– Мне нравится, когда ты говоришь так горячо, будто и правда имеешь это в виду.

Буквально зарычав, я стремительно пролетела мимо него к лифтам.

– Не понимаю, зачем ты пришел сюда. Мы способны обойтись и без тебя.

– Да, похоже, мои подчиненные настоящие гении, раз творят такое с помощью баллончика с краской, – снисходительно хмыкнул он.

– Случившееся касается лишь меня и моего парня. – Мне хотелось повести себя как ребенок, дернуть за косички, закричать и уйти домой. Этот мужчина обладал способностью всего за несколько секунд выводить меня из себя, чем он сейчас и занимался.

– Вообще-то, бывшим парнем, – поправил он.

У меня не было сил ни на препирательства с ним, ни на собственные эмоции. И, честно говоря, прозвучавший из его уст факт ранил даже сильнее, чем само расставание.

– Не важно, Кейд, – фыркнула я. Теперь, когда мои истинные эмоции прорвались наружу, я не знала, как поместить их обратно под замок. – Я сегодня не в настроении.

Никто не позволял себе разговаривать с ним в таком тоне, и я это понимала. Хороший хакер может раскопать компромат, а лучший – разрушить твою жизнь, отыскать все скелеты или отправить тебя в тюрьму.

Все знали, у Кейда есть информация на каждого. И, судя по тому, что мне доводилось бывать в его обществе, никто не переходил ему дорогу именно по этой причине.

Но я презирала его не за это. Он вел себя так, будто мне нельзя доверять, а потом с легкостью перевел туда, где я была под надежным колпаком.

Не знаю, почему, но я все еще стремилась доказать ему его неправоту. Честно говоря, из-за этого ситуация казалась еще более неловкой.

– Мой бывший не станет заявлять на меня. Из-за этого пострадает его драгоценная репутация, – усмехнулась я, убирая баллончик обратно в сумочку.

– А стоило бы. Порча машины мудака – преступление. И, не исключено, что его глаза тоже пострадали.

Я внимательно посмотрела на Кейда. Честно говоря, я ожидала, что он обвинит во всем меня, но вместо этого он назвал Джеральда мудаком. Даже такое ничтожное проявление заботы с его стороны заставило меня поджать губы, ярость улетучилась. Внезапно мне стало стыдно и неловко из-за того, что меня застали за таким детским актом возмездия. Но не стоило забывать, что инициатива расставания исходила не от меня.

Я задумалась, а слышал ли он жестокие слова моего бывшего до того, как я облила его краской. На глаза навернулись слезы, и я знала, что Кейд видит, как дрожит мой подбородок.

– Не исключено, что он так и сделает. А еще ты можешь сам написать заявление и приложить к нему записи с камер видеонаблюдения.

Кейд шагнул ближе и потянул за прядь моих светлых волос, а затем потер их между пальцами.

– Я уже удалил все записи с камер.

Его признание и жест буквально заколдовали меня, что было совершенно неуместной реакцией.

– Зачем ты это сделал? – прошептала я, глядя ему в глаза.

– Ты моя сотрудница. Ситуация выставит компанию в дурном свете. – Он пожал плечами и сжал прядь так, словно пытался разгадать код. – Ты покрасила волосы ради образа?

– Всего лишь смывающаяся краска. – Я взмахнула рукой с покрытыми красным лаком ногтями и попыталась сосредоточиться на беседе, а не на ужасном начале вечера или на том, как мое тело реагировало на человека, которого я считаю своим врагом.

– Слишком много усилий для вечеринки в кругу коллег. – Отступив назад, Кейд окинул взглядом мой наряд. – Ты как следует постаралась, куколка.

По крайней мере, я приложила усилия для того, чтобы нарядиться, тогда как мужчина передо мной даже не пытался. Окинув его взглядом, я постаралась не рассмеяться над тем, что на вечеринку в честь Хэллоуина он пришел не в костюме.

– Куколка?

– После выхода фильмов все знают и Харли Квинн, и ее прозвища.

Я закатила глаза. Кейд всегда отличался скрытностью и не мог просто признаться в том, что читал комиксы. Он с радостью совал нос в чужие жизни, но о собственной всегда хранил молчание.

