Шикамару Нара вместе с Канкуро Песчаным, вышли на арену, которая напоминала собой боевое столкновение нескольких отрядов ниндзя. Черная выгоревшая земля от моей огненной техники, воронки и взрывы от ударов Наруто и Неджи, ровная полоса взрыхленного грунта от техники Досу. Словом, ничего напоминающего ровную местность с кустами, травой и парочкой деревьев, которой она была каких-то полчаса назад.

Экзаменатор махнул рукой и бой начался. Канкуро отпрыгнул от Шикамару, так как видел его технику по управлению тенью и совершенно не желал в неё попадать. Сам Нара лениво зевнул и словив печать уплотнил своё оружие и направил к Канкуро. Тот не успел отбежать на достаточное расстояние и был пойман. Далее он разоружил песчаного ниндзя и вынудил сдаться. Победил Шикамару, причем сильно не устав.

Едва Шикамару ушел с арены, как на ней в ворохе листвы появились двое и обоих я знал.

- Ба, Какаши! – скупо сказал Генма, но достаточно громко, чтобы мы услышали.

- Мма….мы надеюсь не опоздали? – почесав затылок спросил масочник. Саске Учиха, стоящий подле него, ничего не сказал, правда с легким шоком оглядывал арену, которая превратилась в пепелище.

- Практически.

- Ммм…

- Следующий бой. Саске Учиха против Шино Абураме, - громко возвестил Генма, а Какаши исчез с арены. Я отследил его до трибуны, где стоял Майто Гай. Я даже поймал его гордый взгляд адресованный мне. Вроде мелочь, а приятно.

Одетый в закрытую до носа куртку и прикрыв глаза темными очками Шино, не спеша спустился на арену, где его ожидал Саске, одетый в черные футболку и шорты, что вкупе с его смолянистыми волосами и темными глазами смотрелось достаточно органично. На фоне черного пепелища так и вовсе смахивало на что-то грандиозное. Но увы. Бой начался и закончился быстро. Саске банально закидал Шино огненными шарами и тот, боясь потерять своих жуков, сдался на милость победителя. Трибуны были немного разочарованы. Если первый и второй бой выглядели более менее феерично, то последние, как сказать, не впечатляли. Люди улюлюкали на Учиху, который гордо пфыкнул и ушел с арены, полный самодовольного превосходства, что прошел бой.

Спустя час, когда мы более-менее отдохнули, нас всех вызвали на арену, чтобы объявить о порядке дальнейших боев. Видимо устроители турнира хотели завершить его за один день. В принципе это правильно. Народу на трибунах надо хлеба и зрелищ.

- Итак. Вы все победители первых боев. Далее вас распределят в случайном порядке лично господин Хокаге и господин Казекаге. Все понятно? – внимательно смотрел на нас джоунин.

- Так точно, - крикнул Наруто, подняв вверх большой палец. Остальные промолчали и посматривали почему-то на меня. Нас осталось не так уж и много. Я, Наруто, Саске, Досу и Шикамару.

- Скажите, а сдаться сейчас можно? – потянувшись на солнышке, спросил Шикамару. Мы все удивленно посмотрели на парня с ананасовой прической.

- Шика, ты чего? Ты же победил?! – раздался крик души Наруто.

- Да ну нахрен. Мне влом, да и напряжно это, - ответил Нара, почесывая пальцем в ухе.

- Хорошо, - чуть пришибленно произнес Генма, провожая спину удаляющегося с поля боя Шикамару. В итоге нас осталось всего четверо.

- Кхм…итак, так как вас осталось четное количество, то господин Хокаге и господин Казекаге решили провести один общий бой, дабы не особо задерживать вас и заодно дать вам возможность продемонстрировать свои сильнейшие техники ниндзя. Вам все понятно?

