После ухода Антиоха III Евтидем начал расширять свою империю путем захвата Согдианы и плодородной Ферганы. В западном направлении в период после 206 г. до н. э. Евтидем вторгся в Парфию и аннексировал Астауэну и другие соседние регионы, ставшие провинциями Бактрии под названием Тапурия в верховьях Атрека и Траксианы в долине Кашаф-Руд со столицей в Сусии (Тус). Вместе с Маргианой (Мерв) эти провинции образовали подцарство для Антимаха – второго сына Евтидема – со столицей в городе Мерв. Считается, что после весьма успешного правления Евтидем умер в 189 г. до н. э. «Греческое искусство, – пишет Тарн, – не оставило нам более прекрасных портретов, чем портреты на монетах Евтидема и его сына Деметрия».

Военные походы Деметрия Непобедимого

Деметрий – сын и преемник Евтидема – продолжил расширять границы своего царства. В период между 187 и 184 гг. до н. э. он аннексировал провинции Селевкидов: Арейю, Арахосию и Систан. Он также назначил своего сына Деметрия II править Паропамизом и Гандхарой, а его столицей была Каписа, расположенная у слияния рек Панджшер и Горбанд.

Затем Деметрий пошел на Таксилу, захватил ее и использовал как свою передовую базу. Оттуда он послал своего полководца Менандра захватить город Сагалу (Сиалкот) и столицу Маурьев Паталипутру (Патну) в долине Ганга. Менандр использовал тяжелые средства прорыва обороны противника в последней военной операции и добился абсолютного успеха: Паталипутра была взята. Теперь яванские или ионийские завоеватели, как их называли, стали хозяевами страны, а династия Маурьев была свергнута.

Деметрий лично, используя водный транспорт, повел второе войско вниз по течению Инда и завоевал Синд. Он заново основал Паталу, а затем, по примеру Александра Македонского, вышел на кораблях в Индийский океан. Этой провинцией Синд, в которой находился порт Баригаза (Бхаруч) в Гуджарате, правил Аполлодот, который, возможно, был братом Деметрия. Его монеты имели хождение в Баригазе до I в. Именно во время этого военного похода Деметрий взял себе титул Непобедимый, которого был удостоен Александр Македонский пифией, когда посетил храм Аполлона в Дельфах.

Великая империя Деметрия

Подводим итоги: Деметрий в этот период правил территорией от реки Яксарт до залива Камбей и от границ провинции Герат до реки Ганг. Таким образом, его царство включало весь современный Афганистан и в том, что касается Индии, превосходило завоевания Александра Великого. Но чтобы удерживать эту широко раскинувшуюся империю, ему не хватало военной силы и ресурсов, поэтому его власть в Бактрии ослабла, а вскоре он потерял и свою империю, и саму жизнь.

Селевк IV Филопатор, 188–175 гг. до н. э.

Вернемся к судьбам династии Селевкидов. После смерти Антиоха III ее положение было совсем не завидное. Его преемник Селевк IV понимал, что если он хочет восстановить свое царство, которое к тому времени превратилось в незначительное государство, то ему жизненно необходим мир. В силу сложившихся обстоятельств он выколачивал из своих несчастных подданных деньги на выплату компенсации за римскую войну, а так как не имел возможности восстановить авторитет своей династии путем войны, не был популярен в народе и, процарствовав четырнадцать лет, был убит своим советником Гелиодором. Вот что говорится об этом достойном, но неудачливом монархе в Книге пророка Даниила: «Затем встанет в его владениях сборщик налогов во всей славе этого царства: но через несколько дней он погибнет – ни в гневе, ни в битве».

Карьера Антиоха Эпифана

После смерти своего брата Антиох Эпифан, который был заложником в Риме, при помощи царя Эвмена Пергамского, игнорируя притязания Деметрия – старшего сына умершего царя, захватил трон. Он продолжил выплачивать компенсацию за войну и не только отразил нападение Египта на Келесирию, но и провел успешную военную кампанию в этой стране.

Битва при Пидне, 168 г. до н. э.

