- Ладно, твоя версия.

- Дипломат приехал туда, потому что ему приказали. Никто по доброй воле в такое место не поедет...

- Шантаж?

- Не выходит, сэр. Зачем он поехал на дорогой машине? Почему тогда наш свидетель не видел, чтобы они ссорились или пререкались? Зачем шантажисту убивать? Он заинтересован в том, чтобы жертва была в добром здравии и при деньгах как можно дольше.

- А если шантажистом был дипломат?

- Опять не получается. Зачем тогда он поехал в такое тихое и удаленное место, он не понимал, что его убить могут? Шантажисты обычно очень хорошо знают своих жертв и то на что они способны. Если бы он знал, что жертва способна его убить - он никогда бы не поехал на встречу в такое место. Выбрал бы людное место, где рядом полиция.

- А если он ошибался насчет жертвы?

- Все равно бы проявил опаску и не поехал туда, сэр. Кроме того, видно, что убийца не новичок, задушить человека не так-то просто. А он это сделал. Не руками, а заранее приготовил что-то вроде удавки.

...

- Кроме того, если бы был шантаж, он никогда бы не поехал на своей, служебной машине. Выбрал бы что-то попроще, взял бы машину в аренду.

- Хорошо, давай дальше.

- Мне кажется, сэр, ответ на вопрос - похищение одежды.

- Ну?

- Если бы грабитель убил из-за денег, он никогда бы не забрал одежду, тем более не надел бы ее на себя. Зачем? Он снял бы часы, украшения, вытащил бы бумажник, угнал бы может, машину - но зачем брать одежду? Тем более надевать на себя одежду человека, которого убил. Одежду сложно сбыть, ношеную тем более - а если носить ее на себе, ее могут легко опознать, и это серьезная улика.

- И?

- Это похищение личности, сэр. Ему нужна была личность убитого. Потому он взял все что только мог.

- Но ведь на документах другое лицо?

- Может он, заранее подготовил фальшивые документы с его лицом и данными убитого. Меня больше другое интересует сэр.

...

- Почему он не закопал тело?

- Поленился?

- Все остальное он сделать не поленился. Он не мог не понимать, что если тело не закопать, мы его найдем, и личность все равно установим. Рано или поздно какое-то из посольств хватится своего дипломата... черт...

- Ну?

- Если он собирается проникнуть в посольство и что-то взять оттуда, как он это сделает? Ведь какими бы у него ни были документы, все равно охрана на входе не может не знать пропавшего дипломата в лицо, коллеги его тоже должны хорошо знать. Его немедленно задержат и обвинение в убийстве готово.

...

- Он не закопал тело - мрачно подытожил констебль - потому что его новая личность нужна ему ненадолго. Он что-то собирается сделать в самое ближайшее время, что бы это ни было...

Инспектор взялся за рацию.

- Центральная, это Д-семнадцать.

...

- Свяжитесь с сектором регистрации транспортных средств. Нам нужно посольство, которое недавно купило Ягуар последней модели с квадратными фарами и зарегистрировало как дипломатическое транспортное средство...

...

- Информация нужна как можно быстрее...

* Для справки - барон Хезелтайн жив до сих пор, он пэр Англии и член Палаты Лордов. В своем поместье - он поставил... памятник Ленину. Преемником барона в Палате Общин стал Борис Джонсон

** Лорд-проектор Англии, основатель британской армии (нового образца). Именно поэтому, кстати, британская армия не называется "Ее Величества" а флот называется.

*** В Лондоне дипломатические номера желтые, а не красные

*** Форд Гранада производился и продавался во многих местах. Его даже в Южной Корее по лицензии делали

16 марта 198 6 года

Вашингтон, округ Колумбия

Восьмидесятые.

Кит Колридж никогда в жизни не думал, что окажется в восьмидесятых - хотя он застал это время, совсем маленьким. Воспоминания были урывками... у отца в то время был седан Форд ЛТД в самой дорогой комплектации, впереди не сплошной диван, а два кресла как в европейских машинах, сзади крыша другого цвета и обтянута кожей, мощный мотор. В шесть лет отец впервые посадил его за руль, и он сам рулил, это было когда они ехали к озеру. Там была охотничья хижина, отец с друзьями охотились и рыбачили, а он и еще пара парней, такие же беззаботные американские мальчишки - купались до посинения, прыгая с заброшенного пирса. Потом друг отца, прошедший Вьетнам в составе отряда глубинной разведки, предшественника "Дельта форс" - учил его стрелять.

Это было лето девяностого года...

Лето наших надежд...

Восьмидесятые - это время американских корпораций, первых компьютеров, фондового рынка, отсутствия сотовых телефонов и интернета - но были пейджеры. Время триумфа Японии - тогда она стала второй экономикой мира, японцы пачками скупали американские небоскребы. Последнее десятилетие, когда большинство потребительских товаров в американских магазинах - еще американские, хотя телевизоры и автомобили уже в основном японские. Негры еще знают свое место - хотя в пригородах уже неспокойно. Десятилетие кокаина - Пабло Эскобар самый богатый человек мира, наркотики текут в страну рекой...

Тело куда он попал - принадлежало вице-президенту США и бывшему директору ЦРУ. Они быстро договорились и бывший офицер Дельты Форс Кит Колридж доложил своему будущему Верховному главнокомандующему то, что будет в следующие четыре десятка лет. Джордж Буш долго после этого молчал...

- То есть СССР развалится?

- Да, сэр.

- В девяносто первом? Ты ничего не перепутал?

- Нет, сэр. Я жил в России в девяностые с отцом. Я ничего не путаю.

- Черт...

- И мы проиграем в Ираке и Афганистане.

- Проиграем в Ираке и Афганистане?

- Да, сэр...

- Как мы начали войну в Ираке и Афганистане?

- Был теракт, сэр. Самолеты атаковали Пентагон и Всемирный торговый центр. Обе башни рухнули. Мы объявили глобальную войну с террором и вошли в Афганистан. Потом и в Ирак. Потом проиграли обе войны - мы не справились с партизанским движением.

- Кто был во главе страны. Кто принимал решения?

- Ваш сын, сэр.

- Мой сын? Джеб?

- Нет, сэр. Джордж младший. Дабья - его так все называли.

- Господи Б оже... этот...

- Ты говоришь, Саддам Хусейн аннексирует Кувейт? С этого все начнется?

- Да, сэр.

- Черт, Саддам то еще дерьмо.

- Вероятно, сэр. Но иракцы не рады были нас видеть на своей земле, в Багдаде. В Тикрите - в нас стреляли с каждого окна.

- Что мы забыли в Тикрите?

- Мы пытались стабилизировать новое иракское правительство, сэр.

- Силой американского оружия?

- Да, сэр.

- Что за бред.

- Это так, сэр

- И ты говоришь, что решение по операции принимал я.

- Нет, сэр, ваш сын. Но Буря в пустыне - ваша работа. И кстати, мы тогда не пошли до Багдада, остановились на границе

- И правильно сделали. Нельзя допускать, чтобы мы где-то ввязались во второй Вьетнам. Господи, примера Ливана что - недостаточно? Это же ад кромешный.

- Все были движимы самыми лучшими побуждениями, сэр.

- Китай станет первой экономикой мира?!

- Да, сэр

- Ты точно уверен? Абсолютно?

- Да, сэр.

- А Япония?

- Скоро экономический кризис, сэр. Они будут третьими - но не вторыми и не первыми.