– Неважно. Я читала комиксы, и она мне нравится. Предполагалось, что получится забавный образ, ведь Джеральд…

– Из Джеральда получился бы ужасный Джокер, – сказал Кейд, почесывая бровь, свет уличного фонаря подчеркивал его мужественные черты лица.

С Кейдом не мог сравниться ни один мужчина. Ему бы подошли многие образы: Психо, Джокера, Майкла Майерса, Бэтмена, Супермена или кого угодно из тех, кого выбрал бы он сам. Он был высоким и сильным, а еще поддерживал отличную физическую форму, хотя я и не знала, каким именно образом. Каждый раз, когда я его видела, он, сгорбившись, сидел за монитором или другим подобным устройством.

Вот только не сейчас.

– Ты ведь понимаешь, что не должен знать даже его имя? – отметила я, потому что Кейду была свойственная плохая привычка совать нос в мою жизнь.

– Я знаю о тебе все, – прошептал он, и мое тело задрожало, я никогда не реагировала так на Джеральда, лишь на Кейда. – Вплоть до того, сколько усилий ты приложила, чтобы создать свой образ.

– Не стоит критиковать меня за старания, тогда как сам вообще ни черта не сделал, – выдала я и резко захлопнула рот. Я все еще злилась, поэтому не должна была поддаваться эмоциям и срываться на босса. А он был именно боссом, даже если его никогда не было рядом.

К моему удивлению, он вытащил из кармана пиджака маску.

– Быстро сделала выводы, решив, что я ни черта не делаю, да? – Он повторил мои слова, а затем убрал маску обратно в карман, очевидно даже не думая надевать ее.

– Маска из «Крика»? – Я подняла бровь. – Неужели тебе, как и всем остальным, нравится Скит?

– Легкий выбор, когда не хочешь участвовать, но вынужден.

– Естественно, ты не хочешь участвовать, – пробормотала я, всплеснув руками и повернувшись, чтобы направиться к лифтам.

Кейд был главным, потому что был лучшим, но отсутствие интереса к собственным подчиненным и нежелание быть частью команды казалось откровенным неуважением, особенно учитывая, что я хотела занять место руководителя группы с того момента, как стала работать в «Стоунвуд Энтерпрайзес». Работа стала смыслом моей жизни, я буквально дышала ею. Именно она помогала мне оставаться сфокусированной на важном, не позволяла отвлекаться на посторонние задачи и помогала большую часть времени оставаться здоровой, как физически, так и морально.

Если я не высыпалась, потому что работала над взломом кода или помогала другому члену команды с алгоритмом, тем лучше. Чаще всего я поступала так, потому что Кейд не отвечал на звонки или сообщения членов команды.

Полагаю, большинство из них уже удалило его номер.

– Какой мне смысл принимать участие, если я могу заниматься чем-то более продуктивным? – сказал он за моей спиной, словно не мог промолчать в ответ на мой выпад. Может, стоило сказать ему перестать идти за мной и вместо этого подняться на верхнюю площадку, которая располагалась на сто десятом этаже? Я знала, оттуда открывается прекрасный вид. Здание было спроектировано специально для «Стоунвуд», из-за выбранной формы казалось, будто в небо взлетает волна. Внутри лифт окружал искусственный водопад, который сохранял задумку архитектора и в интерьере. Благодаря стоящим в холле мягким кожаным креслам, полам из мрамора и люстрам из хрусталя не возникало ощущения, будто мы приходили на работу. Возможно, на то, чтобы подняться на самый верх, у Кейда ушел бы весь вечер, и тогда мне не пришлось бы больше его видеть.

– О, даже не знаю. Возможно, потому что у тебя есть команда, которую ты не видел год, и все они в восторге от костюмированной вечеринки, – ответила я.

– Правда? – спросил он, уголок его полных губ приподнялся. Вряд ли он понял, что я не испытывала восторг по поводу этого мероприятия. Я приложила достаточно усилий, чтобы скрыть правду. Дойдя до дверей лифта, он помахал ключом.

– Несмотря на то, что до Хэллоуина еще несколько недель и это детский праздник, я все равно нарядилась. – Я поставила руки на бедра.

Когда двери лифта открылись, он вошел внутрь.