– Вообще-то я о тебе пекусь. И это нормально! – топнула ногой по земле Белозерова. – После всего того, что между нами случилось, нормально! Понимаешь?

И снова Константин Игоревич впился в меня своим, что уж там, жутковато-пронизывающим взглядом. Как видно, насторожило его услышанное «все, что между нами случилось». Впрочем, по его должности о подобных вещах знать, разумеется, надо. Тем более что у Маринки, похоже, еще то прошлое в активе имеется, в котором, возможно, встречались не самые высокоморальные молодые люди.

– Она не о том, – усмехнувшись, сообщил я, давая понять, что его ход мыслей мне ясен. – О другом. Пещеры – место непростое и опасное, потому мы за довольно краткий срок обзавелись неким общим прошлым. Где я ее из трещины вытащу, где она меня подстрахует.

– Да блин! – по-новой взбеленилась Марина. – Давай еще отчитываться станем – чего у нас было, чего не было. Да даже если и перепихнулись мы – ему какая разница? Или надо в деталях рассказать – сколько раз, в каких позах, предохранялись или нет? А чего устно? Давай письменно все изложим. С иллюстрациями!

Выдав последнюю фразу, Марина уселась на свой рюкзак, устроившись спиной к нам, и уставилась было на горы. Понятное дело, что данный пейзаж ее не очень порадовал, потому она пробормотала под нос короткую матерную фразу, сплюнула и стала глядеть в другую сторону, туда, где над цветами порхали бабочки-однодневки.

– Пойду, пожалуй. – Вздохнув, я вдел руки в лямки рюкзака. – Ситуация-то все равно патовая складывается. В смысле – бодигарды твои стоят на своем, в результате и ты в Кольцово не едешь, и я время теряю. Время за полдень, смеркается в этих местах рано, потому хорошо бы хоть до какого населенного пункта до темноты добраться. Неохота в местных лесах по ночному времени шариться.

– Как до шоссе дойдешь – направо поворачивай, – посоветовал мне один из бойцов. – Налево конец географии, дорога вовсе кончается, один лес стеной стоит. Что до населенного пункта – проезжали мы какую-то деревеньку. Она, правда, из одной улицы состоит, но народ здесь радушный вроде.

– Проверим, – заявила Белозерова и ухватила свой рюкзак. – Как дойдем. К тому же радушие всегда отлично поддерживают денежные знаки, а у меня немного наличности осталось. Вот тоже смешно – джинсы в трех местах порвала, куртке сказала «давай, до свидания», смартфон не знаю, как сберегла, а деньги как в кармашке лежали, так и лежат. И главное, сама не знаю, с чего их туда положила. Везде же картой или телефоном расплачиваюсь.

– Марина Вадимовна, не дурите, – тяжело вздохнул охранник. – Ну честное слово, сколько можно…

Ответом ему послужил средний палец правой руки, совмещенный с невинной улыбкой на чуть чумазом милом девичьем личике.

– Пусть будет по-вашему, – глубоко вздохнул Константин Игоревич. – Максим, прошу, садитесь назад.

– Спасибо, – не стал чиниться я. – Мне бы еще рюкзачок в багажник определить.

– Ну конечно! – наконец-то я услышал в его голосе хоть какие-то живые нотки, в данном случае иронию. – Как вам отказать?

– И это запомню, – посулила ему Марина, но уже не так злобно, а после полезла в машину.

– Назад? – удивился один из охранников, довольно молодой парень. – Вы же всегда спереди…

– А сейчас здесь! – рыкнула на него девушка. – Макс, давай уже. Я очень хочу в ванную. Прямо сил нет. Такое ощущение, что с меня грязь ломтями сыплется!

– Иллюзия, – зевнул я. – Так, замурзанная маленько, но в целом не критично.

– Врешь небось, как всегда, – хмыкнула Белозерова. – Константин Игоревич, мы сразу до Екатеринбурга, без остановок? Верно?

– Вообще-то…

– До Екатеринбурга, – повторила девушка, выделив голосом название населенного пункта так, что даже я бы засомневался – спорить с ней или нет. – Без остановок! Ну, если только на пописать.

Ответ получен не был, из чего я сделал вывод, что иногда все же сделанное добро не обращается злом, а приносит пользу. Но при этом я буду очень рад, если завтра серебристый «джет» унесет эту довольно взбалмошную девицу в Дубай, поближе к яхтам, клубам, золотому песку, голубой волне и прочим развлечениям. Так для всех лучше.

