Уже к вечеру созрела шальная идея закрутить интрижку с первой красавицей школы на время новогодних праздников. Почему бы и нет. А через месяц – разъехаться по своим жизням, без обязательств и сожалений. Ведь серьезных отношений с Аленой он точно не собирался заводить. Обманула раз – обманет и другой. Наступать на одни и те же грабли он не хотел.Оставался почти месяц до главного праздника в году, и, казалось, волшебство уже начинало происходить. Ведь он даже не мечтал увидеть ее когда-нибудь снова.

Но Алена держалась настороженно, не подпускала его близко. К тому же, она вовсе не выглядела счастливой. Что-то в ее жизни явно не клеилось. Возможно, случилась серьезная неприятность. Она ведь собиралась замуж, а приехала одна и сразу на целый месяц. Это не давало Эду покоя.

А еще Эд почувствовал легкий укол вины, прекрасно зная, что в прикроватной тумбочке его спальни все это время лежал запасной ключ от Алениной квартиры.

Я проснулась от аромата свежесваренного кофе, который приятно щекотал ноздри. Сонно приоткрыла глаза и, нахмурившись, недоверчиво изогнула бровь. Кто мог варить кофе у меня дома? Через мгновение память вернулась: я ночевала у Эда. Я невольно поморщилась, но тут же одернула себя. Наверное, пора перестать воротить от него нос. В конце концов, впереди целый месяц соседства, а в праздники дружелюбный сосед за стеной явно лучше, чем враг.

Но сейчас надо было как-то попасть домой. В голове уже выстроился четкий план: добраться до ноутбука, завершить проект и разослать письма компаниям, с которыми я сотрудничала в последние годы. Пусть знают, что я свободна для новых предложений – будь то полноценная работа или разовые заказы. А еще нужно привести в порядок квартиру и хоть немного украсить ее к праздникам. Удовлетворенно вздохнув, я опустила ноги с кровати, пригладила волосы и похлопала себя по щекам. Но тут же поморщилась: как я вообще оказалась в такой ситуации? Ни одежды, ни косметики, ни даже элементарной зубной щетки с собой.

Когда я вышла из комнаты, на пороге стоял Эд, одетый в мягкую домашнюю футболку и спортивные штаны. Он улыбнулся, протягивая мне новую зубную щетку.

– Доброе утро. Вот, подумал, тебе понадобится, – сказал он с улыбкой.

– Спасибо, – пробормотала я, чувствуя, как краснею.

– Кофе уже готов. Жду за столом, – он кивнул в сторону кухни.

Я нерешительно шагнула в ванную, но тут же остановилась.

– Я бы сначала позвонила слесарю, – сказала я, пытаясь как-то оправдать свое присутствие.

Эд пожал плечами:

– Уже позвонил. Он в отъезде, когда будет неизвестно.

– Как так?! – я замерла, не веря своим ушам. – А как же я попаду домой? Не могу же я жить у тебя!

– Похоже, что придется.

– Нет, подожди. Есть же эти люди, которые взламывают квартиры. Фирмы специальные.

– В этом городке нет таких, – ответил он спокойно.

– Это ужасно! – всплеснула я руками. – Мало того, что я тебя стесняю, так мне еще работать надо! У меня заказ.

Эд чуть склонил голову и посмотрел на меня темными глазами, в которых читалось то ли любопытство, то ли насмешка:

– Насколько важная работа?

– Чрезвычайно важная, – вздохнула я.

Он отвел взгляд:

– Ладно, иди умывайся. Подумаем, что еще можно сделать.

Я послушно отправилась в ванную, но чувство неловкости не отпускало ни на секунду. В голове крутился один вопрос: почему из всех возможных мест мне посчастливилось остаться именно здесь, у него? Пусть я тысячу раз уверяла себя, что все давно в прошлом, но где-то глубоко внутри обида продолжала цепко держать за сердце. Да и он, похоже, ничего не забыл. Каждый раз, когда он на меня смотрел, я видела в его глазах напряжение.

