Нет, этого не может быть, не так же быстро! Как он меня нашёл? Делаю несколько шагов назад, но оказываюсь в крепкой хватке.

– Попалась, невеста? Нехорошо от жениха убегать за неделю до свадьбы, – раздался знакомый голос, пропитанный таким пафосом, что даже воздух вокруг стал вязким и неприятным.

– Никуда я не поеду, отпусти. Теперь я тут живу, и ты мне не нужен! – мой голос дрожал, словно осенний лист на ветру, но я пыталась вложить в него всю свою решимость.

– А кто тебя спрашивает? – он резко развернул меня к себе, но каким-то чудом мне удалось вырваться, и я побежала в сторону леса, словно преследуемая тенью прошлого.

– Это ты зря, догоню, и хуже будет! А знаешь, мне так даже нравится! Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! – от этих слов по спине пробежал холодок. Такие же слова звучали в прошлый раз, когда на моей руке появился шрам.

Бежала, не разбирая дороги, словно ветер гнал меня вперёд. Но вдруг услышала, как сзади, вдалеке, затрещали ветки. Отвлеклась и врезалась в кого-то.

– Ты куда бежишь? И от кого? – это был Дима, я узнала его голос.

– Долго объяснять, но за мной гонится… – не успела договорить, как услышала голос Виктора.

– Говорил же, догоню. От меня не убежишь. Парень, отойди, если жизнь дорога! – его приказной тон заставил меня вздрогнуть.

– Нет, это ты отойди, Аня мой друг, а друзей я не бросаю. Она не хочет с тобой идти, так что, проваливай, пока я добрый, – Дима говорил спокойно, но уверенно, заводя меня за свою спину.

Виктор подошёл быстрым шагом, пытаясь ударить Диму, но тот ловко увернулся, ударив в ответ. Соперник согнулся пополам от боли.

– Ещё раз тронешь Аню, глотку перегрызу, и я не шучу.

Дима взял меня за руку, и я почувствовала, как его ладонь, тёплая и надёжная, словно моё единственное убежище в этом мире, полном опасностей, ведёт меня в сторону клуба. Когда мы приблизились к его дверям, меня охватила крупная дрожь, хотя, казалось бы, ничего особенного не произошло. Но страх сковал меня, и я не могла справиться с этим ощущением.

– Дим, спасибо. Ты меня сейчас спас от… Не самого хорошего человека. Спасибо, – прошептала я, пряча лицо на его груди. В этот момент он обнял меня за плечи, и я почувствовала себя в безопасности.

Но тут раздался голос, которого я никак не ожидала услышать:

– Ну, здравствуй, дочка! Признаюсь, тебя не так уж и просто было найти, но ты очень удачно включила телефон. И вот, мы тут. Пора домой, жених заждался, – сказал отец, переводя гневный взгляд на Диму. – А ты кто? А ну, отошёл от Анны!

– С чего бы? Не уйду, пока Аня сама не попросит. Лучше вы убирайтесь из нашей деревни, и быстро, – ответил Дима, глядя за спину моего отца.

– Да, нечего наших девок пугать, проваливайте, – сказал Максим, подходя ко мне и толкая отца в плечо.

– Ань, ты в порядке? Не бойся, отсюда тебя силой никто не увезёт, мы этого не допустим, – подмигнул мне Максим, вставая рядом и беря меня за руку.

Отец покраснел от злости и высказал то, чего я никак не ожидала услышать:

– Сразу двое? Ну ты и… Не так мы тебя с матерью воспитывали! Поехали домой, всё обсудим. И ты вернёшься к Виктору.

– Двое? Да о чём ты? И нет, пап, ни за что не вернусь! Дайте мне пожить своей жизнью. Я уже взрослая, и имею на это полное право. А Виктор мне не нужен. Уезжайте, – мой названный жених стоял за спиной отца, засунув руки в карманы, как ни в чём не бывало.

В этот момент я почувствовала, как Дима сильнее сжал мою руку, словно пытаясь защитить меня от всего, что могло бы произойти. Максим продолжал стоять рядом, поддерживая меня своим присутствием и уверенностью.

Отец, не дождавшись моего ответа, повернулся и направился к своей машине, Виктор последовал за ним. Дима, не отпуская моей руки, проводил его взглядом, а затем повернулся ко мне:

– Всё будет хорошо, Ань, – сказал он, улыбаясь мне своей тёплой улыбкой.

Максим , не отпуская мою руку, посмотрел на меня, сказав:

– Ты в безопасности. Мы рядом.

Когда автомобиль с ревом умчался прочь, я наконец-то смогла вздохнуть с облегчением. Максим, не теряя ни секунды, потянул меня за руку, и мы направились к ближайшей скамейке. Дима, словно тень, последовал за нами.

Несколько минут мы сидели в молчании, пока я наконец не осмелилась нарушить тишину. Мой голос был едва слышен, словно шепот ветра в листве, но это было все, что я могла выдавить из себя.

– Спасибо… – прошептала я, и мое сердце сжалось от благодарности. Силы словно покинули меня, и я чувствовала себя опустошенной.

Максим, всегда такой решительный и уверенный, ответил:

– Аня, теперь мы в одной связке. Ты под нашей защитой.

Его голос звучал твердо и непоколебимо, и Дима, кивнув в знак согласия.

Я спросила:

– Извините, конечно, но задам глупый вопрос. Из-за чего вы поссорились? Маша говорила, что вы были лучшими друзьями, что произошло?

Братья переглянулись, их брови сошлись на переносице. Наконец, Дима, вздохнув, ответил:

– Я чуть не убил своего брата. Максим едва не погиб той ночью, когда я его задел. И больше не хотел подвергать его опасности. – Он запустил руку в волосы, глядя в пустоту. – Меня до сих пор по ночам мучают кошмары той сцены. И это ужасно. Прости, Макс.

Максим повернулся к нему, его глаза округлились от удивления.

– И из-за этой ерунды все было? Я думал, это из-за Машки. Мы же тогда и не поделили ее. – Он подошел к брату, и они крепко обнялись.

Я смотрела на них, и мое сердце наполнялось теплом. Вот что значит не поговорить вовремя.

– Аня, спасибо. Если бы не ты, мы бы так и продолжали играть в молчанку до конца жизни! – Парни сели по обеим сторонам от меня и обняли за плечи.

В этот момент я почувствовала, как между нами возникла невидимая связь.

Когда всё прояснилось, мы всё же отправились в клуб. Признаться, я была в восторге! Музыка звучала не слишком громко, свет был ярким, а атмосфера вокруг наполнялась весельем и положительными эмоциями окружающих.

Танцевать я особо не умела, но всё же пыталась двигаться в такт музыке. Когда я почувствовала, что силы меня покидают, Дима принёс мне бокал апельсинового сока. Именно то, что мне было нужно в тот момент.

– Надеюсь, без водки? – спросила я, слегка нахмурившись.

– У нас безалкогольные вечеринки, не волнуйся, – ответил Дима с улыбкой. – И алкашей здесь не встретишь. Так что, мы – деревня трезвенников.

Он снова улыбнулся, и я почувствовала, как напряжение покидает моё тело. Мы продолжили наслаждаться вечером, наслаждаясь музыкой и общением.

Осушив бокал с соком до дна, мы с Димой пустились в танец. Я не сводила глаз с толпы, пытаясь отыскать среди них Максима, но его нигде не было. Однако, задать брату вопрос о его местонахождении я не решалась, опасаясь нарушить хрупкое равновесие этого вечера. Куда же он мог исчезнуть?

Спустя два часа Дима проводил меня до самого крыльца моего дома, но едва мы остановились у калитки, как я заметила неясное движение в тени. Дима тоже обратил на это внимание, его взгляд мгновенно напрягся, но затем он расслабился, словно что-то поняв.

Через несколько мгновений тишину ночи разорвал громкий, пронзительный вой волка, наполненный такой болью, что по спине пробежал холодок. Я вздрогнула, не в силах отвести взгляд от того места, откуда доносился этот душераздирающий звук.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.