Весь наш квартет генинов молча кивнул на слова Генмы, вот только вся наша троица, очень выразительно покосилась на Досу, стоящего особняком. По иронии судьбы, фактически вся команда номер семь прошла в финальный этап и должна сражаться в общей схватке. Досу затравленно сглотнул, видимо понял, кто будет приоритетной целью в этом бою, но секунду спустя его наполовину скрытое бинтами лицо приобрело жесткое выражение, а свободная рука невзначай поправила устройство, что-то подкрутив внутри. Генма развел нас в разные концы арены, а трибуны затихли, в ожидании схватки. Поддаваться Наруто и Саске я не собирался, поэтому заранее заготавливал заклинания исцеления. Моя аура достаточно плотная и объемная, так что заклятий я начитал достаточно. Но активировать их буду в случае тяжелых травм своих или чужих. Смертей нам не надо на экзамене. Не в мою смену.

То же время. Ложа Каге.

- Хм…вся команда номер семь почти прошла третий тур экзамена. Интересно, - вполголоса произнес Третий Хокаге, покуривая свою трубку. После операции по омоложению, проведенную Гаролом, Третий Хокаге чувствовал себя намного лучше. Ушли старческие пятна, стали лучше случаться руки и ноги, а уж про чакру вообще разговор не идет. Вернулся, казалось бы, давно ушедший задор, свойственный юности. Гарол говорил, что бытие определяет сознание, поэтому разум подстраивается под тело. Засунь ребенка в тело старца, и он волей неволей перестанет шалить и чудить, так тело будет ясно и недвусмысленно намекать о последствиях. Тоже самое будет со старцем, засунутым в тело ребенка. Детскому телу хочется бегать, играть, веселиться и чудить, и старик вспомнит своё детство и втянется. Учитывая, что Хокаге давно не ребенок, то и тело ему омолодили всего на два десятилетия, поэтому позывов играть у Каге точно нет.

Рассматривая арену на которой сейчас будет общая схватка, Сарутоби с жадным вниманием рассматривал того, благодаря которому он сможет прожить еще как минимум два-три десятка лет. Потом надо будет или вновь омолаживаться или продолжать жить, но уже как обычный человек. Тело, как объяснял Гарол, не может бесконечно омолаживаться. Но никто не запрещал вырастить себе новое, благо вариантов, как и где это сделать навалом.

Орочимару, под личиной Казекаге не менее жадно смотрел на арену, где были аж три фигуры, которые заинтересовали змеиного саннина. Первая и главная фигура – Учиха Саске, будущий сосуд для своей души. Умный, физически развитый, с чакрой проблем нет, владеет Шаринганом. Вторая фигура – Узумаки Наруто, в котором запечатан сильнейший из биджу – Девятихвостый демон-лис. Туповат, прямолинеен, по-своему смекалист, чакры прорва. Пусть сам по себе мальчишка не очень интересен, но вот сила Девятихвостого, которую пацан сумел взять под контроль в бою с Неджи Хьюга, заставила змеиного саннина обратить своё внимание на блондина. Третья фигура – это Харуно Гарол. Гений медицины, отличный контроль чакры. Орочимару прогонял в памяти все, что знал об этом парне и с каждым разом в голове Орочимару все больше зрели подозрения. Он прекрасно помнил, как Гарол, будучи еще Сакурой, вел себя в госпитале. Уровень его сил не был чем-то выдающимся. Не было в нем сильных глаз, как у Хьюг или Учих, не было какого-либо генома, который позволял бы манипулировать чакрой по-особому. За время жизни Орочимару вдоволь насмотрелся на всякое. Чего только стоит способность управлять костями, как у Кагуя Кимимаро. Или преобразование чакры в кристаллы, как у Гурен, его ученицы и по совместительству, кандидату в сосуд ждя души Орочимару. Однако парень все же заинтересовал Орочимару, хотя бы тем, что мастерски изменил его память. Орочимару, провел несколько дней, тщательно анализируя своё поведение и в итоге, с помощью Кабуто, догадался, что с его разумом произошло что-то непонятное. Было очевидно, что с ним поработал ниндзя специализирующийся на разуме, коих вполне достаточно в мире. Те же Яманака, мастера разума, но даже Яманака Иноичи – самый лучший менталист в Конохе, которого Орочимару неплохо знал, не смог бы столь филигранно оставить воспоминание об операции и не оставить никаких следов. Из чего следует вывод – Харуно Гарол вместе с медицинским даром еще и прирожденный менталист, на довольно высоком уровне овладевший искусством влезания в мозги.