Машина рыкнула мотором, развернулась, продемонстрировав мне через затонированные стекла в последний раз гору, из которой мы недавно наконец-то выбрались на белый свет, и, чуть подпрыгивая на кочках, двинулась в сторону шоссе.

Вот только того момента, когда грунт сменился асфальтом, я уже не увидел, ибо сам не заметил, как заснул. Нет-нет, никакого хлороформа или чего-то такого. Просто свежий воздух полей, мягкие сиденья и ощущение пусть условной, но безопасности, помноженное на застарелую усталость, сделали свое дело. Маринка, кстати, отключилась еще раньше, уткнувшись мне носом в плечо. По-моему, еще до того, как автомобиль с места тронулся.

– Екатеринбург, – голос Марины, подкрепленный парой ударов в плечо и зажиманием носа, вырвал меня из сна. – И еще – ты прямо сильно храпел. Раньше вроде такого не наблюдалось.

– Раньше и спать доводилось от случая к случаю, – пробормотал я и зевнул. – Ого, уже стемнело. Это сколько же я прокемарил?

– Шесть с лишним часов, – подсказал мне безопасник Белозеровых. – Но оно не страшно, солдат спит – служба идет.

– Ну да, ну да, – покивал я, глянув в окно автомобиля. И правда – Екатеринбург. Блин, как же странно смотреть на дома со светящимися окнами, сияние наружной рекламы и куда-то спешащих людей после тишины и мрака подземных переходов. Нет, мне и раньше доводилось неделями скитаться в достаточно безлюдных, не сказать диких местах, но тут прямо торкнуло нешутейно. – Собственно, меня где-то здесь и можете высадить, не вопрос. Центр, отелей хватает.

– Ты едешь с нами, – тоном, не оставляющим места для сомнений, уведомила меня Марина. – Отель какой-то придумал. Нечего тебе там делать.

– А куда именно я еду с вами? Если в Кольцово, то, без обид, сразу нет. У меня в городе еще кое-какие незавершенные дела остались.

– Аркашку имеешь в виду? – уточнила девушка. – Так сам же говорил, что его в этих краях искать смысла нет?

– На Аркашке свет клином не сошелся, – поморщился я, не очень довольный тем, что к безопаснику начала поступать информация о нашем совместном путешествии. Ясно же, что он ни слова из разговора не упустит. С другой стороны, я зашить рот Маринке не смогу, потому раньше или позже Константин Игоревич или его начальник из нее какие-то подробности все вытянут. Одно хорошо – они, как люди рациональные, в большинство услышанного все равно не поверят, подумав о том, что их подопечная, скорее всего, газа какого-то в пещерах нанюхалась и ей все это привиделось. Что же до двух боен, которые мы с Метельской учинили, – про них девушка точно будет молчать, как партизанка на допросе, прекрасно понимая, что она хоть ни в кого и не стреляла, но все равно замазана по самую маковку. – Других хлопот хватает.

– Мы едем за город, – пояснила Марина. – Там у одного из деловых партнеров папки дом есть, он в нем живет, когда сюда на свой завод приезжает. Вот в нем и остановимся. Что? Это нормальная практика, бизнесмены время от времени оказывают друг другу разные услуги, в том числе и бытового характера. Ему еще и лестно небось было, когда папка сам позвонил и попросил о небольшом одолжении. У них статус разный, понимаешь? Это все равно что Хозяйка что-то попросила бы у… Ну, не знаю… У Светки. Не приказала, а попросила.

– А я-то тут при чем?

– А ты со мной.

– И в самом деле – что вам сдался этот отель? – повернулся ко мне Константин Игоревич. – Пока заселитесь, то, се… Много пустых хлопот. А тут нас уже ждут.

Вот теперь, пожалуй, можно начинать беспокоиться. С чего это он так курс поведения изменил? То «сами дойдете», а теперь вон чего.

Хотя – догадываюсь, в чем дело. Машина пару раз останавливалась, я даже сквозь сон это чуял, не исключено, что на одной из таких стоянок он получил на мой счет какие-то указания от принципала. Или, как вариант, получил за это время исчерпывающую информацию обо мне, и она ему сильно не понравилась, потому было решено провести некую разъяснительную беседу тогда, когда Маринка пойдет в ванной плескаться. Мол – исчезни прямо сейчас, если не хочешь, чтобы мы тебе помогли это сделать, и больше не появляйся. И номер телефонный смени, так, чтобы дочка хозяина не дозвонилась.