– Слухи говорят, что Стеллан Хольман к вам заходил. Заходил, чтобы попытаться изменить ваши записи? Он хотел сохранить свою репутацию и избежать проблем. Вам не приходилось столкнуться с подобными просьбами от него? – я слегка надавил на ситуацию, пытаясь вывести его на чистую воду.

– Кто вы такой вообще?

– Я заинтересованное лицо. Мне ничего не будет стоить сейчас пойти в полицейский участок и в рассказе упомянуть ваше имя.

Врач сделал паузу, окинув меня настороженным взглядом. Затем он вздохнул и, видимо, приняв решение, сказал: – Да, на днях ко мне приходил Стеллан и настойчиво просил изменить причины. Он был агрессивен и явно стремился получить, что хотел. Но я отказался.

– Это ложь. – я яростно стукнул кулаком по стоящему рядом столу.

– У меня не было выбора, он мне угрожал. Он был готов прямо в этом помещении повлотить свои угрозы в жизнь. Вам не понять, у него темная душа.

– Что вы сделали? – торопил я его.

– Я всего лишь убрал несколько предложений из отчета, этого было достаточно чтобы у полиции не возникло никаких лишних вопросов. Остановка сердца действительно стала причиной его смерти, но…

– Я вас слушаю.

– Сердце было сжато будто рукой. Его сжали настолько сильно, что оно перестало биться. Никаких следов на коже нет, что и странно, это чертовщина какая-то. Мне все это дело с самого начала не нравилось. – в его глазах мелькал страх.

– Если вы соврали, то разговор у вас будет с полицией. – добавил я, чтобы не рушить образ.

– Меня совесть будет мучать до конца моих недолгих дней. Мне нужны были деньги для моей больной жены, а если бы я отказался, то какая от меня помощь будет из гроба? – добавил он тихо.

– Прощайте, герр Лингрен. – я вышел от него, захлопнув за собой громко дверь.

Теперь я был уверен, что у Стеллана скрывалась не просто соглашение с какими-то силами, а нечто более грандиозное. Пока у меня в голове образовывалась версия, что ведьма или ведьмы, не просто помогали ему, но и делали грязную работу.

Чего он вообще хотел? Мои мысли о Стеллане и его намерениях продолжали занимать место в моей голове.

Пока еще много вопросов, но следующим моим ходом будет разговор с бывшим сотрудником Хольм. У Артура досье небольшое было на этого сотрудника.

Ида Эслинд была доверенной помощницей Стеллана. В какой-то миг она просто ушла из компании Хольм, неизвестно наверняка, что там случилось. Она рассказывала странные вещи, но многие считали, что это лишь бредни обиженной женщины.

Она точно жива, и живет в небольшом домике на окраине городка. Примерное направление я помнил, когда смотрел на карту города. Поэтому решил посмотреть ее адрес в бумажках Артура уже ближе к месту.

Идти предстояло долго, но мне не привыкать. Погода отличная, да и вокруг городские пейзажи уж больно симпатизировали мне.

Когда я добрался до ее дома, я увидел, что она живёт скромно. Я постучал в дверь, и спустя мгновение она открылась. На пороге стояла женщина средних лет с измождённым лицом. Судя по всему, она пережила немало за эти несколько месяцев.

Я представился и рассказал о своих намерениях обсудить ситуацию вокруг компании Хольм.

– Заходите. – сказала Ида, осторожно открывая дверь шире.

– Я вас слушаю. – сразу же добавила она, не успев закрыть дверь.

Внутри ее дом был небогатым, но уютным. Мы сели за стол, и я сразу начал: – Давайте начнем с самого начала, вы работали со Стелланом?

– Да, работала с ним около пяти лет, пока всё это не пошло наперекосяк. Стеллан всегда был решительным, но дела не вязались совсем. В конце прошлого года он начал часто ходить в походы на северные земли, которые его меняли.

– Что-то случилось?

– Я заметила, что он стал более замкнутым, неохотно делился своими планами, пока компания рушилась на глазах. Каждый раз возвращаясь обратно, он становился все более злым. Будто бы что-то пытался сделать, но у него это не выходило. Уверял, что скоро компания поднимется и проблемы исчезнут. В какие-то моменты у меня возникло ощущение, что он может знать что-то наперед, словно у него были какие-то тайные знания. – Ида вздохнула и посмотреал в окно, словно вспоминая что-то важное.

– Вы уволились не без оснований? Что произошло? – спрашиваю я, внимая каждому слову.

– Да, именно! Я решила уйти, когда поняла, что он начинает нагнетать атмосферу страха. Он прекрасно знал, как манипулировать людьми и вселять в них ужас. Я чувствовала, что рядом с ним не безопасно.

– Он что-то плохое сделал? – я спросил, стараясь надавить на детали, которые могли бы пролить свет на его изменения.

– Думаю, что да. Постепенно в нашей команде работников начали возникать слухи о том, что он готов пойти на всё ради своей выгоды, и многие, включая меня, начали избегать его глаз.

– Так что стало последней каплей в вашем решении уйти из компании? – я старался ускорить ее рассказ.

– Однажды он вернулся с особым настроением. Я задала ему вопрос о той местности, в которой он был, и Стеллан просто разозлился. Он начал накалять обстановку, а затем выдал такую угрозу, что я стала осознавать, что что-то здесь не так.

– После этого я сразу же решила уволиться. – закончила мысль она.

– Теперь я точно понимал, что-то произошло в жизни Стеллана во время его зимних походов, что кардинально изменило его личность. Дело было в его находке, которая вынудила его стать более хладнокровным и непредсказуемым.

Я хотел задать еще один вопрос про походы Стеллана, но она лишь покачала головой.

– Я не в курсе, что там произошло, но он вернулся другим человеком. Лишь один раз будучи изрядно пьяным, он упомянул, что некая сила должна ему помочь. – единственное, что она добавила к моему уже состоявшемуся мнению об этом.

– А вы знаете что-то о последних событиях?

– Каких событиях?

– Вы не знаете об успехах Хольм? – поинтересовался я.

– Мне без разницы, я хочу всё это забыть. Забыть проклятого Стеллана и то, что он мог найти в своих чертовых походах.

– Мы с вами закончили на сегодня. – вдруг Ида решила завершить нашу беседу.

– Спасибо вам. Вы очень помогли мне. – сказал я, покидая ее дом.

Она не казалась сумасшедшей, вполне здравый рассудок у нее был. Может она что-то недоговаривает по поводу походов. Как мне выяснить, где именно Стеллан был зимой во время своего похода?

Пожалуй, немного еще задержусь. Вернуться домой я всегда успею. Я решил обратиться к другим источникам информации. Возможно, кто-то другой, кто сталкивался со Стелланом или работал с ним, знал бы о его приключениях больше. Данные в папке Артура уже не могли мне помочь.