Инспектор сильно засомневался в показаниях свидетеля, но жестом разрешил продолжать.

- Ну так вот, это вчерась было, да? Я тута прячу... ну, заначку на черный день. И вот вчера я эта... когда заначку доставал... смотрю, какой-то хрен идет...

- Опиши его, Барни.

- Ну я эта... в ваших хитростях не слишком...

- Какой он был - спросил инспектор - молодой, старый, высокий, низкий, толстый или худой?

- Ну эта... молодой он еще был... не высокий не низкий... не толстый...

- Волосы какого цвета?

- А?

- Волосы, Барни. Те, что на голове

- А... черные. Как вона у этого...

- Пальцем не показывай, Барни. Откуда он шел?

- От дороги. Я эта... думаю, чего человеку здеся делать, здеся никто не ходит, только собаки... А он эта... спрятался

- Где он спрятался, Барни?

- Вон тама он прятался.

Инспектор проследил - там были остатки старого дока

- Ну и что было дальше, Барни? Он прятался, а что дальше?

- Ну и я тоже спрятался...

- Зачем, Барни? Зачем ты спрятался?

- Ну я эта... боялся.

- Чего ты боялся?

- Ну эта... нехороший человек.

- Почему ты так подумал? Он что-то плохое делал?

- Да не... просто, сэр... когда ты на улице живешь, начинаешь всяко понимать, хороший человек или плохой. Даст он тебе, к примеру, несколько шиллингов если попросишь - или пинка тебе даст, а то и что похуже.

- Ладно, этот тип спрятался, ты тоже, дальше?

- Ну, дальше эта... он спрятался... я спрятался... потом вижу - машина едет красивая...

- Красивая машина? Какая? Марка, цвет?

- Большая. Новая совсем. Ягуар с квадратными фарами. Я в машинах разбираюсь!

- Дорогая машина, откуда ехала?

- Оттуда же, сэр.

- Дальше?

- Ну дальше машина встала, из нее красавчик вышел.

- Красавчик? Какой красавчик?

- Которого убили... ну тута... лежал который.

- Почему ты назвал его красавчиком?

- Ну сразу видно... красавчик... за собой следит. Такие к пожилым леди...

- Так, дальше?

- Ну он стоял, смотрел. Звал кого-то.

- Звал - кого?

- Ну я не знаю. Он кричал...

- Что кричал? Вспоминай.

- Не помню, сэр.

- Имена кричал?

- Да нет, вроде. Я эта...

- Сосредоточься. Он стоял, кричал что дальше?

- Ну, дальше он уезжать собрался. А тогда тот тип и вышел?

- Тот, который прятался?

- Да сэр эта... плохо мне.

Констебль достал фляжку. Инспектор Роуч недобро посмотрел на это.

- Один глоток, Барни. И все.

Бомж некрасиво, жадно глотнул, тяжело задышал.

- Который прятался что делал?

- Подошел к этому красавчику. Они парой слов обменялись. Потом тот, который прятался - это красавчика и задушил!

- Задушил? Как он его задушил?

...

- Руками?

- Нет, сэр. Что-то было у него. Пояс может быть.

Роуч начал серьезнее относиться к словам бомжа. Будучи опытным следователем, он прекрасно знал - все врут, и такие как этот бомж будут врать в первую очередь. Для чего? Чтобы привлечь к себе внимание, чтобы покормили, купили выпить. Если будешь выступать в суде - то прокуратура купит тебе за счет налогоплательщиков новую одежду - нельзя же идти в суд в таком виде. Если у человека нет крыши над головой - то ночь в камере особенно зимой - не наказание, а спасение. А такие типы - форменные манипуляторы и они прекрасно понимают, что ты хочешь от них услышать. И пока ты будешь разбираться с той ерундой, которую они наговорили. Но, то что душили не руками а чем-то другим - это деталь. И серьезная деталь.

- Как он его душил? Покажи на мне

Бомж поколебался, но потом с опаской зашел за спину инспектора и неуклюже попытался его душить. И снова - верно...

- Ладно, хватит. Потом что было?

- Ну потом эта... тот что душил - раздел этого... красавчика. И на себя все напялил. Потом уехал...

- На большой машине.

- Да, сэр.

