– Виктория… – Меня неожиданно нежно, но властно взяли за подбородок. – Ты хочешь, чтобы я помог тебе?

– Да, – твердо сказала я, вспомнив, что это Дарен орал мое имя на всю округу. Неудивительно, что мой спаситель запомнил. – Вы ведь не оставите девушку в беде?

На лице мужчины промелькнула целая гамма эмоций, главной среди которой была… радость? Но почему?

Так, надо срочно включать голову. Во что мне обойдется неожиданное помощь? Сбежать от Дарена, конечно, хорошо, но что я знаю об этом мире? А вдруг тут маньяки на каждом шагу? И мой спаситель как раз один из них?

А еще я была уверена, что рога на его голове мне не привиделись.

Я смотрела в теплые свело-желтые глаза, и мне очень, очень хотелось доверять незнакомцу. Но что-то смущало. Нет, даже не рога на его голове, а, скорее, моя извечная осторожность, выработанная годами ведения бизнеса в одиночку.

С тех пор, как сестра вышла замуж и уехала в дальнюю даль, я и на работе, и по жизни одна.

– Расскажи мне все, – мягко предложил мужчина, выпуская мой подбородок, и как бы невзначай погладив меня по плечу. – Что с тобой случилось? Как ты оказалась здесь? И не нужно плакать. А то …

– Что? – спросила я, бросив взгляд на море, над которым по-прежнему парил дракон. Сразу расхотелось высвобождаться из теплых уютных объятий незнакомца. – Кстати, а как тебя зовут?

– Ты можешь называть меня Рамиан. – Внезапно вокруг потемнело, фиолетовый туман стал совсем уж непроницаемым, а на мою талию легли горячие ладони. – Предлагаю уйти отсюда, а то мне очень хочется убить последнего из оставшихся Белых драконов. Что скажешь?

– Не надо никого убивать! – Рамиан ослепительно улыбнулся, и я поняла, что он пошутил.

Пошутил же? Подумать об этом не вышло, потому что пол внезапно ушел из-под ног, и мы куда-то провалились. К счастью, это ощущение долго не длилось – пара секунд, и оказалось, что вокруг людная набережная, по которой мы с Дареном гуляли днем.

Теперь все было иначе. И дело не в том, что наступил вечер, и вместо солнца здесь все освещали разноцветные искусственные огни. Сейчас я чувствовала себя спокойной. Несмотря ни на что, верилось, что все будет хорошо.

Мы незаметно подошли к уютному кафе, и меня усадили на мягкий диванчик возле небольшого столика. Рамиан заботливо накинул мне на колени невесть откуда взятый плед, а подошедший официант поставил на стол поднос с двумя дымящимися пузатыми кружками.

Быстрое тут обслуживание.

Наш столик снова окутал фиолетовый туман. И я начала говорить. Рассказала все, что случилось вчера и сегодня – начиная от момента, как Дарен вошел в мой кабинет, и заканчивая безумным побегом из окна туалета.

Рамиан не перебивал, а только внимательно смотрел на меня. Лишь когда я закончила, он спросил:

– Меня заинтересовал чемодан. Ты говорила, что на его крышке находится фиолетовый кристалл?

Я кивнула, попивая горячий чай. Не знаю, что за травы были в его составе, но бодрил он не хуже кофе. Самое приятное, что в голове от него прояснялись, и мысли не путались, что выгодно отличало этот напиток от синего сока, которым меня поил Дарен.

– Да. Когда я смотрела на кристалл, переставала себя контролировать. В первый раз Дарен с его помощью усыпил меня, а во второй – сделал безвольной куклой.

– Он… позволил себе лишнего? – резко спросил Рамиан со злостью в голосе. Кружка в его руке издала подозрительный хруст. Правда, когда я посмотрела на нее, решила, что показалось – чай не вытекал, да и керамика выглядела целой.

– Пока он заставил меня гулять с ним и улыбаться. Но обещал, что будет целовать… и не только. Скажи, что мне делать? В этом мире есть полиция, стражи порядка, или что-то в этом роде? Как мне защититься от Дарена? Самое паршивое, что я не могу ничего возразить ему.

