– Он наших девушек заманивает и утаскивает в озеро! – воскликнул парень с рыже-коричневыми волосами… – Уже трёх красавиц с окрестных деревень забрал!

– Доказательства?

– Так это ж сирен! Они же все такие!

М-да… Видимо, сельских не обучают расоведению… Иначе они смогли бы отличить упомянутую нечисть от тритона. Но почему он молчит?

– Это не сирен, а тритон! Где вы вообще обучались?

– Нигде! – хором ответили парни.

– В смысле? Здесь же раньше школы были… – опешила я.

– Так они и сейчас есть. Нас учат читать, считать и писать. Да только и это доступно далеко не всем… – тихо проговорил парень с коротко стриженными светлыми волосами.

– Это как это? – Перевела взгляд на Лейлу, которая попыталась воспользоваться портальным камнем. Э-э-э нет! – Стоять! – рыкнула я, кинув в неё парализующее заклинание.

– Так! Вы трое, отпускаете ловчую сеть и приносите извинения тритону. Мне лишние проблемы с подводными жителями не нужны, – переведя взгляд с парней на тритона, добавила: – От себя лично я также приношу извинения. И ещё… У меня есть специальная настойка, помогающая ускорить регенерацию. Если я дам её вам, хуже не сделаю? – уточнила, не зная, можно ли такое принимать обитателям подводного мира или нельзя. Всё-таки в книгах, по которым меня учил Рон, об этом ничего не упоминалось… Но тритон отрицательно мотнул головой, как только с него сняли сеть, и подплыл ближе.

Какой красивый! Только хвостатый. Длинные светло-голубые волосы, ближе к кончикам плавно переходили в ультрамариновый цвет, под стать его миндалевидной формы глазам. Но, в отличие от привычного человеческого глаза, у него склера была заполнена не белым, а ультрамариновым цветом с белым кружком зрачка. Бледная кожа тоже отдавала лёгким голубоватым оттенком. А тело… Верхняя часть была привычным мужским торсом, с хорошо прокаченными, рельефными мышцами, который плавно перетекал в красивый, мощный ультрамариновый рыбий хвост…

Подойдя к озеру, протянула флакончик с зельем, который тритон тут же забрал. И, кажется, он намеренно ухватил мою руку своей, с перепонками на пальцах и довольно острыми на вид когтями. При нашем соприкосновении я ощутила лёгкий укол, но при быстром осмотре руки никаких ран не обнаружила. Ну да ладно. Кто этих тритонов знает.

Между тем тритон открыл флакончик и понюхал содержимое.

– Не волнуйся, там нет отравы. Мы с Роном вместе готовили. И если хотите, можете быть гостем в моём баронстве, – быстро проговорила приглашение в полной тишине.

Тритон кивнул, выпил зелье и, закинув флакончик на берег, нырнул, хлопнув на прощанье хвостом по воде, из-за чего явно не без помощи водной магии вся четвёрка оказалась облитой водой.

– Но как же! Госпожа! Как же тогда наши красавицы? Куда ж они пропали, если это не сирен, то есть, как его… тритон. Кто тогда их похитил? – уточнил блондин.

– А вот об этом мы поговорим в моём имении.

Я кинула на землю портальный камень, настроенный на перенос в имение, и, посмотрев на парней, спросила:

– Поможете с Лейлой?

– Поможем! Госпожа, отчего же не помочь, – вклинился брюнет, явно красуясь передо мной мускулами. Он подошёл к Лейле и, подняв её на руки, словно пушинку, бесстрашно вошёл в портал, а следом за ним и остальные. Я была замыкающей.

***

Едва я вышла из портала, как услышала ругань. Причём в нашем с Роном и Лией доме пыталась качать права дама, похожая на Лейлу, только более взрослая версия. А вот Рон и высокий незнакомый молодой человек застыли друг напротив друга. Судя по тому, что кое-где мебель была опрокинута, эти двое уже успели подраться.

– Лейла! Ты что здесь делаешь? – воскликнула женщина, наконец-то обратив внимание на нашу дружную компанию.

– Мне тоже интересно, что вы забыли в баронском доме? – обманчиво спокойно уточнила я.

– Что? Вообще-то, это наше с мужем второе поместье, где мы иногда останавливаемся…

– Чтобы развлечься с любовниками или любовницами, – поморщилась я, закончив фразу за женщину. – Рон, ты не мог бы позвать управляющего МОИМ баронством? Помнится, ты говорил, что есть какой-то специальный артефакт для экстренной связи?

