– Ты намекаешь на то, что в бункер можно попасть через потайной проход?

– Я ни на что не намекаю. Всего лишь интеллектуальная работа мысли и никакого мошенничества, – иронично усмехнулся Оператор. – Вот что я тебе скажу, Кот. Пока мы не разберемся с тем, что находится внутри этого подземелья, мои ребята и шага туда не сделают.

***

– Барсук, старый чертяка! Как же я рад тебя видеть! – обрадованно воскликнул Галл, по-дружески облапив коренастого широкоплечего мужика с грубоватыми чертами лица и выраженными залысинами, которые не скрывала даже короткая армейская стрижка.

– Полегче, ребра не сломай, медведь ты этакий! – шутливо воскликнул боевик, высвобождаясь из мужских объятий и вполсилы, играючи, саданув товарища кулаком в плечо.

– Уважаемые! – неожиданно вклинился в дружеский обмен любезностями плутоватого вида, сильно загоревший на южном солнце мужичок, явно из местных. – Мне за то, чтобы я вас по часу ждал на солнцепеке, никто дополнительно не заплатит. Стою тут, в аэропорту, как дурак, с табличкой. Так что, будьте добры – пройдемте к машине. Как и договаривались: доставлю до места в лучшем виде. С арендой автомобиля тоже проблем не будет. Мой троюродный брат согласился отдать Вам на время путешествия свой внедорожник за вполне умеренную плату.

Криво усмехнувшись, так, что оставалось только гадать, улыбается ли он или выражает неудовольствие, Галл подхватил на плечо свою сумку и легонько подтолкнул вперед Савву перед тем, как проследовать за их импровизированным гидом. Команду замыкал Барсук с объемистым армейским рюкзаком за плечами.

Мужичок, представившийся приехавшим туристам, как Саид, рассадил своих гостей в потрепанный седан со сломанным стеклоподъемником и боковым зеркалом, державшимся на своем месте исключительно благодаря обмотке скотча. Ехать, по его словам, предстояло совсем недолго – каких-нибудь минут пятнадцать-двадцать. Дом, арендованный Оператором для его наемников, располагался в частном секторе в некотором отдалении от морского побережья.

Всю дорогу водитель болтал без умолку, рекламируя прелести местного отдыха и намекая, что лучшего гида, чем «красавчик Саид», друзьям не сыскать. В результате, ближе к концу поездки Барсук принялся страстно мечтать о том, чтобы придушить назойливого шофера, а Савва прибег к помощи беспроводных наушников.

В отличие от них Галл решил использовать говорливость Саида для пользы дела, расспросив его, знает ли мужчина о том, что произошло в окрестностях Сухума пару дней тому назад. Тот охотно начал пересказывать местные сплетни. Благодаря его исключительной болтливости, бойцу удалось узнать о том, что один из многочисленных родственников Саида оказался очевидцем ужасных событий на стройке. Местный житель, для пущей важности понизив интонацию своего голоса до доверительного полушепота, поведал, что его племянник Беслан вечно попадает в разные неприятности. Однако в этот раз парень, кажется, превзошел самого себя. Вернувшись с работы раньше, чем обычно, он сказался больным. Однако перед этим успел поделиться с родными фантастической историей о том, как они вместе с бригадиром попали в заброшенное подземелье, где повстречались с живыми мумиями.

– Ух ты! Это же безумно интересно! – подначил Саида боец.

– Погоди. Сейчас я покажу тебе фото, которое племянник сделал там, под землей, – самодовольно отозвался мужичок, одной рукой придерживая рулевое колесо, а второй потянувшись к своему сотовому телефону.

Практически не глядя на дорогу, Саид полистал фотоальбом и, наконец, отыскав нужное изображение, подсунул мобильник прямо под нос Галлу.

Сидящий на заднем пассажирском сидении Барсук успел перехватить внезапно изменившийся взгляд друга. Наклонившись вперед, он, последовав примеру Галла, пристально уставился на экран телефона, зажатый в вытянутой руке водителя.

– Вот это дела! – присвистнул от удивления наемник, рассмотрев выхваченное вспышкой, словно вырезанное в мраморе женское лицо. Незаметно толкнув пялящегося в раскрытое окно автомобиля Савву, он привлек внимание парня к происходящему в салоне седана.

