сыном. Роль Адапы не до конца ясна: одни легенды утверждают, что он принимал участие в основании города, другие говорят, что он принес туда цивилизацию с райского острова Дильмун.
