Комиссар левой рукой перекрестился

- Помилуй Бог. Зачем мне сдавать тебя, если я так сдам и себя? Мне в тюрьму неохота.

- Ты выкрутишься, комиссар

- Хотелось бы. Но на дворе восьмидесятые. И красные пришли к власти. Поверь, среди них немало тех, кто хотел бы со мной рассчитаться. Засунуть мою задницу в парижский централ и посмотреть, что с ней сделают уголовники.

Пичотто коснулся верхнего резца - типично сицилийский жест

- За все надо платить

- Это ты мне говоришь?

Пичотто не смутился

- Я говорю про свои услуги. Они стоят дорого.

- И сколько?

- Сто тысяч. Новыми.

Комиссар едва не вскочил со стула

- Сто тысяч? Ты охренел?

- Отнюдь. Ты ведь работаешь на богатых людей, комиссар. Думаешь, я газет не читаю?

- За эти деньги можно десятерых заказать

- Сейчас не война

Комиссар раздраженно пригладил усы

- А если я скажу, что это будет коммунист? Настоящий.

- То я скажу что мне плевать. Коммунист, голлист - какая разница? Кровь у них одинаковая.

- Раньше ты думал иначе

- Я поумнел. Знаешь, комиссар, все это дерьмо с правыми и левыми придумано только для одного - чтобы не платить. Как и слово "любовь". Знаешь, такой анекдот...

...

- Любовь придумали русские казаки, чтобы не платить. И здесь так же. Миттеран ничем по сути не отличается от вашего д'Эстена, если так присмотреться. Хочешь чтобы я работал? Заплати.

- Да, но сто тысяч новыми...

- Я уже стар комиссар. Пора позаботиться о старости. Ты то о своей точно позаботился, так?

...

- Или иди найди другого.

Комиссар сдался

- Не будем искать другого. Но у меня нет столько.

- Найди. Лучше часть в бонах. На предъявителя.

* Обычное для французов прозвище Валерии Жискар Д ' Эстена, бывшего президента Франции, предшественника Миттерана

** Институт Пупина - преемник института ядерных исследований Винча, основанного еще в 1948 году физиком Павле Савичем, который в СССР работал вместе с академиком Капицей. Обратите внимание - сорок восьмой, три года назад закончилась страшная война. А уже в 1958 году заработал первый югославский исследовательский ядерный реактор

*** В 1986 году правые выиграли парламентские выборы, в результате Миттеран был вынужден назначить премьер-министром Жака Ширака

**** Это правда. Вообще, история французской революции и те бездны жестокости которые были открыты - заста вляют сильно задуматься о человеческой природе. Ведь на тот момент это была одна из самых цивилизованных стран мира, по сути, центр христианской Европы. А от воспоминаний парижского палача тех лет, мэтра Сассона становится не по себе даже сейчас. Он описывает, например, как его помощник, отработав целый день на эшафоте, пришел домой, отужинал с семьей, зашел к себе в комнату и повесился...

***** На примере Франции времен де Голля и после него - можно писать диссертацию об извращениях демократии. Это была вполне демократическая страна с реальными выборами и сменяемостью власти (правило: демократия там, где власть проигрывает выборы , выполнялось) - но при этом кардинально отличающееся от демократии в США чем-то очень важным. Чем? Ну хотя бы тем что обе коалиции, и правые и левые совсем не уважали закон, и придя к власти начинали творить беззаконие в своих интересах. Во Франции не было ни аполитичных спецслужб и полиции ни независимого от политики суда - они обслуживали тех, кто победил.

Спустя несколько дней

Этот поезд был обычным скорым - но не новеньким TGV. Шел он от атлантического побережья до Парижа, до вокзала Гар-Дю-Норд, одного из семи вокзалов Парижа. Так как эта линия не была электрифицирована - вел поезд тепловоз, один из тех уникальных тепловозов со "сломанным носом", которые могли работать и на пассажирском и на грузовом движении.