– Можешь хакнуть его телефон? – прошептал Барсук едва слышно.

В ответ Савва коротко кивнул и немедленно начал колдовать с ноутбуком.

Между тем Галл продолжил свои расспросы.

– Саид, дружище, а ты не мог бы познакомить нас со своим племянником? – вкрадчивым тоном задал очередной вопрос боец. – В накладе не останешься!

– Ага, вы тоже заинтересовались этой историей! – победоносно воскликнул водитель. – Вот только ничем не могу помочь.

Саид внезапно сник, а его загорелое простоватое лицо теперь выражало глубочайшую скорбь.

Решив, что мужичок набивает себе цену, Галл полез во внутренний карман своей дорожной сумки, чтобы вытащить оттуда несколько денежных банкнот.

– Видите ли, уважаемый, – расстроенно покосившись на наличные купюры, пояснил Саид. – Побывав в подземелье, наш дорогой Беслан и вправду заболел. Врачи к нему даже родную мать не пускают. Говорят, что племянник отравился вредным газом. Но я в эти сказки не верю. Наверняка его арестовали спецслужбы из-за того, что он без спросу полез в старый военный бункер.

Галл намеревался задать водителю седана следующий вопрос, когда тот, грубовато чертыхнувшись, резко вывернул руль, объезжая выскочившего на проезжую часть мальчишку на самокате. Позабыв о разговоре, Саид вновь сосредоточился на дороге. Лихо выкручивая руль и не забывая периодически сигналить зазевавшимся прохожим, Саид подкатил к притулившемуся у подножия горы очаровательному двухэтажному домику, чьи пузатые ажурные балкончики утопали в зелени, а ухоженный внутренний дворик с раскидистой цветущей магнолией, высящейся прямо посередине, был выложен фигурной плиткой.

Поблагодарив сопровождающего и после некоторой заминки наградив его за труды пятитысячной рублевой купюрой, команда Оператора наконец-то избавилась от докучливого внимания, плотно захлопнув за собой входную дверь и очутившись в приятной прохладе каменного дома.

Поставив на пол тяжелый багаж, Галл и Барсук, наконец, смогли позволить себе свободно обменяться мнениями о невероятном рассказе их провожатого Саида.

– Что ты обо всем этом думаешь? – нахмурился боец.

– Похоже на правду. Одному удивляюсь: как местные спецслужбы прошляпили утечку информации и не изъяли у рабочего все фотографии с места происшествия?!

– Подозреваю, что они отслеживают появление этих фото в интернете, и уже там блокируют любые публикации на неудобную тему.

Неожиданно в голову бойца пришла любопытная мысль. Обмозговав новую идею, Галл подозвал к себе не отлипающего от своего компьютера Савву. Хакеру предстояло подключиться к сайту городской больницы, в которую, по словам Саида, привезли его внезапно заболевшего племянника. Галл был уверен: если Беслан и взаправду подвергся в подземном бункере некоему отравляющему воздействию, то Савва сможет отыскать его медицинскую карту и узнать, что случилось с молодым рабочим.

Даже такому талантливому программисту, как юный хакер Савва, пришлось сильно попотеть, прежде чем он отыскал отдельные обрывки удаленных записей о поступившем в отделение реанимации пациенте. Медицинские данные изобиловали сложными терминами и, в конечном итоге, сводились к тому, что все внутренние органы Беслана были поражены сильнейшим нейротоксином. Болезнь прогрессировала с ужасающей скоростью, и молодой человек скончался, не приходя в сознание.

Сложив ладони в молитвенном жесте и прижав их к губам, Галл серьезно задумался. Судя по всему, рабочие, случайно вскрывшие законсервированный советский бункер, испытали на себе действие некоего отравляющего вещества, до сего момента, хранившегося в толстых бетонных стенах подземного комплекса. Теперь все вставало на свои места: и вооруженная охрана объекта, и повышенный интерес спецслужб к инциденту. В схему не укладывалось только появление в подземелье загадочной молодой женщины. Даже если предположить, что она очутилась в бункере по чистой случайности, то наверняка должна была погибнуть в первые же двадцать четыре часа. В таком случае, почему руководитель секретного российского ведомства нанял Оператора для ее поисков?