– Есть, – выпрямившись и отряхнувшись, ответил Рон, пока его оппонент внимательно меня рассматривал.

– Что вы себе позволяете! Кто вы такие и что с моей дочерью? Если вы немедленно не покинете этот дом, вас отправят на каторгу! – Не унималась женщина, гневно сверля меня своими глазками-бусинками.

– Хм… Это, конечно, вариант, – проговорила я, ещё раз осмотрев мать и дочь, – но я, пожалуй, пока ещё подумаю. Боюсь, на каторге вы долго не протянете. И извините за моё невежество. Баронесса Айлин ри Линтель. Приняла свои права буквально несколько минут назад.

– Невозможно!

– Угу! И печать на моей руке – просто фикция и происки врагов! Безусловно! – начиная закипать, ответила я. На эти слова со стороны мужчины, с которым женщина решила здесь провести свой досуг, послышался смешок. Только я не поняла, что такого смешного сказала.

Женщина, видимо, хотела что-то ещё сказать, но тут перед нами раскрылся очередной портал и из него вывалился в чём мать родила, толстый мужчина, с голой, но измученной молоденькой девицей.

– Делия! – воскликнул блондин из тройки рыбаков. А девушка от звука собственного имени вздрогнула, пригнула голову, опуская взгляд, и, казалось, ещё сильнее сжала руки на груди, пытаясь её прикрыть.

– Герольд? Ах ты, старый развратник! – завопила с перекошенным от злости лицом мать Лейлы и рванула в сторону толстяка. Но Рон, вернувшийся в гостиную, щелчком пальцев возвёл между супругами стену.

Только женщина никак не хотела утихомириваться. А вот мужчина, наоборот, увидев меня, стал метаться глазами по комнате, явно желая сбежать.

– Это не Герольд Адасский, – проговорил Рон, осмотрев мужчину, на которого, как и на его жену с дочерью, было накинуто парализующее заклятье.

Перевела взгляд на любовника матери Лейлы и сочувственно посмотрела на всхлипывающую девушку, которую Лия уже успела отвести в дальний угол комнаты, накинуть на неё свою длинную шаль и даже всучила чашку с отваром.

– Молодой человек, представление окончено. Можете покинуть моё поместье, – сказала я, обращаясь к мужчине.

– Никогда не видел вас прежде, и я плохо рассмотрел печать. Позволите?

И вот послать бы этого товарища в пешее эротическое, выкинув за дверь моего дома, но кто знает, кем этот мужчина является? Он точно не так прост, как выглядит.

Мужчина сам подошёл ко мне. Я протянула запястье, и как только он внимательно рассмотрел мою метку, как бы невзначай погладив мою руку, проговорила:

– Теперь хорошо рассмотрели?

– Безусловно.

– Тогда прошу на выход, – сказала ему. Потому что разговор с моим подставным управляющим и его семейством касается только меня с Роном и Лейсарой. Мужчина, кинув в сторону матери Лейлы немного раздражённый взгляд, кивнул мне и ушёл.

– Вас это тоже касается, – добавила троице, пришедшей со мной.

– Я не уйду без сестры! – проговорил блондин и направился в сторону уже немного успокоившейся девушки.

Остальные довольно быстро покинули дом. А мы со лжегеральдом Адасским, его женой, дочерью и Роном, отправились в кабинет. Но перед этим Рон накинул на толстяка покрывало с дивана. Да уж, зрелище не из приятных. Б-р-р…

В итоге выходило следующее: мужчина, сидевший напротив нас Роном, являлся двоюродным братом покойного Герольда. Когда он приехал к нему в гости, то, позавидовав тому, как устроился его брат, отравил того и занял его место, воспользовавшись специальным артефактом, создающим иллюзию внешности, которую он использовал везде, кроме как дома. Таким образом, у окружающих создавалось впечатление, что господин Герольд жив и вполне здоров. А вот его двоюродный брат Генри Адасский, он же теперь Герольд, скоропостижно скончавшись, был похоронен на одном из местных кладбищ. Сам же убийца стал управляющим в баронстве Линтель.

А дальше… Дальше он решил, что раз уже несколько лет от Рона и моей матери нет никаких вестей, то можно приписать земли себе. И поэтому теперь он был Герольдом ри Линтель, как и Амалия и их дочь Лейла.