Пичотто сел на одной из промежуточных станций, пройдя по вагонам - он приметил нужного ему человека. Так как поезд был региональным, а он сел на промежуточной станции - номера определенного места не было и он, дождавшись пока кто-то сойдет - сел в том же вагоне. Он не смотрел на будущую жертву, потому что некоторые люди чувствуют взгляд

Человек которого он должен был убить - был стариком и выглядел неважно. То и дело бегал в туалет. Когда ему приходилось передвигаться по вагону, он с трудом сохранял равновесие. Легкая мишень...

Пока время было, Пичотто задумался - не убрать ли ему потом и комиссара. Он понимал что они не отстанут, пока он жив - и это одно из подтверждений. Если обрубить концы и уехать, скажем в Швейцарию...

Пока думал, что делать - едва не пропустил время. Поезд уже подходил к Парижу, в окнах тянулась серая бетонная застройка предместий. Выругав себя, он поспешил за стариком, на ходу доставая заточку. Труп он оставит в туалете, закроет его на ключ - у него был с собой ключ.

Заточка привычно перекочевала из-под ремешка часов в руку, обратным хватом - чтобы не было заметно со стороны

У-у-у... - утробно взревел тепловоз впереди.

Старик открыл дверь. Пичотто сделал резкий шаг вперед...

Кисть вдруг взорвалась болью и перестала что-либо чувствовать. Инерция - бросила его вперед и он влетел в туалет, оставшись на ограниченном пространстве со стариком, которого хотел убить.

Который уже не был похож на старика.

Через десять минут - экспресс замер на путях вокзала Гар-Дю-Норд. Одним из первых - из него вышел пожилой, но прилично одетый джентльмен, сразу пересевший на идущий в Швейцарию скорый, которому вот-вот должны были дать отправление с соседнего пути.

- Убили! - истерически закричал кто-то у прибывшего поезда - человека убили!

Джентльмен даже не обернулся

Примерно в это же время - штурмовая группа французской полиции вышибла дверь одного из неприметных учреждений рядом с вокзалом Аустерлиц. Там - по анонимному звонку - торговали наркотиками.

Здесь проколов не было. Явка румынской разведки была ликвидирована

Про то, что план убрать румынского полковника Секуритаты, который обосновался здесь, в Париже, организовал убийство британского премьер-министра и контролировал крупнейшего террориста современности, которому не повезло в Хитроу нарваться на ФБР, провалился - комиссар Фалкайон узнал первым, намного раньше, чем Пруто. Потому что Пруто не знал подробностей - а комиссар знал. То, что лучший из убийц имевшийся в его распоряжении потерпел фиаско - означало, что у него крупные неприятности.

Тогда комиссар решил - что с него хватит. Надо бежать. Разговор с Пичотто о старости, и о бессмысленности - постоянно всплывал в голове. И комиссар, раз за разом к этому возвращаясь, понимал, что старый мафиози был прав.

Все это чушь собачья.

Деньги были. Как и место чтобы скрыться. Чили, Аргентина - там старые друзья, некоторые занимают серьезные посты в местной госбезопасности. Есть варианты и в Африке.

Но перед этим - комиссар решил убрать префекта Пруто. Причем сделать это нагло и в какой-то мере демонстративно. Частично - чтобы оборвать концы, частично - рассчитаться с долгами, накопившимися еще с далекого 1968 года.

Мужчина должен отдавать свои долги.

Префект Пруто меж тем разрывался между своими обязанностями.

Вчера - у дочери президента, в той самой, второй семье - пропал котенок*. Президент вызвал спецназ. Вместе с группой особого назначения - они всю ночь искали котенка, обыскивали подворотни, спускались в подвалы - но так и не нашли.

Выбившийся из сил, не спавший, раздраженный Пруто - получив словесное описание котенка, утром послал жандармов в зоомагазин, купить точно такого же. Остается надеяться, что маленькая стерва не заметит подмены.