Я глубоко вздохнула и закусила губу, борясь с желанием снова заплакать.

– Виктория… – Голос Рамиана мягко обволакивал, и дарил ощущение безопасности. – Вика… все хорошо, я с тобой. Я помогу тебе, слышишь?

– Спасибо. – Я взяла себя в руки, и усилием воли прогнала слезы.

Состояние беспомощности неожиданно вернуло меня в прошлое, в тот период, когда погибли родители, и я оказалась с маленькой сестрой на руках одна против всего мира. Хоть я и была уже совершеннолетней, мне пришлось нелегко.

Но ничего – справилась тогда, разберусь и сейчас.

– Так что насчет полиции? – повторила я, глядя в солнечные глаза собеседника. – Ты явно тут местный, в отличие от меня.

– Я не совсем местный, – сказал Рамиан. – Впрочем, как и Дарен, но это длинная история.

– Ты торопишься? – спросила я. Идти мне было некуда, а спать не хотелось – наверняка выспалась в номере, где очнулась. Но что насчет Рамиана? Может, у него жена и семеро по лавкам? Я ведь о нем ничего не знаю. Решила спросить в лоб: – Тебя дома ждут?

– У меня нет жены, а дети давно взрослые, – ответил Рамиан, улыбнувшись. – Что касается Дарена, то он, как ты сама видела – дракон. К счастью, даже в этом захолустье действует закон, запрещающий Высшим похищать женщин из миров. Но знаешь, что интересно? Тот факт, что арт Брад сумел лишить тебя воли.

– Вообще-то, в гипноз мне гораздо легче поверить, чем в то, что мужик превратился в ящерицу с крыльями, – призналась я. – Так что мне не понять твое удивление. Я совершенно обычная, и не обладаю магией или какой-то устойчивостью перед заклинаниями.

– Обычных девушек драконы не воруют, – сказал Рамиан. – Я предлагаю во всем разобраться. Что скажешь? Найдем этот таинственный чемодан, и посмотрим на кристалл. А еще неплохо выяснить, что находится внутри.

– Можно задать личный вопрос? – Я смотрела на короткие темно-фиолетовые волосы Рамиана, и не могла понять, куда подевались его рога. На самом деле хотелось провести по его голове, чтобы убедиться – они и правда пропали, или это иллюзия? Да и татуировок на мускулистых руках раньше было явно больше – сейчас на плече Рамиана видно только браслет из черных переплетающихся линий.

Уверена, в мире, где люди превращаются в драконов, должна быть магия, которая выдает желаемое за действительное.

– Разумеется, спрашивай все, что угодно.

– А какая твоя настоящая внешность? Ты тоже дракон?

– Нет, я не дракон, Вика, – сказал Рамиан, поднимаясь и протягивая мне руку. – Та внешность, что ты сейчас видишь и можешь ощущать – настоящая. Если ты согласна, предлагаю вернуться в отель за чемоданом.

Я поднялась, опираясь на мужскую руку, и оказалось, что мы стоим очень близко друг к другу. Я чувствовала теплую кожу, а в вырезе черной безрукавки, которую Рамиан носил на голое тело, была видна гладкая мускулистая грудь, по которой очень хотелось провести пальцами.

Обычно меня не тянет щупать малознакомых мужчин, а тут это желание настолько ярко, что с ним приходится справляться усилием воли.

– Мне бы хотелось узнать о тебе больше. – Я почему-то не спросила, какой он расы. Это странно – робость мне не свойственна, в бизнесе нельзя быть нерешительной и слабой. Но тут меня словно подменили, я даже призналась: – Я, если честно, боюсь снова увидеть тот чемодан. Вдруг он опять на меня повлияет так, что я стану безвольной куклой? Ты точно хочешь идти в отель?

– Страхи лучше преодолевать, пока они не выросли, – заметил Рамиан. – Но если ты не хочешь, мы не пойдем туда.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.