Закончив с утренними процедурами, я, наконец, отправилась на кухню. Эд сидел за круглым столом с чашкой кофе в руке, лениво перемешивая ложкой сахар. Услышав мои шаги, он поднял глаза и медленно оглядел меня с ног до головы.

– Ты выглядишь бодрее, – произнес он. – Кофе будешь?

– Да, спасибо.

– Слесарь будет завтра утром, – сообщил он ровным тоном.

Я кивнула, сжав зубы. Отлично. Еще одна ночь в его квартире. Мысленно выругавшись, села за стол.

После завтрака Эд неожиданно предложил:

– Давай прогуляемся до моря. А потом можно пообедать в ресторане.

Я на секунду задумалась. Это было лучше, чем сидеть с ним наедине в четырех стенах, даже если на улице мороз и снег. Но…

– А что же я надену?

– В шкафу сестры найдешь все, что нужно. Старое, конечно, но один раз можно и потерпеть.

– Ладно, – согласилась я, делая вид, что все это не вызывает во мне ни малейших эмоций.

Опираясь локтями на стол в ресторане у замерзшего побережья, я сделала последний глоток кофе и поймала себя на мысли, что настроение улучшилось. Эдик настоял, чтобы мы пришли именно сюда, несмотря на пронизывающий ветер. Примерно на середине пути он снял с себя шарф и отдал его мне. Я попыталась отказаться, но он не отступил, и эта забота показалась мне странной, хоть Эдик всегда отличался галантностью.

Еда оказалась просто замечательной! Лампы с теплым светом на каждом столике, рыбные котлеты, почти как у мамы, – все это пробудило во мне странное чувство, будто я вернулась домой, хотя давно считала домом другое место.

– Может, еще по чашке кофе? – Эдик повертел в руках ложку, глядя на меня с улыбкой.

Кофе я всегда любила. В те ночи, когда работа затягивалась допоздна, я без устали наливала чашку за чашкой, а мама ворчала, что это может закончиться гипертонией или головными болями. Теперь меня никто не останавливал, никто ничего не говорил, но каждый раз, протягивая руку к кофейнику, я слышала ее голос в голове.

– Спасибо, но больше не стоит, – сказала я, придвигая к себе стакан с водой. – Много кофе – вредно.

– Раньше тебя такие вещи не тревожили, – заметил Эд. – У тебя нос покраснел. – Он быстро провел пальцем по моему лицу, мимолетно касаясь кончика носа. Я вздрогнула, щеку покалывало в том месте, где он прикоснулся. Стало жарко.

– Он и раньше краснел на морозе, – добавил он, наблюдая за мной, – И краснота сходила только через пару часов.

Я попыталась сделать вид, что его слова и действия на меня никак не повлияли, но сердце гулко грохотало. Эд выглядел так же, как раньше, только с бородой. Когда-то любая девушка потеряла бы голову, увидев его. Уверенный, сильный, с искрой жизни в глазах, он излучал внутреннюю стойкость. Его плечи, накачанные и широкие, туго обтягивала фирменная футболка, которая только подчеркивала его мужественность. Побитый жизнью, но не сломленный – именно так я бы его описала.

Эд сделал глоток кофе, и я заметила, как на его шее запульсировали вены.

– Я… – начала я, стараясь не смущаться от его взгляда. – Может, кончик носа и краснеет, как раньше, но сама я изменилась. Впрочем, как и ты.

Я чувствовала себя немного не в своей тарелке в чужой старой одежде, которая совсем не подходила по размеру. Это нервировало. Хотя, если честно, почему меня должно волновать, как я выгляжу перед Эдом? Подростковые переживания, какими бы сильными они ни были, остались далеко позади. Когда-то я действительно была от него без ума, строила планы, как мы уедем учиться в один город, а лучше – в один университет. Но жизнь сложилась иначе. Эд сделал свой выбор, не колеблясь, когда поверил своему другу Борьке. А я просто уехала, не оставив ни единого шанса на примирение в будущем.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.