В этом день ото дня все более материалистическом мире нами движет прямо-таки ненасытное желание власти и богатства. Однако в этом тщетном стремлении мы все дальше уходим от внутреннего мира и душевного счастья. Несмотря на приятное материальное окружение, сегодня многие люди испытывают неудовлетворенность, тревогу, страх и чувство неуверенности. В наших сердцах как будто чего-то недостает. По-видимому, нам не хватает подлинного чувства человеческой духовности.

Потребности человеческих существ не могут удовлетворяться одними лишь материальными средствами. Мы нуждаемся в материальных удобствах для достижения физического комфорта, однако они не способны обеспечить нам душевный комфорт. При таких обстоятельствах очень важное значение имеют религиозные традиции. Я полагаю, что если бы религия мало чего стоила в нашей повседневной жизни, мы вполне могли бы от нее отказаться. Но я продолжаю верить, что в действительности религия приносит нам огромную пользу.

Каждая религия имеет свою собственную философию, и между разнообразными традициями существуют как сходства, так и различия. Важно то, что подходит каждому конкретному человеку. Каждая религия играет особую роль в пробуждении сострадания. Все они сознают важность сострадания и потенциально способны облегчать и усиливать сострадание и гармонию. Именно на основе этого общего потенциала все они могут понимать друг друга и работать сообща.

В то же самое время я полагаю, что такие качества, как сострадание и прощение, составляют основу человеческой природы и потому имеют огромное значение даже без религиозной веры. На мой взгляд, религия укрепляет и усиливает наши природные положительные качества. Население нашей планеты превышает пять миллиардов человек, и из них, быть может, только один миллиард следует той или иной формальной религии. Остальные четыре миллиарда не имеют таких прочных убеждений, но я верю, что их, как наших братьев и сестер по виду, может вдохновлять потребность в сострадании.

В этой книге Роджер Уолш рассматривает семь практик, которые он считает общими для всех мировых религий. Он обсуждает методы очищения мотивации, воспитания любви и сострадания, тренировки внимания, прояснения сознания, формирования этики, развития мудрости и посвящения себя служению другим. Я думаю, что все эти практики существенным образом связаны с развитием сострадания, которое включает в себя не только внимание к другим и желание что-либо сделать для них, но и воплощение этих благих желаний на деле.

Человеческая природа такова, что мы способны меняться к лучшему. Однако блага, которые могут нести с собой религия и духовные ценности, и польза, которую они способны принести человечеству, зависят от нас как индивидуумов и от того, насколько мы воплощаем их на практике. Поэтому, если все мы будем ежедневно тратить по нескольку минут, обдумывая описанные здесь упражнения и пытаясь развивать в себе сострадание, то оно в конце концов станет частью нашей жизни.

Мне хотелось бы выразить глубокую признательность тем людям, которые способствовали изданию этой книги. Прежде всего это:

множество духовных друзей, которые вдохновляли и наставляли меня. Среди них особого упоминания заслуживают Рам Дасс, Джозеф Голдштейн, Шэрон Зальцберг, Джек Корнфилд, Сурья Дас, Цокньи Ринпоче, Соня Маргилес, Реб Андерсон, Лес Хиксон и Майкл Харнер;

те религиоведы, которые не только изучают, но и практикуют великие религии и потому способны объяснять их как на основе непосредственного опыта, так и с позиции интеллектуального понимания. Из них следует в первую очередь назвать Хьюстона Смита и Кена Уилбера;

Гарри Лэйпид, который первый показал мне, что существует путь;

мой психотерапевт Джим Бюдженталь, который с чрезвычайным гуманизмом и умением наставил меня на этот чудесный путь;

Франсиз Воон, чью бесценную поддержку я ощущал на этом пути, в написании книги и в жизни;

мои мать и сестра, Патриция и Пенелопа Уолш, которые всегда оказывали мне непоколебимую поддержку;

мои издатели, оказавшие ценную помощь в подготовке книги: Стефани Ганнинг, Бен Ялом, Алан Ринцлер и Шошана Александер. Религиовед Филип Новак взял на себя научное редактирование книги и проверку точности изложения фактического материала;

рецензенты, любезно согласившиеся прочитать рукопись и высказать свои замечания: Пенелопа Уолш, Тони Шварц, Мэри-Энн Реди, Джим Фэйдимен и особенно Кен Уилбер;

психиатры из нашей медитационной группы, которые прочитали рукопись и поделились своим мнением: Джеймс Макквейд, Кристин Пэник, Гарри Дайлевски и Тони Кассир;

мои ассистенты-учителя Шэрон Уэлдон и Ронда Хигдон;

те люди, что с одобрением отнеслись к моему проекту;

члены моей медитационной группы, поддерживавшие меня в ходе этого проекта: Сильвия Бурштейн, Кэролайн Полден Эйлиото, Сурья Дас, Клод Д’Эстре, Джек Корнфилд, Ивонн Рэнд, Льюис Ричмонд и Джон Тэррант;

люди, которые помогали в решающие моменты, особенно Уинк Фрэнклин, Уильям Эндрю, Ирвин Ялом и Джудит Скатч-Уитсон. Линда Годиани оказалась чудесным сострадательным врачом.

Я также хочу поблагодарить:

Бонни Л’Алье за неизменную превосходную помощь;

моего агента Линга Лукаса за блестящие советы и неистощимый энтузиазм;

Тома Миллера, редактировавшего мою книгу в издательстве «Джон Уили». Он оказался таким редактором, о котором может мечтать любой автор;

Институт Фетцера за бесценную поддержку этого и других проектов. У этой организации, более, чем у какой-либо другой из известных мне, слова действительно не расходятся с делом.

Я хочу выразить свою признательность следующим людям, любезно разрешившим мне воспользоваться их материалами:

история ветерана Вьетнама принадлежит д-ру Ллойду Бартону. Ллойд Бартон с 1975 г. был учеником Джозефа Голдштейна, Джека Корнфилда и Шэрон Зальцберг. Он является одним из основателей медитационного центра Спирит-Рок в Северной Калифорнии, а также Общества интуитивной медитации Колорадо;

историю ученика школы айкидо в токийском поезде записал Терри Робинсон. Разрешение на перепечатку было любезно предоставлено его вдовой Рики Мосс.

Жизнь не всегда легка, но она может приносить радость. Справиться с трудностями и ощутить вкус блаженства – это главная проблема жизни и цель любой духовной практики.

В жизни множество трудностей. Даже самые счастливые из нас переживают времена болезни и скорби, разочарования и отчаяния. Всем нам знакомы страх и неудовлетворенность, уныние и подавленность. Рано или поздно все мы видим, как умирают наши близкие, и в конце концов умираем и мы сами. В этом вряд ли есть что-то новое. Более двух тысяч лет назад Будда положил в основу своего учения признание, что проблемы – это неотъемлемая часть жизни, а из Израиля прозвучала жалоба иудейских псалмов: