Сам префект, вернувшись утром в Елисейский дворец, наскоро прикорнул на диване. Встал - ломило все тело. От выпитого черного кофе затошнило.

Черт... такого не было и во время службы.

Болела голова.

Он просматривал документы, делал какие-то пометы. Вернулись двое жандармов с подменным котенком - он ни за что наорал на них.

НАТО объявило повышенную готовность...

Вечером - он вышел к своей машине, стоящей во дворце, во дворике. По должности - ему полагался новый Рено-25. Этот лифтбек - меньше двух лет назад был представлен на Парижском автосалоне и стремительно заменял Ситроены в качестве правительственной машины.

Голова просто раскалывалась

Именно поэтому он пропустил момент, когда мужчина в плаще подошел, открыл дверцу и сел рядом.

- Комиссар? Какого хрена?

Комиссар Фалкайон во время ухода прежнего президента, "потерял" пропуск в Елисейский дворец. Именно так он тут и оказался

- Поехали. С тобой хотят поговорить

- Кто хочет?

Комиссар достал Кольт-Питон как в том фильме** и приставил к боку префекта

- Я. Поехали.

- И куда?

- Прямо. А там скажу. И пристегнись

Пруто завел двигатель...

Прошли ворота Молитор. На Периферик - добрались до ворот д'Отей*** и ушли на тринадцатую национальную магистраль.

Стемнело...

- Что на тебя нашло, комиссар? -спросил Пруто - ты решил нарушить правила?

Комиссар хмыкнул

- Я решил уехать. Хватит с меня этого.

- Поздравляю, но при чем тут я?

- При том. Мужчина должен отдавать долги.

- Какие долги? Ты что, болен?

- Те самые долги. Которые надо отдавать.

- Объясни толком.

- Помнишь шестьдесят восьмой.

- И что? Ты собираешься меня убить за то, что я не дал тогда прикормленным тобой уголовникам надругаться над двумя девчонками?

- Они были коммунистками.

- И что?

- Для тебя ничего. Ты кстати в курсе, что твоя подружка - уже муниципальный депутат?

- Нет. Да я ее сто лет не видел!

- А я про нее узнал. Я к ней наведаюсь, потом, но сначала с тобой...

Пруто понял, что этот псих настроен серьезно

- Комиссар, ты понимаешь, что это бред? Ты собираешься меня убить за историю пятнадцатилетней давности. А потом - снова убить?

- Да собираюсь.

- И что? Какого хрена ты видишь во мне врага всей Франции?

- Нет, ты не враг всей Франции. Ты всего лишь маленькая частичка того дерьма во что превратилась страна.

- Тогда какого хрена тебе от меня надо?

- Я гражданин. И патриот. И я сделаю то, что в моих силах. Я не питаю иллюзий, что уберу все дерьмо. Но я сделаю то, что посильно мне. И если каждый гражданин сделает то, что посильно ему - дерьма в стране не останется.

- Ты псих.

- На дорогу смотри.

Черт, он точно псих. Старый и самолюбивый служака, у которого под конец крыша поехала. Или может у него нашли, что при очередном осмотре. Но он действительно собирается меня убить. Потом найдет и убьет Колин... уже нашел.

Потом может застрелится. Или застрелят коллеги. Как взбесившегося пса. Но он то будет уже в могиле. Ему - не легче.

Что, нахрен делать? Прямо сейчас...

Внезапно - Пруто понял, что делать.

Скорость. Этот придурок - не пристегнут. Он пристегнут - и он знает, когда нажмет на тормоз. А этот идиот - нет.

Он прижал педаль газа - и правительственный Рено начал разгоняться.

Комиссар не сразу понял. Дошло, когда скорость перевалила за сто.

- Тормози

Пруто еще сильнее придавил газ

- Мать твою, тормози!

- Как скажешь...

Бывший (хотя бывших не бывает) жандарм, префект без префектуры - что есть силы уперся руками в руль и ударил по тормозам...

Их бросило вперед, обоих. Но у Пруто было задействовано две руки - а комиссар в последний момент успел упереться только одной, причем слабой. В сильной - был револьвер. Потому - бывшего комиссара уголовной полиции Парижа со всей силы бросило вперед, на приборную доску и лобовое стекло.

Грохнул выстрел. Но Пруто успел левой рукой перехватить руку комиссара и отбить ствол вперед. Пуля - ударила куда-то вперед и вбок.

Схватив револьвер за ствол, префект вырвал оружие и рукояткой, что есть сил ударил комиссара в лицо. Еще раз.

Потом, перехватив револьвер, прижал его к боку комиссара - точно так же, как парой минут назад револьвер был прижат к его боку

С ревом и длинным, протяжным гудком их обошел грузовик, едва не задев

Комиссар сплюнул кровь

- Дерьмо поганое. Ты всегда был предателем.

...

- Ну и что ты сделаешь? Отдашь меня под суд?

Пруто покачал головой

- Прощай, комиссар.

И - выстрелил.

А потом - отстегнулся и выскочил из машины до того, как очередной ревущий в темноте грузовик - этот не видел стоп-сигналов от резкого торможения - протаранил его Рено сзади и потащил по асфальту с искрами и скрежетом металла...

Префект без сил сел на отбойник заграждения. Тормозили машины, где-то послышался вой полицейской сирены.

Пруто улыбался...

* Это не выдумка

** Полиция, Питон-357 - фильм такой был

*** Ворота - это точки въезда в Париж, ранее это были ворота в стенах и там стояли таможенники, взимавшие пошлину. Их было 52. сейчас сохранились только одни, остальные были разрушены во время Французской революции, так как вызывали в народе ненависть большую, чем к примеру Бастилия

16 марта 198 6 года

Вашингтон, округ Колумбия

То, что в Белом доме нет президента - Буш понял сразу: иначе был бы вертолет. Президент должен был быть в Кэмп-Дэвиде, на отдыхе. В последнее время - отдых президенту требовался все чаще и чаще...

Еще немного - и будет так же как в СССР. Геронтократия, твою мать.

Ну как может человек за семьдесят быть президентом США?

У главного здания - они едва не столкнулись с кортежем Джорджа Шульца, госсекретаря. Тот, понятное дело, не уступил дорогу - уже чувствует себя на вершине власти...

Но на людях полагалось сохранять оптимизм и командный дух, и потому они тепло поздоровались на входе, каждый конечно думал при этом разное...

В США - несмотря на показной демократизм, многое скрыто под поверхностью воды и на первый взгляд не видно. На этом, кстати, сильно споткнулись советские реформаторы, которые попытались воспроизвести то, что было видно, но они не видели множества подпорок в виде бесчисленных помощников, комитетов и советов. И не понимали, что людей для такой работы надо долго и тщательно готовить, и что вообще политика - дело профессионалов, а не избранных народными массами любителей. За то и поплатились.

Но сейчас они собрались в составе достаточно известного органа - Совета национальной безопасности. Он был создан в 1947 году Гарри Трумэном почти одновременно с ЦРУ. Это были решающие годы, когда в отличие от того что было четвертью века раньше - США не распустили свои органы и организации военного времени, а преобразовали их. Первоначально - СНБ был создан как инструмент "психологической войны" и для лучшей координации между родами войск - фактически это была Ставка верховного главнокомандующего в мирное время. Но постепенно - координация между родами войск перешла в ведение Комитета начальников штабов, психологическая война - в ведение ЦРУ, созданного годом позже. А СНБ превратился в некий военно-политический штаб при президенте США, причем какое слово стоит первым, военный или политический - решал каждый президент по-разному. Частично этот штаб подменял собой несуществующий МИД, поскольку внешняя политика была прерогативой Президента США, частично - представлял собой президентский интеллектуальный центр для выработки не только военных решений, частично - площадка для консультаций в рамках узкого круга администрации. Кстати, Сталин, ликвидировав Ставку Верховного Главнокомандующего - допустил огромную ошибку, разрушив работающий орган и коллектив вместо того чтобы приспособить его к нуждам мирного времени. Сталин к слову вообще много ошибок допускал, особенно к концу жизни.