– Я растопила воск, осталось добавить туда несколько капель нужных масел, – жрица подошла к столу, что шёл вдоль всей входной двери, и помешала в небольшом горшке расплавившийся воск. – Принеси масла лаванды, ромашки, зверобоя и фиалки.
Ясна направилась к ящику, поставленному в дальнем углу стола, напротив алтаря, и выбрала нужные ингредиенты.
– Добавь по две такие ложечки лавандового, и одной остальных масел, – Всеока указала на малюсенькую ложечку, лежащую чуть вдалеке.
Девочка всё сделала, как сказала жрица, пока та размешивала получавшийся бальзам.
– Теперь помешай ты, – велела Всеока.
Ясна с особым трепетом взяла в руки ложечку и принялась доделывать снадобье. Вдохнув аромат добавленных цветов, перемешанный с тёплым восковым, девочка ощутила накатывающуюся сонливость, по телу распространялось чувство спокойствия и умиротворённости, так и хотелось прилечь куда-нибудь и вздремнуть часок-другой.
«Значит всё сделано правильно», – с гордостью за саму себя, подумала Ясна.
– Теперь обхвати руками горшок и наполни его энергией сна. Представь, как человек, девушка, в данном случае, которую мучает бессонница, вдруг засыпает мирным сладким сном.
Девочка расположила ладони по обе стороны горшка, закрыла глаза и воссоздала у себя в голове картину, описанную жрица. Представила энергию сна, как серебристый, мерцающий, словно млечный путь, поток. Ясна почувствовала, как бальзам в её руках наполняется этим намерением и сонной энергией.
– Получилось? – робко спросила девочка, передав горшок Всеоке.
Та занесла над ним руку, совершив круговое движение пальцами, точно пробуя энергию бальзама на ощупь.
– Отлично! Молодец, Ясна! Скажи, ты хотела бы обучаться ведовскому ремеслу и стать жрицей?
Этот вопрос застал девочку врасплох. Слова Всеоки звучали, как сбывшаяся мечта, Ясна просто не могла поверить своей удаче.
– А вы бы взялись меня обучать? – глаза девочки искрились надеждой.
– Конечно, ты очень способная, Ясна. Тебе на судьбе написано быть жрицей. А мне нужно передать кому-то знания и умения, подходит мой срок.
– Вы скоро умрёте? – испуганно воскликнула Ясна.
– Сама посмотри, помнишь, как я тебя учила читать людскую ауру?
Девочка нервно кивнула. Сконцентрировавшись, она оставила эмоции внутри своего тела, отключив их восприятие, абстрагировалась от шума внешнего мира, устремив свой внутренний взор в мир энергий. Вокруг Всеоки Ясна увидела серую ауру, у всех жриц была такая, ведь находились они одновременно и на тёмной, и на светлой стороне. И тут девочка заметила изменение в оболочке энергии ведающей, на её левом плече был чёрный отпечаток длиннопалой костлявой руки.
– Печать Морены, – проговорила Ясна, вернувшись в физический мир. – Она отметила вас и скоро заберёт.
– Да всему и всем рано или поздно приходит конец. Вот и берестяной лист моей книги жизни скоро станет завершающим. Но я уйду в другое время, другую жизнь, оттого печалиться не стоит, – ободряюще произнесла жрица, приметив, как поникла девочка. – Так что? Станешь моей ученицей?
– Да, – улыбнулась Ясна.
Глава 3
С тех пор девочка стала обучаться жречеству. Родители Ясны отрадно восприняли эту новость, они гордились младшей дочерью, тем более, догадываясь о её способностях раньше. Но с ожидаемой грустью отпустили они Ясну, ведь отныне будет она жить обособленно от всех, в жреческой избе. Более всего печалилась Лада, ведь они с сестрой были всегда не разлей вода – вместе искали приключения, нарушали родительские наказы, а если и ссорились когда-то, то мир между девочками наступал в самом скором времени.
Святогор и Пересвет были счастливы за сестру, хоть и на их мужественные лица легла тень грусти.
Поначалу Ясна тосковала по семье, она привыкла к шуму в доме, к своим ежедневным обязанностям. Во снах девочку посещали Лада, она всё тянула сестру за руку, просила убежать на луг, прятаться в высокой траве и полевых цветах. Иногда, просыпаясь, юная жрица слышала, как мать зовёт её завтракать, но как только сонная пелена пропадала, Ясна снова оказывалась в избе Всеоки.
