После чего были марш-бросок до плотов и отправка Харона на поиски «якорей». Впрочем, пёс нашёл их быстро, так что и отчалили мы, считай, без задержки. Как раз успели раненых и трофеи погрузить.

На полпути к лагерю, когда таймер поглощения отсчитал отведённое время, наш плот закачался, и я уже было подумал, что цунами какое образовалось. Однако всё оказалось куда прозаичнее и печальнее…

Горка оружия и брони, снятая с наёмников, исчезла!

И, видимо, я слишком громко думал матом, что Система даже сошла до объяснения, разъяснив, что это было базовое снаряжение «викингов» и при их развоплощении оно тоже пропадает.

Ну вот везде нае******** бедного демиурга! И какого лешего, спрашивается, я тащил весь этот металлолом через мёрзлый лес? Чтобы кукиш по итогу облизать?

Однако, видимо, Система решила подсластить мне пилюлю, закинув за поглощение осколка награду пожирнее.

Карта навыка «Вспышка», уровень 2

Качество : Необычное (зелёное)

Описание : между пальцев владельца карты пробегает разряд, ослепляющий находящихся поблизости существ, наделённых зрением. Перед активацией позволяет выбрать направление и мощность разряда. Откат — 5 минут.

На самом деле довольно полезная карта, прилично повышающая шансы на выживание в случае неприятностей. А я в них лезу с завидным упорством…

К лагерю мы добрались уже на последнем издыхании.

Перепад температур здоровски подкосил даже уцелевших гоблинов, не говоря про раненых. Так что последнюю сотню метров половину гоблинов я тащил чуть ли не самостоятельно.

Благо, сидящая на наблюдательной вышке Кнопка быстро нас заметила, и из лагеря прибежали остатки гоблинов, перехватив у меня бессознательных товарищей, погибших пришлось оставить у причала.

Поручив гоблинше незамедлительно приступить к лечению отправленных в «лазарет» бойцов, я рванул в сторону кристалла.

— Беги, беги, гондольер, — пробормотал я, глядя на стремительно уплывающий осколок Ярвинена. — Только оглядываться не забывай…

Глава 16

Аллод Шарова

Двадцать седьмой день проекта

— Да нет же, не так! — обойдя Арни сбоку, пнул гоблина по лодыжке, заставляя упасть на землю. — Не стой, как дубина! То, что на тебе кольчуга и шлем, не делает тебя ходячим танком. Подъём!

Шипя, гоблин упёрся руками в песок и сплюнул на землю. Я же продолжал наматывать вокруг него круги, гадая, что же коротышка будет делать дальше…

Гоблин подобрался, явно приготовившись к рывку, зыркнул на сидящих за пределами тренировочной арены зелёных, а после…

— Ну и что это было? — бросил я катящемуся кубарем по площадке противнику, сам при этом разглядывая, как песчинки скатываются по моей футболке. — Нет, блин, за идею тебе, конечно, плюсик, а вот за реализацию… Да и за то, что оружие из рук выпустил… Пять штрафных кругов по холмам.

Подобрав топорик, который гоблин обронил, когда попытался швырнуть в меня горсть песка и ослепить, я подошёл к валяющемуся Арни и воткнул оружие рядом с его головой.

— Кнопка, на ноги подними этого раздолбая и пусть бежит, — окликнул я гоблиншу, сидящую неподалёку под навесом и восстанавливающую силы. Последние три дня ей приходится очень много магией пользоваться…

В начале после возвращения с осколка Ярвинена девушка довела себя до изнеможения, пытаясь спасти раненных.

К сожалению, несмотря на её попытки, двоих подающих надежды гоблинов мы потеряли. Хотя, помимо магии, я израсходовал и приличную часть лекарственных запасов.

Но то ли там совсем всё плохо было, то ли биохимия гоблинов в какой-то степени всё же отличалась от человеческой, но уберечь от Костлявой переживших сечу и лютый мороз бойцов не получилось.

Ну а после, когда я дал команду Аллоду двигаться в направлении, в котором умчался демиург, я всерьёз занялся тренировкой «старых» и вновь прибывших гоблинов.

И тренировал их так, что Кнопке постоянно приходилось присутствовать рядом. Зато я мог без особой боязни лупить бойцов, не переживая, что пропущенные ими удары, негативно скажутся на состоянии их хиленьких тел.

