– Именно. И хорошо, если бы его мама продолжала его любить, но ведь могло выйти и иначе… Я не жалею о своём поступке.

– И даже не врёшь… – добавил мужчина, выпустив раздвоенную ленту языка между губ, словно пробуя воздух.

– Почему у нага есть крылья? – Внезапно для самой себя озвучила то, что вертелось в моей голове. В справочнике по расам, наги относились к змеелюдам. То есть имели человеческий торс и змеиный хвост самых разных расцветок. Наиболее сильные могли принимать боевую форму в виде огромного змея и также имели двуногую человеческую форму. Но про крылья там даже и не упоминалось…

Мужчина склонил голову набок, нежно поглаживая своим хвостом мою ногу, и проговорил:

– Потому что я – нагшиас.

– Нагшиас? – переспросила нахмурившись. Хм… Мне такая раса в огромном талмуде по расам и их обычаям точно не попадалось.

– Да, нагшиас. Крылатый змей. Но мы, нагшиасы, не любим летать. Нам проще передвигаться по земле…

– А говорят, рождённый ползать – летать не может. Врут, однако! Нагло врут! Вот он, собственной персоной, наг, который умеет летать, но ленится.

Внезапно Дарлиш засмеялся, а до меня дошло, что я сказала вслух то, что крутилось в моей голове. Как неловко-то… Отсмеявшись, мужчина стал внимательно разглядывать меня, вызывая мурашки.

– Неожиданно, – всё ещё улыбаясь, проговорил мужчина. – Но ты такого другим нагшиасам или нагам не говори, могут и обидеться, – и подмигнул мне.

Я улыбнулась в ответ, но тут до меня стало кое-что доходить…

– А где я, собственно, нахожусь? – завертела головой, осматривая довольно аскетичную спальню, выполненную в тёмных тонах. Рядом с огромной кроватью, на которой мы с Дарлишом и находились, стояла небольшая прикроватная тумба, и всё. Больше никакой мебели. Ещё я заметила панорамные окна и дверь, видимо, ведущую на балкон.

– В твоём новом доме, герцогиня Вейрийская, – всё ещё улыбаясь, ответил мужчина. Я ощутила, как у меня глаза округлились. Да ладно! Быть такого не может!

В ответ Дарлиш поднял свою руку и, сняв один из наручей, показал мне тонкий браслет, состоящий из золотистой, красной и чёрной полосок, которые между собой очень причудливо переплетались, образуя тонкую вязь искусного рисунка. Я, как заворожённая, тоже подняла свою руку, отметив, что пока рисунок был бледен.

– Вернее, как только закрепим связь, ты ею станешь, – проговорил Дарлиш, а меня бросило в жар.

– Эм… И ты… Тебя не пугает, что мы совершенно ничего не знаем друг о друге? То есть, – сумбурно проговорила я. Да уж. Красноречие так и прёт. Рон мной бы гордился! Ага! Принцесса… Какая из меня принцесса?!

– Сначала я был зол, испугавшись за тебя… Потому что до этого сам еле выжил после отката от разрыва истинной связи с нагиней, которая хотела получить мои крылья в коллекцию диковинок, а сейчас… – Мужчина замолчал, заскользив весьма выразительным взглядом по моему телу, которое, как оказалось, прикрывало лишь покрывалом… Видимо, на моём лице отразился вопрос, потому что перед тем как продолжить, мужчина проговорил: – Твои вещи сгорели, когда ты получила откат при отказе, потому как твоя магия вырвалась из-под контроля. Мы с твоим опекуном еле успели оттянуть часть твоей силы на себя. И извини, но нагшиасам сложно первое время находиться вдали от пары, пока не произойдёт спар… Пока мы не соединимся с парой… В общем, поэтому ты и оказалась здесь.

– Ого… – Мне вот сейчас стало даже немного стыдно. Да, я поступила так, как сочла нужным, но абсолютно не подумала о Роне и Лейсаре.

– Знаешь, в какой-то степени я рад, что всё случилось так, как случилось… Ещё до того, как мы с тобой познакомились на границе наших владений… В общем, я знал про ту брешь, которую ты заделала. Благодаря ей я слушал твою игру на флейте, когда удавалось оторваться от дел. Пару раз видел твои тренировки, но как-то даже и не думал, что ты станешь мне парой. Хотя и понравилась очень. Но, как ты верно заметила, если бы кто-то из нас нашёл истинную пару со временем, то ничем хорошим это не закончилось бы… Такие семьи, как у Кирта с той оборотницей, скорее исключение из правил.

