– Может, нам кто-то помогает? – спросил Сергей. – Может быть такое?

– Я уже ничего не понимаю, что может быть, а что нет, – отозвался Кир устало.

Люди за стеклом, видимо, до чего-то договорились, потому что забрались в свою машину и уселись на сиденья. Машина приподнялась на метр над полом, потом, быстро набирая скорость, скрылась вдали.

– Ну а почему нет? – спросил Сергей, его идея нравилась ему все больше и больше. – Скажем, нашелся среди операторов этого Лахнова один честный. Или просто решил его предать в надежде, что ты ему потом хорошенько заплатишь. И теперь втыкает Лахнову палки в колеса. Чем не версия, а?

Кир убито вздохнул в ответ.

– Непонятно только, зачем такие сложности, – Сергей размышлял вслух, – может, он по каким-то причинам не может тебя наружу вытащить… ну тогда он мог бы как-нибудь знак нам подать. Подсказать, что делать, а то хорошо, что я эту яму заметил – а если б нет?

Кир издал сдавленный звук, Сергей обернулся в его сторону и заметил краем глаза какое-то движение. Обернулся и замер, открыв рот: прямо за ними, наполовину пройдя сквозь стеклянную стену колодца, стоял робот трехметровой высоты. Робот выглядел как помесь трансформера из популярных комиксов и средневекового рыцаря, а за спиной у него, наискосок, висел чудовищных размеров сверкающий меч.

– Кхм, – сказал Сергей, – здравствуйте.

– Здравствуйте, – ответил робот, – я пришел помочь вам.

Сергей улыбнулся. «Ну а я что говорил?» – шепнул он Киру и – громче:

– Спасибо. И как вы нам поможете?

Робот пошевелился, издав серию жужжащих звуков.

– Ты этого еще не придумал, – сказал он, и Сергею в его голосе послышалась насмешка. Кир хмыкнул.

– Вы имели в виду, что вы этого еще не придумали? – осторожно спросил Сергей.

– Нет. Ты этого еще не придумал.

– Но… – Сергей нахмурился, нить разговора явно куда-то ускользала, – вы… ты же сам сказал, что пришел нам помочь. Или ты просто пришел помогать? То есть быть в одной команде?

– Не знаю. Как ты придумаешь, так и будет.

– Погоди. – Сергею показалось, что он ухватил мысль за хвост. – А разве ты не оператор? Из команды Лахнова?

– Я оператор из команды Лахнова, – ровным голосом отозвался робот. Кир икнул и что-то сказал. Но Сергей почти ничего не слышал, оглушенный догадкой.

– Мне захотелось, чтобы что-то было, и появился свет, – пробормотал он, – потом мне захотелось разглядеть, что там такое, и мы увидели эту сеть и шары… потом ты сказал, что люди Лахнова нас нашли… и они нас нашли…

– Ты чего? – Кир заглянул ему в глаза. – Перегрелся?

– И надпись в небесах, – продолжил Сергей громче, – и эти двое на летающей машине, все как я ожидал. Потом нам понадобилось убежище, в котором враги не смогли бы нас заметить. Получается… это что же получается… у меня за спиной двери случайно нет?

Кир перевел взгляд за спину Сергею и выпучил глаза. Чесноков хмыкнул и обернулся. Дверь была – добротная такая дверь из темного дерева с массивной медной ручкой.

– Ты что… – Кир ошарашенно переводил взгляд с замершего робота на дверь и на Сергея. – Ты что-нибудь понимаешь? Что это за дверь?

– Если я правильно понял, а похоже, понял я правильно, то это… сейчас увидим, – Сергей взялся за ручку и потянул на себя. Дверь распахнулась легко и плавно, впустив в окружавший их полумрак яркие солнечные лучи. За дверью открывался вид на руины какого-то города. Под ярким солнцем, увитые лианами и полускрытые кустистыми деревьями, раскинулись остатки зданий, статуй и дороги из серо-коричневого камня. По дороге быстрым шагом прошел высокий человек в цветастых одеждах, с широким мечом на поясе.

– Упс… – сказал Кир голосом, полным удивления, – а я вроде знаю, что это. Точно – она. «Му-Му». Это… я для нее игровой баланс выправлял… но почему?!

– Потому что я так пожелал. – Сергей обернулся и снисходительно посмотрел на Кира. – Видишь ли… все к тому, что этот мир выполняет мои желания. Не знаю, почему так получилось и почему именно мои, а не твои… Может, потому, что ты сразу ничего не ждал от этого мира? Короче, все, что я надеялся или опасался увидеть, все тут же появлялось – все, что я ожидал увидеть, понимаешь?

Кир молчал, но в его глазах мелькнул огонек понимания.

– И теперь я просто пожелал увидеть эту дверь, ведущую в соседнюю игру.

– Это «Му-Му», – сказал Кир задумчиво, – давай желай другую дверь.

– Что за «муму»? – Сергей удивился. – И зачем другую дверь?

Кир хмыкнул. Выглядел он уже довольно уверенно, похоже, вид знакомой игры вернул ему ощущение почвы под ногами.

– «Меч и магия». Это слэшер, ты тут и десяти минут не протянешь. Тут все только и делают, что друг с другом дерутся.

– Так в Средиземье… – начал Сергей, но Кир его перебил:

– Тут хуже. Там хотя бы сюжет какой-то есть, монстры всяческие, а тут только игроки и весь смысл – друг друга «мочить». Короче, не пойдет.

– Как скажешь. – Сергей отвернулся от проема. – Может, тогда сразу и присоветуешь, куда пойти, чтобы нам проще было.

– Щас, – сказал Кир, – подумаю…

Но тут Сергея осенила еще одна мысль. Он закрыл глаза, а когда открыл, перед ним было две двери.

– Я ж еще не сказал, – возмутился Кир, но Сергей уже тянул на себя ручку.

За этой дверью была улица какого-то города. Ветер гнал по асфальту пыль и мелкий мусор, со звоном по улице прокатился трамвай, по тротуару на противоположной стороне улицы спешили по своим делам прохожие. Прямо к порогу двери подпрыгал воробей, посмотрел любопытным глазом внутрь, заметил Сергея, чирикнул и улетел куда-то.

– Что это? – напряженно спросил из-за спины Кир.

– Реальность, – спокойно сказал Сергей, не поворачивая головы, – просто реальность. Так ведь проще, правда?

Кир замолчал, а Сергей продолжал впитывать увиденное. Россыпь перистых облаков на небе, инверсионный след от пролетевшего самолета, парочка косых шлейфов дыма от фабричных труб. Надписи на домах. «Аптека № 107», «Салон цветов „Оранж“, „Клуб беременных «Магнолия“. Столбы. Провода. Тонкий темный ручеек, текущий к решетке ливневой канализации. Шуршание шин. Лица людей в проезжающих машинах.