В этот период последнее сражение с домом Антигона сделало Рим величайшей державой на Ближнем Востоке. В 171 г. до н. э. римские легионы снова вторглись в Элладу, и произошла решающая битва при Пидне. Могло показаться, что преимущество сначала было у царя Персея. Македонская фаланга взяла верх, и атака конницы принесла бы победу. Но Персей колебался отдать приказ. Легионеры собрались с силами, македонцы потерпели поражение, а их пленного царя провели по улицам Рима. Полибий, который был современником этих событий, считает датой основания Римской империи день битвы при Пидне.

Антиох Эпифан уходит из Египта, 164 г. до н. э.

После этой победы к Антиоху, война которого в Египте вела к завоеванию этой страны, был отправлен римский посол. Грозный римлянин вручил царю-Селевкиду табличку, на которой было изложено официальное решение сената о том, что он должен покинуть Египет. Затем посол и его приближенные нарисовали круг на песке вокруг Антиоха и попросили его ответить, прежде чем переступит через эту черту. Волей-неволей царь-Селевкид уступил и со своими несбывшимися надеждами ушел в Келесирию.

Эвкратид завоевывает Бактрию, 167 г. до н. э.

Теперь мы должны вернуться к судьбе Деметрия. Как пишет Тарн, Эвкратид, которому было предназначено победить Деметрия, был сыном Лаодики – дочери Селевка II. Следовательно, он был двоюродным братом Антиоха Эпифана. Его отец Гелиокл был правителем восточных сатрапий, этот пост занимал и сам Эвкратид, когда столь драматически появился на исторической сцене в Центральной Азии.

Получив приказ вернуть провинции, аннексированные бактрийскими правителями у дома Селевкидов, Эвкратид покинул Вавилон в конце 169 г. до н. э. во главе войска, которое, вероятно, не было очень большим, так как мы знаем, что основные силы Селевкидов были с Антиохом.

Благодаря оккупации парфянами Каспийских ворот и окружающей территории полководец Селевкидов прошел через Южную Персию в Систан. Затем он повернул на север и направился в Бактрию через Герат. В Систане он, видимо, разгромил Агафокла – сына Деметрия, в то время как его второй сын Антимах был правителем Герата. Деметрий находился, вероятно, в Пенджабе, когда Эвкратид столь неожиданно появился в Систане. Он послал приказ Менандру покинуть Паталипутру и оказать поддержку его войску, пока сам он возвращается в Бактрию.

Сила Эвкрата была в том, что он представлял правящего монарха дома Селевкидов, и, как мы уже не раз видели, этот факт способствовал сбору македонских и греческих солдат под его знамена. Также вероятно, что его агенты уже делали все, чтобы победить армию Деметрия.

Подробностей этой войны у нас нет, но бактрийский царь был побежден и убит. Так погиб Деметрий, неожиданное падение которого с трона правителя огромной империи стало подходящей темой для трагедии. Действительно, насколько мне известно, благодаря лишь ссылке на «великого Эметрея, царя индов» в «Рассказе рыцаря» Чосера его имя сохранилось в английской литературе.

В 166 г. до н. э. Антиох отпраздновал возвращение ему этих восточных провинций смотром своего войска в Дафне, который сопровождался пышными празднествами. Впоследствии в Вавилоне он отпраздновал Charisteria, или «жертвоприношение в знак благодарности» за спасение Азии.

Последние годы Антиоха Эпифана и его смерть в 164 г. до н. э.

Антиох снова решил начать войну и лично участвовать в ней, вероятно намереваясь напасть на Парфию с запада и востока. Добившись успеха в Армении, он отправился заново основывать Александрию на берегу Персидского залива и переименовал ее в Антиохию. Затем он посетил Сузы, где его ложно обвинили в разграблении храма Анаит. Наконец, он прошел от Персеполя до крепости Габы, расположенной на пути в Экбатану, и в этом городе умер от внезапной болезни. Тарн считает, что если бы он остался в живых, то не было бы никакой Парфянской империи.