Мужчина смотрел на меня внимательно, а до меня наконец-то начало доходить, что ощущение чьего-то присутствия и наблюдения было не плодом моей фантазии.

– А нельзя было как-то обозначить своё присутствие? А? Уважаемый герцог?! – возмущённо проговорила я.

– Боялся спугнуть… И я не знал, что ты баронесса Линтель. Я знал только барона, и он мне не понравился. Он пытался навязать мне свою дочурку… – хмыкнул мужчина. – На одном из балов девушка пошла во все тяжкие, попытавшись сыграть на том, что я якобы лишил её чести. Да только у неё ничего не вышло. А потом увидел брешь, но решил повременить с её заделыванием из-за… К слову, где ты научилась так хорошо играть на нагском инструменте? У людей это не принято. Местные барды чаще на флейтах или арфах играют, а ты…

– А я… Мы с опекунами много путешествовали, и мне очень понравилось, как звучит и флейта, и шайлир, поэтому решила научиться играть на этом инструменте.

Мужчина сглотнул, снова выпустив ленту языка и быстро убрав её. Проверяет, боюсь я его или нет?

– Эм… Извини, но мне бы хотелось освежиться и одеться…– проговорила немного смущённо.

– Дверь справа ведёт в ванную, там же уже лежат сменные вещи, —ответил Дарлиш.

– Спасибо, – немного сдавленно поблагодарила нагшиаса, потому что внутри постепенно росла потребность в этом мужчине. Хотелось быть ближе к нему, но в то же время какая-то часть меня побаивалась этих желаний, по сути, к незнакомому существу…

Зайдя в комнату, осмотрелась, отметив, что тут ванная была куда богаче, чем в моём доме. Конечно, куда уж простым баронессам до герцогов. Здесь не было стандартной ванной, вместо неё я увидела утопленный в пол средних размеров бассейн и чуть в стороне находилось что-то похожее на душевую кабину. Благо, в этом мире канализация и водопровод ничуть не хуже земных. Эх… Интересно, я так и буду постоянно сравнивать Землю с Ильриарном?

Немного подумав, прошла в душевую, предварительно утащив с бортика бассейна пару флаконов с шампунем и жидким мылом. Запрокинула голову, подставив лицо под струи воды, и стала думать, что делать дальше. Теперь вопрос времени, когда я официально стану герцогиней Вейрийской. Ну, для этого королевства… Однако стоит ли рассказывать ему о том, кто я на самом деле? Да, Дарлиш мой истинный, но станет ли он держать язык за зубами? Да и сам он, как мне кажется, не так уж и прост. И та его оговорка про то, что он отказался от нагини, которая хотела заполучить его крылья… Насколько я помню про нагов, если они чего-то жаждут, то всё, тушите свет. По крайней мере, женщины у них самые настоящие змеи. Причём в прямом смысле слова. Нет, пожалуй, пока лучше промолчу о своём происхождении. Вот когда моя демоница или феникс расправят крылья, тогда уже можно будет поговорить.

Выйдя из душа с намеченным планом, дошла до небольшого шкафа с полотенцами, где лежал ещё и халат? Эм… То есть белоснежное кружевное нечто, напоминающее юкату. Но в отличие него эта вещица ничего не скрывала… Абсолютно! И как в таком ходить? Нет уж! Я в одном полотенце и то чувствую себя более одетой. Придётся отвоёвывать у Дарлиша одну из его рубашек и штаны.

Когда зашла в хозяйскую спальню, то Дарлиш тут же окинул меня довольно жарким взглядом и, гулко сглотнув, спросил:

– Юрато не пришлось по вкусу?

– Эм… Если ты про белый кружевной халат, то извини, такое не для меня.

– Но его надевают все невесты нагов и нагшиасов перед первой брачной ночью и…

– Прости, но пока я не готова носить такие откровенные вещи… – покраснев, ответила я. А внутри стал разрастаться пожар. Мой огонь рвался к моей паре. Лента языка нагшиаса быстро мелькнула между приоткрытыми губами, а его взгляд стал более жарким.

– Жаль. Мне кажется, то юрато смотрелось бы на тебе бесподобно. Но я запомню и в следующий раз преподнесу другое. Я не учёл, что ты другой расы…