— Только эту дикарку и ее девок, — Альфа ответила с легким презрением. — Сейчас приведу. Не бережешь ты себя.

И смылась. «Дикарку», ага. Не, ну вот эта массивная женщина с волчьими ушами, кубиками на пузе и горящим взглядом, конечно, не особо-то походила на кого-то цивилизованного… Но это чего-то совсем уж наглость. Девчата и сами из леса всего несколько недель назад вышли.

Астер же, удивленно склонив голову, обнаружила у меня на плече следы от укуса волчонка. Поставленную ею метку, которую старшие сестры перебивать не стали. И глаза девки вспыхнули еще сильнее, хотя, казалось бы? Там и янтарь-то едва проглядывался по краям широко распахнутых зрачков, а чувство, будто всю эту землянку может осветить и без фонарика, висевшего на потолке.

Она наклонилась, вновь нависнув надо мною. Потерла следы от мелких зубок волчонка. У самой рот приоткрыт, и у нее клыки повнушительнее будут. Будто бы даже стали больше, чем были.

— Давай потом, а? — сказал я устало. — Как отобьемся, так ты, Холли и Таша покусаете, а пока потерпи.

Недовольно фыркнув, девка медленно и неохотно села обратно. Продолжив бурить своим пристальным взглядом. Вроде бы и преданным, а вроде и хрен его знает. Руки-то бесконтрольно у меня по груди шарили, ладно хоть вес на них не переносила. За все отдувался пах.

И, к счастью, крови в системе у меня совсем мало.

А еще хорошо, что послушалась меня волчица практически сразу и без проблем. Что, вообще-то, просто замечательно — ее можно использовать как капрала. Своих девок она вполне себе строила, как управится с остальными… Посмотрим. Уж сил и рвения заставить всех подчиняться у нее хватит.

— Холли, ты как? — спросил я, повернув голову. Она опять уснула. — Кхм. Ладно. Капрал, слушай внимательно. Пока вы тут сидели и налетали на караваны — вы изрядно по ногам местных оттоптались. Они сейчас злые и хотят ваши головы отдельно от тел, так что наняли целую пачку охотников. Ребята непростые и могут хорошенько врезать нам по зубам. Они примерно знают, где мы сейчас — так что надо подготовиться к обороне. Понятно?

Астер слушала, чуть наклонив голову набок. Затем издала короткий «Вуф!». Утвердительный, насколько я сумел понять.

— Раз Холли небоеспособна, а Таша шляется черт знает где… Кстати, ты знаешь, где она?

Почесав затылок, волчица указала сперва на Холли, затем пальцами изобразила ходьбу, затем будто пьет из бутылки. Ну, тут не нужно быть дохрена криптографом, чтобы расшифровать:

— За лекарством, значит? А караваны зачем обносите?

Она показала на гарнитуру, затем взяла автомат.

— Так, бля… Наводит она вас, что ли?

Астер закивала, растянув довольную лыбу. Аж кончик языка высунулся.

— С-сука. Разминулись, получается, — сказал я. — Ладно. Разберемся. Будем вызывать и посмотрим. А ты чего расселась, капрал? Приказа не поняла? Иди и выстраивай оборону! От моего имени, можешь хоть кулаками, лишь бы напомнила сукам о дисциплине. Выполнять!

Она фыркнула и вновь наклонилась. Опять ткнулась лицом мне в плечо — и легонько укусила, прямо поверх метки. После чего облизнула, с довольной рожей поднялась на ноги, размяла плечи и вышла из землянки.

Примерно с пяток секунд спустя, с улицы донеслось недовольное рычание — а следом смачный такой шлепок. Чего-то я не уверен, что стоило сразу по морде бить… Но она тут с остальными как бы прожила кучу времени, уж чего-то да знает о сослуживцах. И именно она сбегала за Альфой и остальными девчатами, притом не одна.

К слову, об остальных девчатах — вошла Марта. Не ввалилась, а именно вошла, с эдакой элегантностью и ничего не выражающим взглядом на идеальном лице. Но, все-таки, порча себя проявила. На мгновение, но бровки-то разъехались, а ротик чуть приоткрылся.

— Привет, — сказал я. — Несколько пулевых, насквозь. Пузо, грудь, зацепило легкое. Почему еще живой — не уверен. А вот это Холли, у нее какая-то серьезная лихорадка, валяется долго.