Офицеры переглянулись

- Ладно, Барни, покажи, куда ты дел одежду с трупа. У него был бумажник?

- Я не...

- Если ты уже пропил, мне плевать. Документы у него были?

- Клянусь, сэр. Так и было всё!

- Тот, который душил забрал всю одежду?

- Да, так и было... да.

- Погоди, Барни - вмешался констебль - ты про машину не сказал.

...

- Про номера.

- Номера, Барни?

- Ну да. Номера, сэр. Они желтые были.

У Роуча что-то внутри оборвалось.

- Желтые? У этой машины? Ты ничего не путаешь, Барни?

- Ничего, сэр, вот вам зуб. Они желтые были...

Инспектор выругался про себя. Машина с дипломатическими номерами***. Этого только не хватало. Труп, мусульманин. Парень, привыкший сидеть за столом.

Если это дипломат...

- Давай так, Барни - стараясь говорить как можно мягче, сказал инспектор - сейчас мы отвезем тебя в изолятор. Я напишу записку, чтобы с тобой обращались как с джентльменом. Чистое белье, душ, нормальная еда и все такое. А потом мы поговорим ...

- Э...

- Да, еще, Барни. А с чего тот тип стал душить этого, Красавчика? Они что поссорились?

- Да нет

- Точно? Они ругались? Махали руками?

- Да нет, сэр не было

- То есть, тот, кто прятался - просто так на красавчика набросился?

- Ну, да, сэр. Вроде так...

Как и многие в то время - Роуч и Дейли ездили на Форде Гранада**** - в то время он был настоящим хитом на европейских - и британском - рынках. Несмотря на примитивный внешний вид - тут стояла шестерка на сто шестьдесят сил и усиленная подвеска.

- Набросился ни с того ни с сего и задушил - проговорил Дейли, придавливая газ - хреновенько будет выглядеть в суде

Старший инспектор Роуч уже понимал - это не обычное для полиции дело о бытовом убийстве, каких он понавидался. Вся правда того жутковатого ремесла, которым он занимался много лет - человеческую жизнь очень легко оборвать, и для этого не надо особого повода. Никакого миллионного наследства почившей бабушки, просто ссора. Спор, в котором надо победить любой ценой. Самый дурацкий - и трагический - случай, который он видел: отец ткнул сына в грудь ножом, потому что они не могли решить, кто должен разрезать рождественскую индейку.

Но тут явное хладнокровное, жестокое, продуманное убийство. Еще и связанное с грабежом

- Ты ему веришь, что он не забрал одежду и бумажник?

- Верю, сэр.

- Почему?

- С такой богатой добычи он бы уже нажрался до полусмерти. А он был относительно трезвым, не похоже чтобы пировал. Не с чего ему было пировать.

- Может продать просто не успел?

- Может и так, сэр. Но вряд ли. Обычно у этих типов вечно трубы горят. И они прекрасно знают, куда деть нежданную добычу. Потому что не раз так делали. Им дают в благотворительной миссии новую одежду, они ее несут пропивать. Обычное дело...

- Дело. И что ты думаешь о деле?

- Дело хреновое. Подозреваемый знал, куда он идет и с кем должен встретиться. Решение убить он принял явно не спонтанно.

- Мотив?

- На грабеж не похоже, сэр.

- Почему? Он же его ограбил, так?

- Да, сэр. Но профессиональный грабитель вряд ли будет связываться с дипломатом - это раз. Они не дураки и прекрасно понимают - убийцу дипломата будут искать во что бы то ни стало, на это будут выделены лучшие силы полиции. Он выберет жертву попроще, в Лондоне таких полно. Второе - получается этот дипломат не был застигнут врасплох, он ехал на встречу.

- Наркотики?

- Сэр, в Лондоне полно мест, где можно передать наркотики и не палиться. В любом туалете любого клуба или дискотеки. Зачем ехать в такое место?

- Педики?

- Зачем именно сюда? Там же пустырь, можно сказать развалины. Если они хотели найти место для своих дел, что им мешало отъехать от города и встать в каком-нибудь уединенном, но приличном месте? Зачем туда? Господи, да и в городе можно найти кучу отелей, где не задают вопросы. Или просто - один пересел к другому в машину.