— Пятёрка Арни, чего расселись? — посмотрел я в сторону самых рослых гоблинов. — Жопы от песка оторвали, оружие в руки, мешки на плечи и следом за командиром! Если идти не сможете, понесёте на руках!

Пятеро здоровяков, которых Силач специально под себя подбирал, ориентируясь на физические данные и лёгкое пренебрежение к собственной жизни, поднялись и, закинув на себя рюкзаки с кирпичами, побежали к Арни.

Эх, эту бы послушность да на поле боя. А то у бойцов Арни, как и у самого гоблина, всё чаще срывало крышу во время боя, и они превращались в берсерков. Что удивительно, учитывая врождённую гоблинскую трусоватость.

— Клещ, скотина, ты какого лешего на манекене узоры вырезаешь? — окликнул я мелкого гоблина в чёрных велосипедках, такой же чёрной обтягивающей футболке и с самодельными нагрудными ножнами. — Я тебе что сказал? Учи «якорей» ножом владеть, а не тому, как на мордах противника смешные картинки вырезать.

— Так точно, Владыка! — громко произнёс гоблин, а спустя мгновение до меня донёсся его шёпот, предназначенный для двух коротышек-разведчиков. — Вот тут на шее, если разрез сделать, можно язык вытащить. Он так смешно болтаться будет!

Я с подозрением уставился на работника ножа и шила, но тот уже с привычно добродушной улыбкой объяснял подопечным, как правильно держать оружие и куда следует бить, если противник ещё не знает о тебе.

Всё же Система странно функционирует, либо я чего-то не до конца понимаю. Некоторые гоблины появляются будто чистый лист. Никаких умений, никакой предрасположенности, мозгов тоже не шибко много.

А вот другие, как Арни, Кнопка или тот же Клещ, у них будто в какой-то момент в мозгу что-то щёлкает, и наружу выплывают фрагменты прошлой личности.

Об этом я размышлял до самого обеда, пока тренировался с пятёркой Третьего. Сам гоблин пока отлёживался в «лазарете», но, думаю, к концу дня уже должен будет прийти в себя. Он, в принципе, и сейчас себя неплохо чувствовал, но я приказал ему отлёживаться, как ни крути, заслужил.

А ещё в качестве поощрения сапоги ему вручил, полученные из сферы, поднятой с «викингов».

Кольчуга для Арни, кстати, тоже оттуда же. Пусть с самих наёмников ничего не поимел, зато хоть Система лутом моральный вред компенсировала.

Проведав выздоравливающих гоблинов, посетил кристалл, убедился, что аллод Ярвинена двигается куда быстрее моего. С чем это было связано непонятно. Возможно, из-за уровня самого Аллода, а может, у его Осколка обтекаемость была выше, или он в течение какое попал… Но суть одна, урод сваливал.

Впрочем, двигать в том же направлении я не прекратил. Единственное, в качестве цели указал Осколок «огородников».

Ярвинен должен был пройти мимо них, однако чёрт его знает. Если вдруг увидит, что я отстал, может и решиться поглотить статистов. А так не догоню, так хоть остановиться не позволю.

Оставшуюся часть дня посвятил тренировкам и созданию ловушек.

Как ни крути, основной ударной силой нашей армии продолжал являться я, и это мне откровенно не нравилось. А значит, нужно натаскивать бойцов в ускоренном темпе да восстанавливать поредевшие ряды.

С другой стороны, и на мирную сторону существования на Аллоде забивать нельзя. Одной армией сыт не будешь, а голодные воины не самые лучшие бойцы.

Мелькнула мысль построить ещё парочку Пещер, дабы расширить армию, но где гарантия, что следующие Осколки принесут нам достаточно еды?

В общем, решил пока повременить и поработать с тем, что имеется. Тем более что можно совместить приятное с полезным и протестировать ловушки на гоблинах. И мне полезно, и им пригодится для повышения шансов на выживание…

— Эй, Нобель! — окликнул я счетовода, командующего тремя прихрамывающими гоблинами, перекладывающими вещи на площадке, отведённой под подобие склада. — Кто у тебя отлынивал больше всех сегодня?