Ему понравилась моя квартира, окна с деревянными рамами, открытые балки и потолочные вентиляторы, которым, казалось, было столько же лет, сколько и самому зданию. Устроившись на стойке он наблюдал за тем, как я готовлю чай. Я спросил, когда у него были последние длительные отношения. Он рассказал о двухлетнем романе с ветеринаром, который закончился полгода назад.

– Что случилось? – спросил я, наливая воду в заварочный чайник, чтобы чай заварился.

– Он не хотел переезжать ко мне, – он тяжело вздохнул. – Я попросил его об этом через три месяца, и он сказал, что еще слишком рано, но когда прошло два года, а он все еще отказывался... стало до боли очевидно, что он ждет, когда появится кто-то получше.

– Сочувствую.

Он пожал плечами.

– Все в порядке. Он не понимал, что моя любовь - это подарок, а если кто-то не ценит, что его любят... мало что можно сделать.

– Верно.

– А твой последний роман, как ты выразился?

– Это было три месяца назад, но это не было чем-то долгосрочным, как у тебя. Я думал, что так и будет, но парень... оказалось, что я ему не так нравлюсь, как я думал.

– Нет?

– Нет.

– Почему?

– Я думаю, ему было тяжело, ведь он не был открыт, понимаешь?

– О да, я знаю. Я был там.

– Расскажи мне.

– Я встречался с одним парнем шесть месяцев, и его семья понятия не имела, что он гей. Его друзья думали, что он большой дамский угодник, и... черт... вот это да.

– Плохо, да?

Он рассмеялся.

– Гораздо хуже, чем плохо. Я имею в виду, он все еще иногда звонит и спрашивает, могу ли я увидеться, могу ли я просто дать ему немного времени и... это никогда не изменится, но он, кажется, обманывает себя, думая, что в один прекрасный день он выйдет из шкафа.

– Мой парень - коп.

– Вот черт! Ты же знаешь, что этого никогда не случится?

– Знаю, – я кивнул, медленно выдыхая. – Просто было трудно отпустить это.

– Мне жаль, – сказал он, потянувшись, чтобы сжать мое плечо.

Я пожал плечами.

– Что ты собираешься делать?

– Все, что я хочу сделать, это встретить кого-нибудь, остепениться и покончить со всей этой кутерьмой со свиданиями, – он улыбнулся мне.

И по какой-то причине мое либидо выключилось, а мозг включился.

– Джори?

Я отступил назад и посмотрел на него.

– Что?

– Это прозвучит очень странно, как сумасшедший ву-ву, но ты должен смириться с этим, и не злись, просто открой свой разум для возможности того, что я не конец твоего путешествия, а всего лишь указатель на этом пути.

Он нахмурился.

– Я знал, что ты слишком красив, чтобы быть в здравом уме.

– Я очень верю в знаки.

– Готов поспорить, что ты также используешь спиритические доски и карты Таро, не так ли?

– Смейся, если хочешь, но у меня есть идеальный парень для тебя.

Он широко улыбнулся.

– На самом деле, Джори, я думаю, что ты - тот самый парень для меня.

Но это не так. Мы находились в разных точках нашей жизни, и возраст тут совершенно ни при чем. Я не был готов остепениться с кем-то еще, кроме Сэма Кейджа, и раз уж этого не произошло... но я знал кое-кого, кто был готов. Я знал именно того человека, с которым ему нужно было встретиться.

– Может, ты окажешь мне услугу и позволишь устроить тебе свидание вслепую?

– У тебя серьезные проблемы.

– Пожалуйста. Ты не пожалеешь, и я думаю, что я...

– Если ты хочешь избавиться от меня, просто...

– Нет-нет-нет, это не так. Просто давай, Кай. Если ничего не выйдет, я пойду туда, куда ты захочешь, буду делать все, что угодно... просто... просто...

– Договорились, – он улыбнулся мне, протягивая руку. – Пожми ее. Ты мой, если все пойдет не так.

Я крепко сжал его руку, потому что не было ни единого шанса, что я не обладаю величайшими навыками сватовства в истории мира. Я бы поставил на кон свою жизнь. Я был Купидоном во плоти.

Часть 7

Следующим вечером я был на Морском пирсе с биноклем и в плаще. Я хромал, потому что утром подвернул лодыжку, играя с Дейном в рокетбол, но я не собирался позволить небольшой боли помешать моей шпионской миссии.