— Не бережете вы себя, хозяин, — автоматон аккуратно поставила на пол свой баул. — Я бы рекомендовала убрать это существо прочь, на случай, если заболевание заразно…

— Некуда. И гонор поубавь, она такая же боевая подруга.

— Как прикажете, хозяин.

Марта принялась пристально разглядывать мою побитую тушку. Взялась за бинты, мягко провела вдоль них ладонями, но развязывать пока не стала.

— Тугие повязки наложены удовлетворительно. Однако вы, хозяин, в куда лучшем состоянии, чем должны быть. Подобные ранения крайне опасны, и, насколько я могу видеть, никаких соответствующих мер принято не было. Это весьма необычно.

Она наклонилась, приложила ухо к моей груди. Прохладное. А дальше мы несколько минут занимались таким занимательным делом как «дышите — не дышите», пока она прислушивалась к звукам словно, не знаю, подводник к шумам океана.

— В течении суток легкое будет потеряно, — подвела она вердикт. — Что бы ни сделали эти существа, их необычные процедуры лишь временно стабилизировали состояние.

— Не впервой лежать под ножом, а ты вытянула Эльзу. Так что все будет в порядке. Теперь осмотри Холли.

— Мне потребуется час на подготовку этого помещения к операции, — сказала Марта. — В том числе, удалить из помещения всех посторонних.

Ну, требование логичное, тут хрен придерешься. Куда, правда, девать больную волчицу — ее совершенно не интересовало. Ладно хоть послушно приступила к осмотру. Нависая надо мной, ага, потому что я так и валялся вплотную к Холли, а она все так же держала мою руку в своей. Я уж к жару и привык даже.

На повисшую над телом грудь автоматона посмотрел заодно. Вполне себе. Все равно больше некуда смотреть, разве что на потолок да пытаться увидеть, чего она там с волчицей вытворяет.

Скука. Теперь даже не в форме бесконечной ходьбы, а простого лежания на спине в землянке с невысоким потолком и бьющим глаза фонарем на веревочке. Не самое подходящее освещение для предстоящей операции — но, надеюсь, еще несколько фонариков у девок найдется.

— Все остальные где разместились? — спросил я у Альфы, стоявшей на входе.

— Да тут, за стенкой, — она махнула в сторону. — Знаешь, я представляла эту стаю немного не так.

— Я тоже. Ну, вы местные и привычные. А они сюда влетели, затем меня потеряли — вот и результат.

— Дикарки, — Альфа усмехнулась. — Но большие и отожранные. А еще без хвостов почему-то.

— Какими сделали. Бесхвостые сильнее, хвостатые ловчее и поменьше. Вон, одна хвостатая рядом в лихорадке валяется. Даже не одичала толком, кстати.

— Тогда, как поднимется, я с ней поговорю. Будем тебя делить.

— Я один на всех. И, кроме Холли, у этих девок еще два командира. Одна привела тебя, другая шатается где-то. Как отобьемся от охотников или сумеем сбежать — вместе все и порешаем. Не забегай вперед.

— И так сколько терпим! — фыркнула она.

И повернулась, вырисовывая силуэт. Даже голову чуть запрокинула, выпячивая грудь. Вот только начнешь верить, что отношения у нас нормальные — так сразу о природе своей напомнит.

С полминуты прошло в тишине. Марта все так же изучала Холли, Альфа стояла в проходе, лениво помахивая хвостом…

Как вдруг послышались невнятные звуки. И гарнитура моя ожила — заполнилась рычанием на разные тона. Уже хотел спросить у Альфы, чего там на улице происходит, как услышал еще один звук. Знакомый такой звук, очень любопытный.

Подствольники захлопали. Штуки четыре выстрелов — а следом четыре взрыва, даже отблески их удалось заметить. Дальнейшей стрельбы не последовало, так что, видимо, гранаты цель нашли. Или волчицы пытаются в пыли и мусоре цели разглядеть.

— Поздравляю, до нас добрались, — сказал я. — Скажи своим, чтобы легли и не отсвечивали. И привяжите уже мелочь к чему-нибудь!

Неуверенно оглянувшись, Альфа выскочила в ночь. А я взялся за гарнитуру. Ну, а чего — целое «мой!» Астер сказать сумела, может еще чего осилит. Или кто-нибудь из остальных девок.

— Доложите обстановку, — коротко сказал я. Даже командирский голос сумел выдать.