Наставница относилась к подопечной с теплотой и какой-то материнской заботой, но когда жрица обучала девочку своему искусству, то сразу же милость во взгляде её сменялась на строгость. И Ясну это нисколько не удивляло, ведовство, в самом деле, требовало от желающих познать его тайны выдержку. Стойкость и силу духа, слабохарактерным здесь места не было. Ученица в полной мере осознала это, когда Всеока позволила ей присутствовать при жертвоприношении. Люди задабривали богов кровью животных лишь два раза в год – на Велесову Ночь, в последний день Листопада4, когда настаёт на земле время тьмы, ведь мрака отныне становится больше, чем солнечного света, и приходят в наш мир жестокие холода Нави. И в день, когда богиня Морена начинает властвовать – 25 числа месяца Грудня5.
Ясна никак не могла принять факт собственноручного отнятия жизни у другого существа, ведь как можно распоряжаться его судьбой и решать, в какой момент перерезать её нить? Всеока объяснила молодой жрице, что властители тёмного мира – боги мрака и смерти требуют не обычные подношения, какими люди задабривали их братьев и сестёр из Прави – пшеницу, ягоды, яблоки, шишки, цветы и прочие дары природы. В жертву богам мира Нави приносят лишь малую часть домашнего скота – кролика, барана. Жрица успокаивала Ясну, что этих животных люди всё равно бы употребили в пищу, отняли их жизнь рано или поздно, чтобы выжить самим. Ведь кошки едят мышей, волки, рыси и лисы белок, из-за того, что они хищники, это их способ питания. Люди же сами выращивают себе еду – от пшеницы до мясных животных. И пожертвовать два раза в год парой из них, тоже самое, что отдать и часть урожая.
Когда Ясна поняла это, ей стало легче, но привыкала она к тёмной части жречества долго. В остальном всё у девочки ладилось. Магическая сила природы была повсюду, нужно лишь научиться её распознавать и приспосабливать к целительству, кухарству, шитью, ткачеству и другим ремёслам. Конечно, особое место в жреческой практике отводилось ясновидению. Ясну в детстве нередко посещали вещие сны, но до видения будущего ей было ещё далеко. Дар развивался у ученицы постепенно, вскоре ей стали доступны короткие предвестие грядущего, эти знаки посылала ей богиня Морена, в её власти находились ясновидческие способности жрецов, им нужно было научиться распознавать послания, и Ясне с каждым разом всё лучше это удавалось. Если раньше из бесчисленных туманных образов трудно было сложить единую картину происходящего в будущем, то со временем девочка уже легко определяла действующих лиц видения и временной промежуток, затрагиваемый им. Так и училась Ясна у Всеоки, пока та не решила её сделать полноправной своей преемницей. Девушке минуло восемнадцать.
Глава 4
На дворе стоял необычайно знойный май. Солнечный диск беспрепятственно бродил по горизонту целый день, не встречая на своём пути ни единого облачка, казалось, что давно наступило лето. Наконец, закат скрыл с людских глаз великое светило, и опустилась на Ведолес весенняя тёплая ночь, из-за горизонта восстала полная золотистая луна.
– Ты уверена в своём выборе? Сделанного не воротишь, а ритуал нерушим, встав на этот путь сегодня, ты никогда уже не сойдёшь с него. И в следующих жизнях твоё предназначение найдёт тебя, – строго проговорила Всеока, дошивая узор на головной повязке будущей жрицы.
Ясна же в то время переодевалась в ритуальное платье. Оно было почти таким же, как обычное женское одеяние того времени – длинная льняная рубаха, на вороте, подоле и рукавах которой располагались вышитые красными шерстяными нитками защитные и обережные символы. Только вот жреческое платье дополняли и чёрные узоры, чтобы на одежде присутствовало три цвета всех славянских миров: белый – Правь, красный – Явь, чёрный – Навь. Рукава девушка также не заколола с помощью браслетов, как обычно делали прочие обыватели Ведолеса, Ясна позволила ткани доставать пола. В добавок, она не надела поверх рубахи юбку и фартук, которые обыкновенно также расшивались символами, но пояс девушка завязала, образовав круг на своём теле – защиту от нечистой силы.
