– О Софи, – роковой момент стал трудом вербовки старого палача: «Если ты еще не знаешь, она мертва.»
Взгляд женщины изменился. Тихий вечер принял неожиданный оборот, а ритм музыки вокруг сразу стал менее важным.
– Это был вопрос времени, – произнесла она, поворачиваясь к ним. – Ей не чудилось на краю первой страницы. Уходит и уходит. Вы ищете, почему?
Ирина с Андреем обменялись многозначительными взглядами. Им удалось сделать первый шаг в неизвестное пространство, где перемешивались добро и зло, заговоры и спасение. Партнеры поняли, что для получения ответов, им придется принять правила этой двойной игры.
#Глава 3: Изнанка светской жизни
Свет в клубе изменился, затмив очертания знакомых лиц, и музыка заглушила разговор. Женщина, до этого казавшаяся уверенной, теперь выглядела несколько настороженно. Андрей и Ирина обменялись взглядами – их дела принял неожиданный поворот.
– Давайте поговорим в более уединённом месте, – сказал Андрей, пытаясь предотвратить дальнейшие ненужные споры на громкой музыке.
Женщина обдумала его предложение, затем кивнула и направилась к выходу. Ирина и Андрей последовали за ней, стараясь оставаться на шаг позади – они не знали, как она отнесётся к их вопросам и насколько далеко готова зайти, чтобы оставить её секреты в тени.
Оказавшись на улице, потерянной среди оживлённых городских улиц, женщина остановилась у конца двора, освещенного тусклыми фонарями.
– Меня зовут Анастасия, – представилась она, стараясь сохранить дистанцию. – Но я не собираюсь рассказывать вам о Софи, пока вы не скажете, что ей могло угрожать.
– Вы знаете больше, чем говорите, – резко вмешалась Ирина, чувствуя, что натянутая нить усталого ожидания требует разрыва. – Мы здесь, чтобы выяснить, кто стоял за её убийством. Она была вашим другом, так ли это?
Анастасия вздохнула, и в её глазах появился серый налет – смесь неблагодарного воспоминания и предчувствия трагедии.
– Другом? Не знаю, верен ли этот термин… В нашем мире дружба оказывается временным ресурсом, который можно растратиться для ностальгии, – произнесла она с горькой усмешкой. – Софи была яркой звездой, привлекавшей внимание, но именно это привлекало зависть и ненависть.
Андрей сделал шаг вперёд, его выражение лица стало более открытым.
– А кто ещё присутствовал на той вечеринке? Кто хотел ей навредить?
Анастасия медленно начала расправлять волосы, подбирая их назад, а потом продолжила:
– На вечеринке отмечались разные люди, не все из которых станут друзьями. Там был Антон Белов – известный бизнесмен, недавно ставший жертвой слухов и недовольства. Он не любил, когда его «светила» уходят к другим. С Софи они некогда встречались, и разрыв тогда оказался болезненным.
– Это не может быть случайным совпадением, – заметила Ирина, внимательно проследив за каждой интонацией Анастасии.
– Лера, её подруга, тоже была там. Она всегда завидовала Софи; сколько раз я видела её взгляд тычущимся в спину знаменитости, когда та улыбалась во время встреч! Лера бы лишь ждала удобного момента, чтобы прокрасться к возвращению. Ей, возможно, было дано и турне, но оставшееся внутреннее терзание двигало ее к безумию.
Андрей почувствовал, как эти имена начинают срастаться в единый узел. Они становились нитками – следами, которые складывались в общую картину. Но он знал, что вопросы не прекращаются на этом.
– А как насчет других, кто был рядом с ней? Вы говорите о врагах, но были ли у неё союзники? Почему никто не защитил её?
Анастасия сделала шаг назад, словно её оттолкнуло слово «защитить».
– Как только вы оказались в нашем мире, невозможно вести речь о защите, – прокомментировала она, её голос стал чуть твёрже. – Здесь каждый забывает, что среди блистательных вечерних платьев есть по-настоящему жестокие драмы.
Она замялась, явно борясь с тяжестью своих слов, но наши герои понимали, что добыть ответ будет сложно. К скользким поверхностям светской красоты всегда прилипали страхи и пассивные угрозы.
– Настя, – наконец сказала Ирина, призывно посмотрев на неё. – Если у вас есть какая-то информация, пусть даже небольшая, она может спасти чью-то жизнь. Этот подозревый круг продолжается вокруг нас.
Холодный ветер соскользнул по переулку. Анастасия снова взглянула вокруг, её лицо принимало короткие вспышки нервного страха.
– Хорошо, – она закрыла глаза, как будто изображала важный момент. – Я слышала кое-что о встрече между Софи и Амиром, его влияния трудно переоценить в нашей среде. Она надеялась, что сможет убедить его отвадить весь негатив себе, связанный с Беловым.
– А кто такой Амир? – спросил готовый продвигаться дальше Андрей.
– Его лучше избегать. Тут быстро обрезают любые связи, когда кто-либо начинает говорить о нем… Ему нет дела до законов или ограничения… Он просто манипулирует всеми как шахматными фигурами. Ваши попытки отыскать его могут только ухудшить ситуацию. Будьте осторожны.
Последние слова Анастасии произнесены были шёпотом. Она забеспокоилась, разбирая свои мысли.
Андрей и Ирина поняли, что этот узел становится всё более сложным. Их план действий менялся – вместо поиска ответов они теперь должны были не только расшифровать тайны, но и при этом избежать опасных столкновений.
– Спасибо вам за информацию, – тихо произнес Андрей, движимый инстинктами доверия. – Убедитесь, что оставляете след за собой в безопасности. Пожалуйста, будьте осторожны.
Убегая обратно в активную толпу клуба, Анастасия исчезла в темноте и обсуждениях о прохладном павильоне. Она больше не была охотником, оставалась одним из последних примеров противостоящей энергии и фатализма, пульсировавших в них.
На улице снова ощутили ветры города, и совместно детективы, ощущая летучее напряжение, поняли: эта история только начиналась. Простор возможностей раскрылся перед ними, где мрак бесконечных аллей готовил новые встречи с неизвестностью, если они не споткнутся о собственные тени.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