Я свел доктора Кая Акиту, доктора наук, с доктором медицины Ником Салливаном, и, судя по языку тела, взглядам и проверочным прикосновениям, все шло очень хорошо. Рука Ника на его плече была разрешена, пальцы Кая, скользнувшие по воротнику Ника, были вознаграждены широкой улыбкой, а близость, которую они сохраняли во время прогулки, была очень хорошим знаком. Я был так доволен собой, что мне казалось, будто я сияю. Когда я перегнулся через перила, чтобы разглядеть их, пока они шли к игровому залу, кто-то прочистил горло.

– Хей, – я улыбнулся Сэму Кейджу, когда он нахмурился.

– Какого черта ты здесь делаешь?

– Я…

– Люди пытаются убить тебя, а ты просто...

Они двигались, и мне нужно было посмотреть. Я поднял палец, чтобы заткнуть его, и, ковыляя, прислонился к перилам на противоположной стороне пирса. Я использовал бинокль, чтобы убедиться, что не потерял их.

– Какого хрена ты делаешь? – снова спросил он, громче, тверже, его голос звучал рядом с моим ухом.

– Почему ты не можешь задать вопрос без ругательств?

– Джори... Я пытаюсь не...

– Должно быть совершенно очевидно, что я шпионю, – сказал я, прервав его и наблюдая, как рука Ника ложится между лопаток Кая. – Боже, я должен зарабатывать этим на жизнь.

– На что ты смотришь?

– Помнишь доктора, которому я нравился? – спросил я, наблюдая за тем, как они покупают корн-доги.

– Ага.

– Так вот, я назначил ему свидание вслепую с парнем, которого встретил вчера вечером в доме моего друга Ричарда.

Наступило долгое молчание, и я подумал, что он ушел, пока не услышал его вздох.

– Подожди. Ты познакомился с парнем прошлой ночью, и он позволил тебе назначить ему свидание вслепую?

– Ага.

– Почему?

– Почему что?

– Почему парень, с которым ты познакомился вчера вечером, позволил тебе устроить ему свидание вслепую?

Я опустил бинокль и нахмурился:

– Почему это важно? В этот момент я чувствую себя богом любви.

– Правда? – он ухмыльнулся.

– Ты шутишь? – пробормотал я, поднимая бинокль. – Я Купидон, чувак.

– Ладно, Купидон, – уныло сказал он. – Что у тебя с лодыжкой?

– О... Я повредил ее, играя в ракетбол с Дейном. Я должен объяснить ему, что впредь он должен выбирать кого-то своего размера.

– Понятно. Могу я задать еще один вопрос?

– Я могу тебя остановить?

– Дейн теперь для тебя кто?

– В каком смысле?

– Ну, мне интересно, потому что раньше его звали Босс, а теперь он Дейн. Объясни мне это.

– Дейн теперь мой брат.

– Правда?

– Да. Ему нравится управлять моей жизнью.

– Не сомневаюсь, – сказал он и глубоко вздохнул. – Он хороший парень.

– Да, хороший, – согласился я, опуская бинокль и пробираясь сквозь толпу на другую сторону пирса.

Мне было плохо видно, поэтому, когда я увидел ведро, перевернутое за киоском со сладкой ватой, я забрался на него. Я успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как они остановились, чтобы съесть мороженое; Кай как раз вытирал немного мороженого с носа Ника. Это было слишком мило.

– Ты упадешь с него и сломаешь лодыжку, идиот.

Я хмыкнул.

– Серьезно, почему парень, с которым ты только что познакомился, позволяет тебе назначать ему свидание с кем-то еще?

– Потому что он хорошо разбирается в людях и сразу понял, что у меня есть дар.

– Чушь собачья.

Я пожал плечами.

– Верь во что хочешь.

– Расскажи мне.

– Я сказал ему, что если он плохо проведет время, то может взять меня.

– Прости?

– Ты меня слышал.

– Слышал?

– Ага.

– Объясни это.

– Я думаю, это не требует объяснений.

– Тебя?

– Ага, – сказал я, наблюдая, как они улыбаются друг другу в глаза. – Оуууу.

– Так ты говоришь, что если свидание вслепую пройдет неудачно, то этот парень - как его зовут?